张家栋的部队杀猪宰鸡的时候，田兰也没闲着，天渐渐冷了，皑皑白雪覆盖了一座座村庄，大家对田兰的小吃店已经没有了最初的好奇、尝鲜的心理，油条生意也不像井喷般火爆，再加上天气冷，来买早点的人不那么多了。于是田兰让婆婆在家休息，她和姐姐、姐夫照看小店。
姐姐是个急脾气，她看生意不好心里着急，就问田兰：“兰子，前阵子生意还好好地呢，最近怎么越做赚的越少了呢？”
“咱刚开始做的时候，大家好奇，多少都会来买点东西回家尝尝鲜，现在新鲜劲过了，来买的人自然少了。而且姐你发现没，这阵子来买油条的人少了，可是吃馄饨的人倒是多了，我琢磨着可能是因为天气冷了，大家都愿意吃些热乎的。”
“那咱就多做点热乎食卖吧！”姐姐打断田兰说道。
“我也是这么想的，我想咱不是还有煤炉子嘛，就用炉子，每天炖上它一锅羊肉汤，冬天羊肉是最滋补的。”就这样田兰的小吃店有卖起了羊肉汤。
有了羊肉汤，生意果然有所起色，可细心的田兰还是发现了其中的不寻常。根据她的观察，最初卖油条的时候，来买的多是公社和张家湾的人，逢集的日子也有不少赶集的人会买些带回家。可从他们开始卖馄饨和面条之后，客户群就发生了变化，起初是有些在公社上班家却不在公社的公家人会早上来吃馄饨、面条，后来到上午十点左右会有些过路的货车司机来吃个迟早饭，等田兰她们升起炉子卖羊肉汤的时候，过路的货车司机已经演变成了他们的主要客户。以田兰的经验餐饮行业都是对半赚，油条两分钱一根，就算她们一早上卖出1000根（当然这是没有过的），也不过才挣10块钱，可面条、羊肉汤之类的就算她们每天只卖100碗，挣得也比卖油条多。田兰和姐夫商量了一下，把油条生意停了，专门卖馄饨、面条、羊肉汤。
因为不卖油条了，田兰每天也可以多睡会，六点左右去店里开门就行。寒冷的冬季，天亮的有些晚，屋里的炕烧得特别暖和，她今天睡得有些晚了，吃完那每天一碗的糖水蛋，田兰急匆匆的往店里赶。等她赶到店里，姐姐姐夫早已开了店门，姐夫在下面条，姐姐在招呼客人，看见她来了只是点了个头，就又各忙各的了。田兰拿出肉馅和馄饨皮，包起了馄饨，她的手很快，不一会儿馄饨就把小案板铺满了。
已经有人来买馄饨了，“吴会计，还是老规矩啊!”田兰和粮站的吴会计打着招呼，从他们卖油条起，吴会计就是“好吃来”的常客了。
“是啊，还是老规矩！”吴会计把手里的小锅递给田兰“今天再给我多加点汤啊，我家小子最爱喝你家的馄饨汤了。”
“我们这汤可都是大骨头熬的，一天24小时不断火，我弟妹还在里头加了不少好东西，又好喝又补人。”张桂香插着话“吴会计，你家小子是不是又被老师夸啦。”
孩子过生日、考试考得好或者在学校被老师夸了，家长就会早上到“好吃来”买一锅馄饨作为奖赏，这已经成为跃进公社近期的时尚了。猫蛋、狗蛋也在读书，张桂香知道最近学校没有考试，吴会计家小子也不是冬天生的，所以她猜测吴会计家小子是被老师夸了。
“哎呀，你怎么知道的，老师说我家小子最近进步特别大，要让他当班干部呢！”自家的小子有出息，当娘的分外高兴。
“哟，那可得好好犒劳犒劳孩子。”张桂香也是个母亲。
田兰把煮好的馄饨倒到小锅里，吴会计拿着小锅，说了声回头见，就抱着锅回家了。“人家当娘的都知道奖赏孩子，咱家狗蛋昨天都拿小红花回来了，你这当娘的也不知道犒劳犒劳。”田兰状似替狗蛋打抱不平的说。
认定了读书有肉吃的狗蛋闹着要上学，张有堂抵不住小孙子的纠缠，托了关系想把他送进学校，可是时间上有点不凑巧，学校已经开学好久了，而且狗蛋的年龄也实在太小，只能退而求其次，送他去读了幼儿园。狗蛋虽然小，可是不哭不闹，老师让干什么就干什么，从不添麻烦，很得老师的喜欢，昨天还拿了多小红花回来。
“人家有个好舅妈，哪轮到我这当娘的操心啊，这锅里不都已经给他下上馄饨了嘛。”张桂香指了指锅，又挤眉弄眼的捣了捣田兰“你这么喜欢孩子，自己也生一个呗。对了，离柱子回来有好一阵了，你那个来了没。”
姐姐这么一问弄得田兰很不好意思，她又不敢说自己和张家栋没有圆房，只能红着脸说：“来过了。”
姐姐有些失望，旋即又安慰田兰：“柱子常不在家，你想怀上也难，等他下次回来探亲，你们好好亲近亲近，孩子也就有了。”
“姐，这还做着生意呢，你说什么呀，我给狗蛋送早饭去了。”田兰端起馄饨，跑了。姐姐站在炉子边，看着她落荒而逃的背影笑。
等田兰送完馄饨回来，正好看到公社文书、张家栋的同学曹根生，推着自行车走来。“根生，吃早饭没，进来吃碗面条吧。”田兰招呼曹根生，曹根生的家不在公社，他每天都骑自行车上下班，偶尔也会来田兰的小店吃个早饭。
“不用了，我在家吃过了，我来是想告诉你，柱子来信了，寄到我那里了。部队给开的结婚证明也在我那，回头你到我那拿信去，再让队里给开个介绍信，咱走一遍程序，我给你办结婚证。”曹根生向田兰讲明来意。
“柱子来信啦，那咱现在就去取。”姐姐接下围裙就想去拿信。
“桂香姐，信在我那跑不了，现在正是生意忙的时候，回头有空再去拿。”曹根生拦住了张桂香，骑上车回了公社。
等到早饭的客人慢慢散去，留下姐夫看店，姐姐拉着田兰就去了公社。张家栋在信里报了平安，问了家里人好，再就是让田兰自己找姐姐和曹根生办结婚证。张桂香读了信，心里直骂弟弟，这都结了婚的人了，连句软和话都不知道和媳妇说，嘴上却说：“兰子，你别见怪，柱子这人从小到大都不怎么会说话，可他心里知道疼人，她心里指定有你。”
“姐，我没事，我知道柱子哥是那种心里有花开不出来的人，我没怪他。”姐姐看田兰真的没有埋怨张家栋的意思，也放下了心。
“桂香姐，田兰，队里的介绍信啥的你们都带来了吗？咱走个程序吧。”曹根生坐在办公桌前说。
一闲下来，田兰就被姐姐拉来了公社，这些东西自然是没有准备的。“哎呀，都怪我，火急火燎地跑过来，啥东西都没带。”姐姐很是歉意“根生啊，要不我们先回去，改天把东西带齐了再来。”
回到家，张桂香把田兰他们要领结婚证开介绍信的事跟公爹说了，张有堂当即表示晚上就把介绍信带回来。“叔，那个，我今年才17，年龄不够，您能不能帮忙年龄改一下。”田兰红着脸说。
“这还用你说，我知道，别操心了，在家等着就行。”张有堂威严地说。在整个跃进公社他都是响当当的人物，在张家湾他更是说一不二，这点小事自然难不倒他。
第二天，带着队上开的证明，田兰在姐姐和婆婆的陪同下，去公社领了结婚证。
“兰子，这是你们的结婚证，你自己可收好了。”回到家，婆婆关照田兰。
“哎，我知道了。”田兰回屋收好了结婚证，拿着纸笔去了婆婆那“娘，哥给咱写信了，信封上有他的地址，咱们也给他回一封吧，您来说，我来写。”
“你自己看着写吧，跟他说咱家里一切都好，让他不要挂念，在部队好好干。还有就是也提提咱家的小店。”婆婆给划了个大致范围，田兰按照婆婆的意思趴在炕桌上写起了信。
哥：
你好！
我是兰子，信已经收到，结婚证也已办妥。娘让我告诉你，家里一切都好，请勿挂念。现在冬闲，我和姐姐、姐夫合伙开了家小吃店，生意很不错，娘也在酿醋卖。现在家里的银钱宽裕多了，你不用每个月都把津贴往家寄了，自己也留点花，别委屈了自己。
姐姐一家也很好，猫蛋和狗蛋都上学了，猫蛋学名叫张汀芷，姐夫起得，是河边小草的意思。她现在都不让人叫她猫蛋了，我们都管她叫汀芷，你下次回来可别叫错了，她会跟你急的。狗蛋也上幼儿园了，每天回来第一件事，就是到小吃店找吃的。
娘让你好好保重身体，在部队好好干。
我们在家等着你回来。
此致
敬礼
妻：田兰
田兰写好了信，读了一遍给婆婆听，“写的挺好，你明个去店里的时候顺便去邮局把信寄了。”张寡妇好像突然想起了什么“兰子，家里没有你的照片吧。”
“没有，怎么了，娘。”
“那信先别忙着寄，明天你去老街上拍两张照片，洗好了放在信封里，给柱子寄过去。”
田兰按照婆婆的话，先去拍了照片，把照片放进信封寄给了张家栋。从邮局出来的时候，田兰还在想，张家栋接到信的时候，会不会像电影里那样，战友们抢了他的信，然后传阅自己的照片，再集体调侃他······