柱子娘离开了,只剩田兰和小海两个人的年必定会更加冷清,姐姐早早就说今年还是让田兰跟着他们过年。元元的出生让整个许家都沉浸在喜悦的气氛中,润叶像早就说好的那样在县里坐月子,向前记挂着母子俩，每天一下班就迫不及待的去公路上拦车，回县城看他们。田兰看他这么来来回回的也不方便，索性让他回县里重点负责和县醋厂合作的那块，也方便他照顾家里。
向前回县里之后，所有的事情都堆田兰一个人身上,她又开始了每天忙忙叨叨的日子,好不容易在腊月二十五之前把各种琐事搞定，厂里的大门也贴上了封条。
田兰在信中提到今年的年还是跟着姐姐家过，因此张家栋下了车就直接往公路边的那一线五孔大石窑走。这两年不少富裕起来的村民都到公路边来盖新房,张有堂家那曾经地标一样的院落已经显得陈旧而不起眼，张家栋一路看着新房一路闻着油香。
狗蛋、小海领着村里的一帮娃娃正在玩官兵抓强盗，小海自然是官兵，他兴冲冲的跑在前面，一不小心撞到了东张西望的张家栋身上。父子俩相视一愣，张家栋先反应过来，扔下提包抱起小海抛了一下，叫唤着：“儿子，想爸爸了没！”
“想！”小海嘹亮的回答，张家栋又把他往高处一抛，引得他哈哈大笑。
狗蛋领着大部队赶了上来，瞧见小海被张家栋抱在怀里，他也兴奋的大叫：“舅舅，你回来过年啦！”
“是啊，回来过年。”张家栋放下小海，弯下腰对两个孩子们说“你们是和大家伙继续玩，还是跟我回家。”
“我跟爸爸回家。”爸爸好长时间才回一次家，小海当然要跟他好好亲近亲近，爸爸每次都会讲妈妈不会的、打仗的故事给他听。
“我也跟舅舅回家。”舅舅每次回来都会带好东西，狗蛋要赶着回家分。
“我爸爸回来了，今天不玩了，大家都散了吧！”小海挥舞着小胳膊，对周围的孩子发号施令。
“嘿，好小子！”张家栋看着周围的孩子听话的散开，摸着小海的头说。张家栋还记得第二次见小海的时候，他正被一圈孩子围着打，没想到现在他已经是村里的孩子王了。
张家栋一手拎着包一手牵着小海，狗蛋走在前头。离家还有一截子，张家栋就看到狗蛋站在院门口，双手叉腰的大喊：“你们快出来啊，舅舅回来啦！”
狗蛋刚叫完，猫蛋就出现在了门口，“寒冬腊月的瞎抽抽什么，舅舅在南边当兵，过年回不来，你不知道啊。在瞎说我拧你嘴喽。”
刚才还气势滔天的狗蛋立马捂着嘴、缩起腰，一副我再也不敢瞎说了、大王饶命的架势。张家栋的眼前瞬间闪过他和姐姐小时候的情景，他边走边叫：“汀芷，舅舅真的回来了。”
门口的动静惊动了院子里的大人们，润叶娘拿着大勺子出来，“真是猫狗不和，大过年的又吵吵什么，快回来，你们舅娘炸丸子呢，回来吃丸子。”
老太太仔细一瞧，还真是，连忙高兴的说：“还真是柱子回来啦，这都多少年没回来过年啦。”边说话边拉着张家栋进家门。
院子里架起了一口锅，田兰和姐姐正配合着做丸子、炸丸子，见到张家栋回来都很高兴，田兰惊喜道：“你怎么回来啦，信里也没说。”
“进修结束了，还没去部队报到，这不赶上过年，就放假让我们都回家了。”张家栋解释道。
“哈呀，柱子回来啦，外头冷，快进窑来。”张有堂披着棉大衣站在窑檐下。
姐夫已经跑过来伸手帮他拿行李，男人和孩子们都进到窑里。张有堂家的窑里还坐着几个人，桌上放着麻将，很明显张家栋进来前他们在打麻将取乐。过年就是这样，女人们打酱、做年蒸、磨豆腐、煎炒烹炸忙的脚丫子都要朝天了，可男人就是那么无所事事，聚在一块吹牛、闲聊、打麻将。
看张家栋回来了，姐姐一边炸丸子一边问田兰：“柱子回来是不是你随军的事办好了，这次把你们一块带过去？”
“我也不知道，他信里没说会回来。”田兰把股份给向前的时候说了她要去随军的事，现在家里人都知道“姐，本来就我和小海两个人，打算跟着你们过年的，家里什么东西也没准备。哥这一回来，少不得你得给我匀点年货出来，我多少也得在家备办上几顿。”
“是这话，男人回来了，祭祖宗也得更讲究，我们家准备的年货多着呢，晚上回去的时候你多拿点。”姐姐还没回话，润叶娘就很大方的同意了“这都忙着过年的，也不知道润叶在城里怎么样，城里人过年东西肯定比咱多，可别把她累坏了。”
润叶娘说着说着就又担心起了润叶，姐姐冲田兰挤眉弄眼，意思是：你瞧，又开始跟和尚念经一样念叨润叶了。
姐姐嫁到张家也有十年了，婆媳俩一直相处融洽，可是人心总是偏的，润叶娘多少都更关心润叶一点，尤其是她结婚后。小姑子结婚了还住在娘家，又一直从娘家拿吃拿喝的，嫂子心里不高兴也是正常的。姐姐是个好面子的人，不愿意到外面说，有时候心里不舒服就和田兰诉诉苦。
“没事的，润叶再怎么说也是女儿，嫁出去的女儿泼出去的水，最多就是拿点吃喝，这一份家业将来还不都是你和姐夫的。”田兰每次都是这么安慰姐姐，姐姐其实也就是随口发发牢骚，每次说完就放到脑后，不过下次再碰上类似的事还是照样会发两句牢骚。
田兰笑着安抚了姐姐，对润叶娘说：“元元还小，润叶还在喂奶呢，向前家可舍不得让她干活，反正初二他们要回娘家，到时候您自己问润叶就知道她有没有受累了。”
润叶娘还是一边干活一边念叨润叶，窑里的男人打麻将的打麻将，聊天的聊天，过年就是这样，忙得就是个热闹。