晚上几人到了即墨，找了家较大的客栈入住。
陶元心事繁多，也睡不着觉，但觉外面夜深人静时，干脆披衣来到后院赏月散步。坐了片刻，听得后门有动静，寻思：“半夜谁还会来此？”树影后打眼见是南宫小叶身影，自思和她没什么聊的，便起身悄悄藏在颗树后，打算等她离开再进屋。
南宫小叶也是心事重重，并未发觉陶元，缓缓来至小亭中坐下，一手拄着脸颊幽幽出神。
又过会，曹华也来到后院，南宫小叶听的身后有人来，回头见是她，叫了声：“姐，你还没睡？”
曹华微笑着走入小亭，在她对面坐下，探手捋了捋她鬓边发丝，柔声问道：“你不也没睡？”
俩人静坐半晌，曹华问道：“还在想着任风么？”
南宫小叶欲言又止，曹华叹道：“你是怨我硬拽着你走么？小叶，你当局者迷，那任风什么人我最清楚不过，你跟着他没好结果的。”
南宫小叶幽幽道：“可我又该去哪呢？我和他已经有了夫妻之实，别人谁还会要我？再说孩子又该怎么办？”
曹华鼓足勇气握着她柔荑，凝视她双眸，声音略微颤抖的道：“小叶，以后你就跟姐姐吧，我……我可以照顾你一生。”说着竟握着她手放在嘴边轻轻吻了下去。
陶元在旁看的真真切切，不由吃惊。南宫小叶也是愕然，忙将手抽回，脸红道：“姐，你……”
曹华急切道：“妹子，你不知道，开始我见到你时，只当你如小玉般让人可怜，但是……但是长久下来，我发现我已经离不开你了。我……我……”
陶元头次见她这么紧张，却是对另一个女人如此。南宫小叶呆呆看着她，问道：“你……你喜欢女人？”
曹华颇为慌乱，手足无措道：“我、我也不知，从前我谁也没喜欢过。”便这话就叫陶元心中一凉，又听她说道：“自从见了你，我就时刻想着和你在一起。小叶，我知道这很唐突，你看不起我也好，想离开我也好，但我实在忍不住必须把心里话告诉你。”
她见南宫小叶仍不言语，说道：“任风那厮有什么好？他不会对你一心一意的。我、我是真心喜欢你，会一生一世照顾你，将你的孩子当做我的孩子，咱俩一起快快活活的不好么。”
南宫小叶低头不语，片刻落下泪来，抽噎道：“谢谢你姐，现今全天下的人都嫌弃我，你还对我这么好。”
曹华趁机坐在她身旁，将她搂在怀里，柔声道：“她们不知道你的好。”俩人静默半晌，曹华竟低头吻向她樱唇。南宫小叶也未躲避，身子一颤，片刻后，道：“姐，这里不方便。”曹华喜不自禁道：“是、是，咱俩回房去。”俩人便牵着手进了客栈。
陶元目瞪口呆的看着这一切，无论如何也想不到心中女神竟会喜欢女人，一时杂念纷纷，心道：“我还留这干嘛？还是早早离开了吧。”就想一走了之，又觉得有些不妥，便打算明早告辞离去。
次日几人下楼吃饭，曹华、南宫小叶精神抖擞，笑颜如花，一扫往日阴霾，看俩人亲密样子，想来是好上了。陶元愈发灰心丧气，吃饭时便道：“大小姐，我……我有些事要离开，以后的路就不陪你们了。”
曹华正与南宫小叶有说有笑着，闻言奇道：“你要去哪里？”
陶元早有说辞，叹道：“我师父走后，他两个孩子一直没人照顾，我想去他们那看看。”
曹华哦了声，神色有些黯然，转念一想，他终究要离开，便即释然，道：“也好，那什么时候你没地方去了，就再回曹府吧，那里永远是你的家。”又想起一事，道：“对了，听闻你师父医术也十分高明，他的儿子应该也有些本事，你……可不可以带小玉去看看？”
陶元本想独自离开，未料她交代了这么件重任，但想与大小姐缘分一场，总要帮她些事才好，点头道：“好，我师父家离泰安不远，等到了济南，我就带二小姐去看看。我师父临终前曾叮嘱，不想让人知道他家住址，我就不能带大小姐同去了。”
曹华倒是无所谓，道声好。吃过饭，几人再次启程，不两日到了济南曹府。陶元一日不想呆下去，到了门口就要去泰安，说道：“大小姐只要留下辆马车，叫小荷跟着我和二小姐就行了。”这时他已抱着再不回济南的心思，自觉或再难与大小姐相见。从前因为胆怯和害羞，很少认真去看她的脸庞，这时便要仔仔细细的看一遍，好为日后留下念想。
未料这一眼看去，竟发觉她与从前变化明显，说道：“大小姐，我有件事，咱俩到那边去说下。”
曹华好奇下与他来到远些地方，笑问道：“阿元，什么事这么神秘兮兮的？”陶元见左右无人，低声郑重道：“大小姐，日后你别再练破浪功了。”
曹华未料他会如此说，有些不悦道：“为什么？你能练的我就不能练？”
陶元忍不住道：“你没发觉你……你有些胡须了么？”心想怪不得她竟会喜欢女人，怪不得当初师父说女人不可修炼破浪功，原来竟会导致这样下场，令她慢慢开始男性化了。
曹华惊愕下摸了摸嘴边，果然生出些细细的绒毛，陶元道：“你再摸摸喉咙，有没有喉结。”
曹华自知有些变化，本来不知什么原因引起，这时听他所言，竟与修炼破浪功有关，起先还有些慌乱，继而咬牙道：“这门武功很好，我还要继续练下去。”
陶元急道：“你不怕……”
曹华打断他话，道：“我怕什么？我感觉这样很好。从前我任人欺辱，却没能力抵抗，自从有了武功，汇波堂就再也欺负不了我，刘家也休想占我的便宜！任风能做下诺大事业，我曹华也能！”说着，她竟迸发出男人的豪迈雄风。
陶元闻言吃惊道：“大小姐，刘府被灭门的事和你有没有关？”他一直隐隐觉得刘府灭门和她脱不开关系，可又始终不愿往这方面想，如今对她再没了从前的感情，反而思绪清晰起来。
曹华寒声道：“没有，阿元，这事你就别管了。”
陶元也知问不出什么来，点点头，道声好：“我这就带二小姐去看病，好或不好，尽力而为，大小姐……你多保重。”说罢，迈步就走。
曹华愣在那里，忽然觉的心里好似少了什么东西，一时空落落的，是什么呢？她却又想不明白。