第十四哨站得到的消息，在五分钟之内便已经转到了狮穴要塞司令官兼极疆军区督军，默斯古··塞勒留上将这里。
而在此之前，要塞的各级军官已经根据完善的作战条例，开始了紧急的备战工作。要塞的主护盾正在启动，各炮门已经打开，巡逻舰队开始向着重力信号发生的地方前进。散落在星系各个角落的各种观测设施上的军人，也乘上了交通艇往要塞方向撤离。
要塞的大部分守军甚至都还没有反应过来，以为己方已经被纳入“荣耀使命”军演的一部分了，干脆便按照无数次已经被训练成了本能的方式来行动。于是，在赛勒琉上将得到消息之前，整个星系的初步作战准备，便已经完成了。
今年60岁的塞勒留上将非常满意。他本来也就是个老派的军人，自然有作训狂魔这一面。要塞官兵今日的表现已经很给他长脸了。要知道，现在的狮穴要塞上，可不止他一个上将，还有“荣耀使命”军演方面的，红方的指挥官法瑞尔上将呢。
说实在话，老将对那位比自己年轻近十岁，居然已经是同级的法瑞尔上将，多少还是有那么一点点嫉妒的。
“第三号重力井出现信号？”
“是的，根据14号深空监测站反馈过来的数据，第3号重力井确实正在恢复。不过，目前承载的跃迁质量才刚刚超过五百万吨。”情报官员对他说。
如果只有五百万吨，也就刚够一艘老式的无畏。赛勒琉上将还没有来得及松口气，对方却又道：“可是，总质量现在稳定上涨中。3号重力井虽然是个不稳定的跃迁通道，历史上可以有过七八次稳定质量超过5亿吨的时刻啊！”
“上次是什么时候？”塞勒留刚开口，却又自嘲一笑：“呃，就是十八年前的那次吧？”
情报参谋点了点头，而参谋长则道：“我已经下令要塞内舰队集结出港，在主炮方向之外布防，而且已经给选择号的费罗什中将发报。不过，还有三天时间才能返回。”
“五天？”司令官阁下扬了扬眉毛。
参谋长便赶紧解释，在击杀了那条噬星虫之后，费罗什中将便决定率领舰队按照预定的舰队巡航路线进行警戒巡逻，算是一种威胁宵小，让“荣耀使命”能够顺利进行下去的战术行为。
作为极疆星区的二把手和要塞驻防舰队的一把手，费罗什中将当然是有这个自主权的。
塞勒留点了点头。在他看来，就算是掠夺者倾巢出动，也很难突破武装到了牙齿的狮穴要塞。不说三天，就连半个月都能守得下来。到了那个时候，不说是选择号，便是极疆之后几个军区的支援舰队都会抵达了。说不定连从天域赶过来的禁军舰队都已经赶到鹿原星了。
“第1号和第4号重力井呢？”他又问道。
“暂时没有反应，正在保持警戒。”
“不能掉以轻心，准备无人机拦截网。”
第1号和第4号重力井是稳定是跃迁通道，通往银心附近的两个恒星系。一直以来，也都是掠夺者入侵的主要通道。不过，这两个重力井的可承载的质量上限不算高，能够一次跃迁进入本星系的敌舰队也是有限度。
这样一来，用无人家的阵列炮台和电磁网，便能够形成第一道防线，足够延缓敌舰队的前进方向了。
说白了，帝国选择修建边疆要塞的星系，都是很讲究的。要的就是这种能够正好扼住“隘口”的节点。
塞勒留上将思忖了几秒钟，又吩咐道：“让特种武库舰，携带空间泡鱼雷，到4号重力井前展开队形。”
“远岸实战，空间泡鱼雷的效果似乎并没有报告上说的那么好。”参谋长道。
“那总不能放过期吧？”塞勒留上将不是太开心地抽了抽嘴角：“反物质材料放久了不会衰变吗？而且储存起来还这么贵。”
有技术流出生的军官似乎想要认真和司令官阁下讨论一下反物质材料于核燃料的区别，但司令官已经停止了这个话题，道：“把我们的处理意见，发给法瑞尔上将吧。问问他的意见。”
这是出于礼仪上的考量。
好在，塞勒留上将是个讲礼仪的人，对面的法瑞尔上将同样也是。后者表示，自己只是作为演习参与方暂居狮穴要塞云云，要塞自身事务和边疆守备，自己不可能妄言云云。不过，若塞勒留阁下真有需求，自己愿意尽一份心，为您做个参谋官，提点不成熟的小建议云云。
两位年纪相差甚远的上将，之所以能在狮穴要塞相安无事，确实和两位都是讲究人脱不开关系。
很开的，法瑞尔上将便抵达了要塞司令部，刚刚和对方寒暄完毕，便接到了新的通信。居然正是那艘正在通过3号重力井的太空船。
他们说己方并不是掠夺者，而是被掠夺者掳走的普通市民，这时候是好不容易从万恶的魔窟那里逃出来，投奔自由社会来着的。
再然后，视频上便出现了一艘刚刚跃迁出重力井通道的中型运输舰。
老舰长出生的塞勒留上将很快便认出，那是一手门撒级的中型武装商船。算是一款非常经典的船型，做到了速度、耐久、载重、武装和造价的完美平衡，已经使用了三四百年了。帝国军方当然已经启用了这种船，但民间的货运公司用的还是非常普遍的。
紧接着，情报部门已经根据舷号拿到了这艘船的资料。
这是一条五十年前就在一次掠夺者侵攻中失踪的武装商船，是属于海神船团的一艘运输船。
此时，影像上的那艘门撒级武装商船，就是有个酒蒙子在开船似的，摇摇晃晃地向着要塞的方向接近而来。不过，在面对帝国舰队的停船命令的时候，她还是熄灭了自己的引擎，并且关闭了所有的炮门。区区一艘武装商船，就算是炮门全开也奈何不了对面的帝国战舰，但这种举动还是非常显诚意的。
只不过，这艘船受到的创伤确实是太沉重了，关闭了引擎之后，居然还花了将近半分钟才让船整个停下来，明显是基础的传感系统都快要绷不住了。
帝国战舰上的舰员望着这凄惨的一幕，同情感顿时油然而生。
只不过，司令部内的两位上将在对视了一眼之后，却没血没泪地给出了如下的判断。
“很可疑。”年老的塞勒留上将道。
“确实。”法瑞尔上将道：“虽然每年都有从掠夺者的地盘逃出来的难民，但这时候再出现这种情况，未免太巧合了一点。”
“让陆战队员登船检查。”
“最好还要配上灵能者……对，还有检疫和三防人员。”
“检疫？嗯，人体炸弹或者病源吗？这确实要小心。”塞勒留上将虽然觉得掠夺者那群“游牧蛮族”应该没有这种技术手段，但还是小心为好。
“检查每一个人的名单，然后放到旁边的行星上隔离检查。”他命令道。
他又不是蠢蛋，怎么可能真让这种来路不明的船只进入要塞呢？哪怕是确定了船只和上面成员的身份也不可能。
又过了一个小时，那艘千疮百孔的运输船，便在帝国战舰的“押送下”继续起航了，目标正是本星系的那颗荒漠星球上。那个星球上除了一座专门为本地官兵服务的小城市，还有好几次临时营地，就是为这种情况准备的。
又过了一个小时不到，司令部这里便收到了所有难民的身份资料，最大的有四百二十五岁，最小的甚至还是婴儿。工作效率极高的帝国军队马上和内政部门对接了工作，并且只花了半个小时，便完成了身份证明。
确实，除了一些出生在银心奴隶劳工营中的孩子，所有人都是在历年掠夺者侵略中失踪的列国公民。
他们是由一位叫做范·拉肯的帝国军少校带领逃亡的。
这位帝国军少校的身份同样也得到了证明。在十八年前的掠夺者侵略中，他是一艘驱逐舰的舰长，在舰队决战中失联。原本以为是和战舰一起沉没了，却想不到成了掠夺者的俘虏。
当然，蒂芮罗人虽然是武德充沛的战争民族，却并没有“当了俘虏就是耻辱”这样的想法。一个流落敌营十八年的老军官，终于找准机会逃出魔窟，还顺便救出了一群难民，这可是妥妥的英雄史诗。绝对是可以大肆宣传一把的。
总之，望着疲惫不堪满身血污但还是神采奕奕的拉肯少校，帝国军将士们个个肃然起敬。看着船上那些缺衣少食的难民，其中不少还是老人和孩子，很有骑士风度的帝国士兵更是十分动容，但还是毫不犹豫地拒绝了让舰船近要塞，请要塞上的军医检查大家身体的要求。
“请诸位在收容营地中少待便是。放心，那里设备齐全，有温暖的房间、干净的床铺和热水不限定供应。诸位所需的食水药物也已经送达，军医也会尽快给各位看诊的。”为首的军官对拉肯少校说。
拉肯少校无奈，却也知道，这确实是帝国军的必要流程，当下便提出希望能和司令官阁下见上一面，有重要情报禀报。
“重要情报？”对面的军官直接把同情的表情收了回去，狐疑地看了对方一眼，随即便他少校直接拉到了一个隐蔽的地方，随即拨通了司令部的通讯。
全息投影上，随即便出现了塞勒留上将的身影。
“这是只有我和司令部的成员，你的重要情报，可以说出来了。”上将说。
拉肯少校本来是希望能够面见司令官的，但仔细想想，这个要求确实也不太可能，便认真告诉对方，银心之内各大掠夺者部族的内部冲突已经结束了，新的大可汗已经产生了。
“大可汗？”塞勒留上将微微一怔，随即沉声道：“我明白了，辛苦你了。少校，帝国不会忘记你的功绩，现在，先去好好休息吧。”
就这样，第3号重力井的突然开启，以及随即而来的入侵警告事件就此结束。
好消息是，乱入本星系的并非掠夺者的大军，而只是一艘逃亡的难民船。船上的4000多位难民随即便被安置到了行星地表的收容营地中，都得到了妥善的照料。穿着防护服的帝国军士兵也降落到此，开始进行必要的防护检查。
而坏消息便是，这个所谓的大可汗了。
“银心中的掠夺者集团，已经有多少年没出现过这个大可汗了？”赛勒留蹙眉自言自语地道。
“有将近两百年了。上次的大可汗是迈山达巨魔一族的族长，是乘着第五次银河战争发动入侵的。当然，也成就了陛下的成名之战。”法瑞尔上将一边说着，一边还向着天域的方向拱了拱手。
说白了，伊莱瑟尔大帝之所以能在选帝一举夺取最后的胜利，当然是和他亲自取下大可汗的首级是分不开的。
银河列国虽然并不能把自己的版图和统治衍生到了银心之中，但其实也没少和那些生活在全银河唯一“文明禁区”的法外之徒们打交道，对其基本状态还是有一定了解的。
掠夺者并不是一个单一的文明种族，而是由无数在银河内失去了立足之所的种群组成的几十个集团联合而成的松散联盟。每个统一集团的首领被成为可汗，而可汗们的盟主，便是大可汗了，这倒是颇有点黑手党的味道。
当然，这些集团是由各族的法外之徒组成的，但其内部还是存在所谓的“主体民族”的，这也是可汗们用于稳固自身权利的根基。
埃罗人、迈山达人、白魔人，这些被帝国和联盟彻底吞并了国土的文明争霸失败者，甚至还有传说已经被灭族的法符尔龙人和雷巨人等等。
想要在银心活下来，自然会养成彪悍的民风和强悍的战斗素养，但掠夺者们毕竟只是一种接近于游牧部落和黑社会的组织水平，虽然他们的掠夺总能对文明国家造成损害，却也仅仅只是如此而已了。
倒是帝国和联盟的历史上，都不缺乏把反推到银心之中，用掠夺者骸骨铺就勇名的辉煌战例。要不是靠近银心的恒星系实在是环境太恶劣资源太贫瘠，始终没办法将他们连根拔起，这些法外之徒们早就被彻底化作了历史名词了。
甚至有小道消息流传，帝国和联盟之所以没有把掠夺者彻底荡平，其实就是为了留着这么一个“出怪点”给军方刷战绩用的。
当然，大大小小的军工复合企业因此才有钱赚，这便是另外一个课题了。
可是，若银心之中除了一个可以迫使所有家族俯首听命，统一调度掠夺者所有资源和兵力的大可汗，那就是另外一回事了。
关于这一点，余连的家乡其实很有发言权的。历朝历代，中原王朝从来不怕游牧民族，怕的却是突然有了天降猛人领导的游牧民族。
“不管是真实的还是谣言，都万不可掉以轻心。”赛勒留上将道：“需要马上禀报枢密院和大元帅府。”
法瑞尔上将也叹息了一声：“这边又出了这一桩事，也不知道演习还能不能进行下去。这两年，帝国可真是诸事不顺。”
按照原计划，法瑞尔上将将会在明天启程，带领红方最后一支舰队加入演习战线。他本就是想要在这场演习中好好表现，也算是给同龄的“战后一代”的青年将领们做个表率，却没想到出了这么多状况。
对于一个为今天的表演精心准备许久的演员来说，最讨厌的不就是这些打乱舞台秩序的不速之客吗？
“自然是应该进行下去的。”赛勒留上将却安慰道：“荣耀使命本就是威慑群邪。对面银心中的掠夺者，不也是其中之一吗？我们后面的星区集中了几百万大军和三千多艘战舰。就算是那群游牧蛮族真的有了所谓的大可汗，难不成会选择这个时候发动侵攻吗？”
确实，现在的极疆星区绝对是大军云集。新选出来的大可汗只要不是失了智的蠢货，也绝不可能在这个时期造次。