翌日
清晨，北韩的空气远比南楚要来的干燥一些。
好在楚清几女所住的院子，还有些花草点缀，让干燥的空气中，多了些清香湿润。
起身之后，楚清只着素衣白裙，站在廊下，简单的活动着身体。这是她穿越之后，养成的习惯。前一世，她已经被病体折磨太久，这一世，她把健康看得比什么都重要。
忘我的锻炼身体，让她并未注意到，院外人影的靠近。
这时，高枳佑站在院门前，不愿进入其中，打扰了那廊下人儿的静谧。
她虽然，就站在那随意的动着，可是，浑身散发出来的感觉，却安静得，让人不愿去破坏。
卸下妆容的她，比起平时，更加的清丽绝伦，那不食烟火的模样，好像随时随地都会随风而去，让人再也抓不住其身影。
年纪轻轻，聪慧过人，才华天生，美丽绝伦。这样的女子，却又如烟雾一样神秘，让人探不清虚实。
在此之前，高枳佑从未觉得，有一天，自己的心会对一个女人产生兴趣。
曾以为，男儿志在天下，手握权势江山，才是本色。而如今，他突然觉得，脚踏山河，坐拥江山，怀抱美人，傲视天下，也让人感到兴趣。
这一分的兴趣，则是眼前的女子所带来的。
阳光下，高枳佑英挺俊美的五官，显得更加的阳刚。身上那种霸主的气势，尽管他刻意收敛，却还是淡淡的散发出来，让普通人不敢仰视。
在院外，将这清晨美好的画卷，收纳心底之后，他才大步走了进来。
并未掩饰的脚步声，让楚清的动作停下，轻轻蹙眉，看向了那从花丛中闲庭信步而来的黑色人影。
此间，都是女眷所住。
高枳佑却不经通报，就直接走了进来，难怪会让楚清有些微怒。
但，从接触以来，楚清也察觉到，此人是一个自信，且强势的人。这里，本就是他的地方，他强势而为，她也不便说些什么。
好在，高枳佑虽然行事颇为强势，却也还有些分寸。只是走到院中的石桌前，便不再往前走，只是对着楚清和睦一笑：“离歌小姐，昨夜休息可好？”
楚清心中暗暗警惕，精致绝美的脸上，却露出清浅的微笑：“有劳韩先生挂心了，昨夜离歌休息得很好。”
寒暄过后，高枳佑又道：“昨夜听小姐之言，是想要在这黑池城中，找一些可合作的商家，进行贸易互换。今日，小姐可是要到外面集市寻找？”
楚清眸光微闪，略微低吟。她并不知道高枳佑此刻提出此事，是何意。
当下便斟酌答道：“今日是打算去拜访一下黑池城的商会。”她答得含糊，却也说明了安排。
她打算先向黑池城的商会提交拜帖，然后再和洽丝丽、宇文桑在黑池城的商贸市集看看，一来是亲眼看看北韩的市场氛围，二来，洽丝丽也需要确定，她需要的货物种类。
至于那些黑池城中北韩商贾的情报……要相信九溟商号的情报组织。
早在楚清等人出发在一半路上时，关于黑池城，还有北韩都城邯泽一些有名气的商贾，以及他们背后的势力牵连，都已经被楚清悉数掌握。
“原来小姐心中已经有了打算，韩某还本想毛遂自荐，为小姐介绍一二。”高枳佑轻点颌首，看不出其中喜怒。
无事献殷勤，非奸即盗。
这句话，从楚清脑海中飞速闪过。
眼前这个男人，对她的关注过多了些，她昨夜可是已经认真的反思，觉得自己并未作出什么引人注目的事，为何，偏偏招惹到他？
“不敢劳烦韩先生。”楚清嘴角勾出一抹疏离的弧，微微垂眸。
高枳佑似也察觉到了楚清语气中的疏离，微微一笑，也不在意。只是轻抚了一下袖袍，对楚清道：“明日是草原上有名的木兰节，不知小姐可有兴致一起同游一番？”
“木兰节？”楚清微微蹙眉，心中搜索着关于北韩风土民情的介绍。
只是，她这番思索的模样，却让高枳佑误以为她并不知道什么是木兰节，于是便主动介绍：“木兰节是大韩的传统节日，也是牧民们一年中最盛大的日子。在大韩的草原上，只要有牧民的，都会在这一天，举办木兰节。在木兰节上，小姐还可以领略大韩的风光和民情。”
楚清并未打断高枳佑的话，她心中已经找出了关于木兰节的介绍。
那些风土民情，在九溟的情报中，算是不怎么重要的一份。楚清也只是偶尔看过，大概知道，这木兰节，就好像是一年中的春节一般。只不过，它的举办是在秋收之前，除了是祈祷上苍，赐予一个好收成之外，也是牧民中，选拔英雄的一次盛会。
这样的活动，倒是让楚清心中起了几分兴趣。
“那不知宇文公子，还有洽丝丽小姐……”
楚清犹豫的语气，飘入高枳佑的耳中，让他不假思索的直接道：“自然是一起同去。”
楚清微微一笑，颌首，算是答应了高枳佑的邀请。
目的达到，高枳佑这次离开小院。
望着他远去的背影，楚清嘴角上的笑容微微收敛。此时的她，可不再是当初刚刚穿越过来，还懵懵懂懂的少女。
高枳佑的刻意示好，让她心中暗暗警惕。
黑色的人影，消失在院门外。洽丝丽刚好打着哈欠从房中走出，见到楚清双眉轻蹙，眸光深思的模样，也不去打扰，便走进厅中，也不管其他，便坐下，吃着幼荷二人为楚清准备的早餐。
不一会，楚清收回思绪，也转身进入房中，用了些膳食。
换好外出的衣服后，便有人来报，宇文桑已经在外等候了。
于是乎，楚清和洽丝丽二人便一同走了出去。
这一日，楚清按照计划，派扶苏前去黑池城的商会中拜访，并送上拜帖，又表明来意。她则与宇文桑和洽丝丽二人，一同在黑池城中实地调查。
黑池城中，那些充满粗犷气息的北韩商品，也让楚清暂时将高枳佑的心思抛到了一旁，专心于自己的事业当中。
中午过后，扶苏来与三人会和。
并说出了这次见面的结果。总体上，黑池城的商会得知九溟商号有意搭建商贸渠道，连接三地货物资源的想法，得到了不少商会中人的支持。只不过，他们此刻有些担心，害怕这搭建出来的渠道，不知是否能保证安全。
毕竟，若是他们出了货，结果货物在半路被劫，他们也是受损失的。
这样的商号合作，大部分都是商品兑商品，之后再以贩卖后的利益进行划分。谁也不会出现成的银子去购买，因为谁手中都不会有那么多的流动资金，就算有，也不敢如此全数砸进去。
对于黑池商人的担忧，楚清倒是不怎么担心。她知道，这种事口说无凭。只有第一次的合作成功之后，才会让他们渐渐的相信。
只是，她唯一感到好奇的是，扶苏说出九溟商号后，这些人的反应。
她从未了解，九溟商号虽说只成立了一年多，这名声，却早已经传到了北韩之地，而且在这些黑池商人口中，算是口碑不错，让他们捉摸不透的一个神秘商号。
得知这一点后，相较于扶苏的兴奋，楚清更多的是奇怪和心惊。
一个国家的商人，在如此资讯不发达的社会，却能够对另一个国家的商号，有着一定的了解，而且还是在这么短的时间内。这说明了什么？
要说九溟的崛起，在南楚商界有名气，楚清是信的。毕竟自从九溟出世以来，所干的都是大买卖，而且发展迅速。自然会落入同行眼中。
可是这里却是北韩，九溟的势力，并未延伸至此，那些暗地里悄悄发展的，也并未挂着九溟的牌子，更不会主动去宣传九溟。
但北韩商人对九溟的了解，却不亚于南楚的商人。
心中一动，楚清吩咐这几日，让扶苏暗地打听一下，到底是何人在暗中推波助澜，让她九溟在北韩，都有如此大的名气。
被楚清一提醒后，扶苏也回过味来，当下便神色严肃的离开。
此举，却被洽丝丽笑道：“人家都是巴不得自己的商号越出名约好，你倒是却反过来了。”
对此，楚清并未作太多解释。国情不同，自然不能一概而论。
她身在这个国情之中，就只能按照这个国情中的人心走向，来考虑问题。
直到日落十分，一行人，才满是倦意的返回高枳佑的宅子休息。高枳佑似乎也知道几人这一日，都比较疲倦，所以也没有再邀众人把酒言欢。只是着人准备好了热汤和美食，令人好好服侍，同时又提醒几人，明日的木兰节之邀后，才独自离去。
楚清心中有种感觉，这个韩佑，来到黑池城，怕也有着自己的事，绝对不是他自己所说的，只是来此游玩一番。
只是，不管有事无事，都与她无关，所以，楚清也不愿意去多想。
一夜无话。
清晨，那高枳佑身边的仆人，便出现在几人的院落前，告诉他们一切准备就绪，只等几人出来，便可以去黑池城外的草原上，参加木兰节。
三人上得马车，却见高枳佑早已经坐在其中，一脸微笑的看着他们。
微愣了一下，三人才讪讪的找了个位子，各自坐下。
三人坐稳之后，马车才向外而行。
马车和护卫，渐行渐远，慢慢进入了草原深处。
大约一个半时辰之后，几人下车换乘，都骑在高头大马之上，一览草原风光。
如此骑马，又过了半个多时辰后。在视线之极，才隐隐开到彩带飘扬，帐篷林立。想必，那里便是举行木兰节的地方。
“那处标杆竖起，彩旗飘扬，悬挂牛头的地方，便是木兰节的场地了。”高枳佑骑在骏马之上，威风凛凛，手持马鞭，指着远处向左右之人介绍。
身后的那些仆人侍卫，在见到自家主子这般，也只是暗暗心惊，沉默不语。
要知道，主子身份尊贵，此刻却如此平和的与人相交，在他看来是十分稀奇的。这个仆人，将这不寻常的一切原因，都自动的归结在楚清的身上。
因为，他并未忘记，在前日，自家主子，将此女救下之后，那种从未有过的兴致之色。
“好热闹的样子！”洽丝丽换了一身家乡的骑装，英姿飒爽的模样，让人眼前焕然一新。望着远处的彩旗飘扬，她兴奋的伸直了脖子。
今日，高枳佑特意为楚清准备了一身北韩女性的骑装，楚清并未多说什么，却也穿在了身上。
不是为了别的，她只会不想在这样的盛会里，因为着装，而让自己变成焦点。
至于为什么接受高枳佑的赠送，那是因为她秉承着不浪费的原则，既然已经有了现成的，又何必自己再去费心准备？
况且，若自己一味拒绝，恐怕只会挑起性格强势之人的反击。
这，并不是她所希望的。
“木兰节是草原儿女，选出自己英雄的节日。在这一天，不少青壮都会参加比赛，赢得比赛的前十名，就能被授予攀登雪峰，摘下圣雪莲的资格，成为族群的英雄。”
在逐渐靠近会场的时候，高枳佑为几人耐心介绍。
“都是比什么？”洽丝丽好奇的问。
宇文桑和楚清，也同样投来兴致的眸光。
高枳佑薄唇隐隐勾起，威严冷峻的脸，多了些柔和之意。事实上，他在面对楚清几人是，大多都是这种让人摸不透的笑容。
“比试三项，抢桩、叼羊还有摔跤。”
楚清清幽的眸中闪过疑惑，三项比赛，除了摔跤之外，她对其他两项十分陌生。再看向洽丝丽和宇文桑，这两人脸上的疑惑比自己更深。
看来，唯一能解释的，便只有高枳佑了。
于是，三人又不约而同的将视线移到了高枳佑的身上。
可是，高枳佑却突然卖起了关子，只是告诉三人，到了现场之后，一看便知。
终于，在马上颠簸之后，几人来到了木兰节的会场之上。
进入其中，才知道，这个会场的布置比在远处看到的更大了许多。除了一些帐篷之外，还有许多白布搭起的棚子，在棚子和帐篷的顶上，都彩旗飘飘，十分绚丽。
草原之上，没有树木。
一眼望去，就只有天的蓝，地的绿，空旷无垠。
而此时，在这木兰节的会场，却热闹纷腾，牧民们脸上都带着灿烂的笑容，载歌载舞。就连洽丝丽和宇文桑这样容貌不同的人，都受到了热情款待。
一路上，宇文桑不知道被多少草原女子灌了酒。等他好不容易摆脱，回到楚清和洽丝丽身边时，身上都散发着浓郁的酒气，双颊都升起了红晕。
洽丝丽和楚清也同样被那些草原男子，炙热的眸光看得浑身不自在，此时此刻，她们才算是感受到了北韩游牧民族的直率和热情。
就连洽丝丽都有些经受不住，那种火辣辣，裸的眼神，不断对楚清说：“太开放了！比我们国家的还要开放，那些大胆的眼神，看得我的心都在扑通扑通的跳。”
这略显轻挑的语气，却并未让楚清生厌。她心中知晓，此女一心都扑在宇文桑身上，又怎会对这些男子上心？这番说辞，更多的都是内心感受罢了。
“以前只是在书中看到，北韩民风彪悍，游牧民族与农耕混居，所以导致了北韩民风开放，行事直接的个性。今日一看，果然不假。”楚清盈盈的笑道。
今日，放松心情来此参加木兰节，倒也让她身心愉悦。似乎身在大草原之中，整个神行都得到了极大的放松。一切烦恼，也变得渺小起来。
“咦？”突然，宇文桑在微醺的状态下，轻咦了一声，左右望望：“韩先生呢？”
被他一提醒，楚清和洽丝丽才发现，那神秘的韩佑，不知何时，居然已经不再了身边。
这时，那一直跟随在高枳佑身边的仆人适时的走来，恭敬的对楚清道：“我家主子有事要办，先行离开一下。嘱咐奴才，带几位贵客先去入座，观赏比赛。”
见此，三人也没有太多异议，便跟着仆人走向一处垒起的高台。
高台上，早已搭好了白色的帆布棚子，棚中，铺着毡布，布上有着案几，案几之上摆满了美食美酒。
在这个棚子里，还有着两名身着民族服饰的少女恭敬服侍。
三人坐下，眺望远方。这里视线极好，可以看到整个木兰会场。中间留下的比赛场地，也一目了然。
几人说着话，那边瞬间传来一阵地欢呼。胡人不知何时停止了歌舞，四散着退开，留出一块极为宽广的空地。
二十来名腰粗膀圆地草原勇士突然走进了会场之中，在他们身边都还牵着一匹高大俊美的马匹。
聚集起来的草原少女们站在这些勇士身后。面容兴奋。振臂欢呼，崇拜地眼神紧紧盯住他们。
楚清虽听不懂她们在喊什么，但见她们的神情，便知都是在为这些勇士们呐喊助威。
看来是有比赛要开始了，只是不知道是比什么。
“是不是要开始比赛了？”洽丝丽蓝色的眼眸里，满是兴奋雀跃之色。
听从高枳佑命令，在旁伺候的仆人，这时开口：“是的。木兰节的抢桩比赛就要开始了。”
“到底什么是抢桩？”此刻，楚清也按耐不住内心的好奇，问道。
仆人对楚清似乎特别的恭敬，听到她询问，腰弯得更低：“简单来说，便是参加的勇士，骑在马匹之上，相互出手，抢夺这些木桩中唯一一根系着红绸的木桩，无论手段。最后剩下的一个人，为赢。”
原来如此。楚清恍然大悟的点点头。
“快看！那不是韩先生么？”这时，洽丝丽在比赛的人群中，发现了一个可以算是站在那群勇士中，都显得鹤立鸡群的高枳佑。
楚清和宇文桑循声望去，果然在其中发现了高枳佑的身影。
此时，他身上也换上了比赛用的褂子，即表明了没有携带武器，也展示出了他精壮威猛的身材。
这匀称精壮的完美身材，顿时引来了少女们的一顿喝彩。
“韩先生居然也要比赛？”洽丝丽笑道。
楚清也狐疑的看向那仆人，后者却微微一笑，不做解释。
宇文桑倒是开心的道：“既然是熟人，那咱们可就要为韩先生打气了。”接着，他又向那仆人问道：“请问这草原上这打气的口号如何喊？”
“胡由。”仆人回答。
“胡由。”宇文桑重复了一遍。
那一边，洽丝丽却都已经开始‘胡由’上了。
话刚说完，那边号角便已呜呜的吹响，少女声嘶力竭地呼喊和勇士们的嚎叫响彻草原。眼前人群越聚越多阻挡了视线，好在高枳佑之前安排的这个位子，视线非常好，所以楚清三人才不受影响。
那场地正中钉下了一根粗粗的木桩，在木桩中心，果然有一根身上系着红绸，格外明显。
高枳佑已换了一匹普通骏马，离那木桩有四十余丈距离。和他一起的便是部落中精心挑选出来地勇士，足有二十余人，离木桩地距离，与高枳佑相同。
“呜！”一声嘹亮而急促的号角蓦然响起，抢桩开始。
“嗷——”高枳佑反应最快，一鞭甩在马屁股上，北韩骏马撒蹄飞奔，箭一般疾驶而出。其他的骑士也不慢，二十匹快马风卷残云般驰过，参赛者同时以极快地速度向那中心地木桩驶去。
草原少女们地尖叫划破夜空，观战的人群呼喊不绝，有为朋友呐喊地，自然也有为对手助威地。双方离那系着红绸的木桩越来越近，掀起的尘土笼罩着他们的身影，让围观之人的视线，都变得模糊起来。
“韩先生！胡由——胡由——！”洽丝丽兴奋的站起来，双手拢在嘴边，对着尘土扬起的地方，大声的喊道。
这热闹的气氛，似乎也感染了微醺的宇文桑，他撑着手站起来，也学着洽丝丽的模样，为高枳佑呐喊。
只有楚清，虽然此刻心情也微微激动，却也不像二人那般。只是坐在原地，饶有兴致的打量着比赛的场地，事实上，她心中早已知晓，这场比赛的冠军，毫无悬念。
倒是她身后的两个小丫鬟，此时也看得津津有味，双颊泛红，流露出一种女子特有的娇媚。
高枳佑俊朗的面孔升起一抹傲视天下的笑容，石电火光间，他身在马上，突然脚踩双踏，双臂猛地前伸，骏马一错身间，他已两手合力。紧紧抱住了那系着红绸的木桩。
那紧跟在旁的二十余骑，离他只有数丈地距离，一见高枳佑伸手，数十匹骏马疯一般的冲过来。行在最前的几只铁拳。带着响风，毫不留情地向高枳佑砸来。
“呀！”高枳佑涨红了脸孔猛地大喝。那被楔入地下一尺老多地粗壮木桩。竟在这一声呼喊中应声而起。哗哗泥土掉落，被他横抱在手中。
这般刚猛地力道。让围观地牧民们大愣，片刻之后便是惊天地爆好。掌声喊声经久不息。
楚清眸中透着震惊。那么粗的一根木棒。钉入地下几尺，此人骑在马上刷的就拔出来了，眼都不眨一下。这厮到底是吃什么长大地？莫不是金刚转世来？
这般威猛武艺，若是用在战场之上。突然间，楚清有点心凉。
那仆人一直在暗中观察楚清的神色，见她此时露出震惊之色，心中暗喜。在心中腹诽：我家主子如此天人之姿，世上还会有哪个女子不爱？
“哇！韩先生好厉害啊！平时看上去文质彬彬，却不想居然那么厉害。”洽丝丽也惊讶的捂住了娇艳的红唇。
宇文桑则是摇头苦笑，心中暗道：这些中原男子，真是一个比一个厉害。
这时，场地中。高枳佑木桩拔入手中地同时，抢桩的对手风一般卷到。关键时候。他不急不惊，手中木棒一横。当头便往对手扫去。
“啊！”惨叫声中，前面三名勇士被扫中腰腹。摔落马下。这一阻滞。却已为后面赢得时间。剩余十余骑瞬间已靠近高枳佑。两三人同时从马背上跃起。直直向他扑来。这是草原上的摔跤手法。一旦高枳佑被扑倒在地。几十人一起按住，他有再大的蛮力也无从发挥。
高枳佑显然看穿了对手的意图。他‘嘿’地一声。木棒如风般划过。这一击力道极大。三名勇士直直落地，哼都没哼一声。
“嘶——”高枳佑胯下地骏马突然奋起前蹄哀鸣一声。身躯一矮，缓缓倒了下去。
外人不知是怎么回事，高枳佑却在摔下的瞬间，看的清楚。那当头扑去地三名勇士只是做掩护，他们重伤摔落地刹那，另有两名勇士跃下马背。双拳如风，从两边同时往他的座驾袭去。正击在骏马的眼上。那俊帅大马痛嘶一声，便软软地倒了下去。
看来，高枳佑的强悍，让这本该是对手的二十人，抱成了一团，打算一起攻向高枳佑，将他踢出局。
原本盛气凌人的高枳佑，突然一矮。顿时就引来了人群的惊呼，不少人都不约而同的踮起脚，想要看清楚其中的情况。
高枳佑的仆人，也微微皱眉，一瞬之后，又恢复平静。
高枳佑再强悍也只有两手两脚。无法面面兼顾，好在他身经百战，座驾摔倒地一刻，却已身形如风弹射而出。落地地同时。横胳膊一肘重重击在偷袭地勇士的后颈。
纵是隔得极远，人们似乎也都清楚的听到骨头断裂地清脆响声，那勇士软绵绵地倒在地上。略一挣扎，便不再动弹了。
“真够劲、真够狠！”宇文桑也忍不住地脸色变了。
这时，楚清才清楚的体会到，刚才仆人所说的那句‘无论手段’是何意。
这样的比赛，稍有不慎，就可能弄出人命。但是，这里的人却全然不顾，只是为了一个勇猛的虚名，就敢如此冒险。
看来，这个国家好狠斗勇的传言，果然不是虚传。
相较于南楚，这些北韩的牧民，真可算是野蛮了。
若有一日，南楚和北韩开战，楚清心中突然打了一个激灵。那战局，真是可想而知。这一刻，楚清也明白了，为什么当年的辛大将军，不惜耗费巨资，也要弄出一个几百人的虎贲军，跟北韩人比狠。
若是当年没有虎贲，恐怕……
不知为何，楚清清澈的眸中突然对南楚的命运升起了一抹忧色。
看高枳佑出手，就知他是从死人堆里爬出来地，姑且不说他的天生神力，就是那股睥睨生死的狠劲，也足以让人胆寒。
这样的人，怎么会是商人？一定是北韩权臣猛将。楚清眸光一暗，心中记住，回去后，一定要好好查一下北韩军政方面的情况。
“胡由——胡由——”草原上的男男女女们却根本无人在乎这同族的生死。这样激烈刺激的场面让他们沸腾不已。尖叫欢呼此起彼伏。
那比赛的勇士们几乎已付出了半数的代价，但能将高枳佑逼下马来，这便是他们地成功。狂喜之下，剩余的十余人纵马飞奔，便往前面的高枳佑撞去。
高枳佑闪身疾躲，毫不犹豫的一棒挥出，正砸在那马背上，马上骑士便连人带马一起矮了下去。
“啪”地一声，高枳佑背上重重挨了一鞭，他却头都没转，回身一记重拳，身后地骏马横飞了出去。
这三两下间，便又解决了数人，只余下七八个。屡屡的重挫激起了勇士们地暴怒，他们呼啦一声跳下马来，将高枳佑围在中间，正要以摔跤手法去抱他双腿。
高枳佑却是风一般冲出，左右肩接连两下重击，顶在对手地下颚上，与此同时，手中木棒呜的挥出，砸在一人腿上。
以他地力道，对手哪还能落了好去，那围攻地阵型瞬间瓦解。高枳佑甚至不用骑马，只需徒步行向终点，在到达的那一刹那，他猛地高举手中抢来的木桩，脸上浮起无比骄傲地笑容。
“吼——吼——”数万的胡人，夹着无数少女的尖叫，那炙热的声浪，将这草原的天都要震落下来。
而此时，被拱卫在人群之中的高枳佑，却隔着人群，看向了楚清，那灼热的视线中，透着势在必得的神情。
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楚清心中一跳，暗道：这厮莫不是看上我了？喂喂~，要娶我可不容易，得拿票票孝敬我母亲大人，方才能征得她同意。
某大力神黑着脸：此言一出，恐怕更没人给票票了吧？最起码颢清党的人，都会捂紧兜儿。
某泱：阿嚏~！谁？谁敢捂着兜儿不给票票？信不信我不给阿颢和清清洞房了？