事实上，穆员外说的并不是没有道理。姜舒易遇袭事件与柳宁并没有多少关系。抛去姜瑜怡与沈秀才两人不论，本身姜舒易与柳宁并没有任何关系。至于那些无辜的流民，与柳宁就更加牵扯不上什么关系了。可只是因为姜瑜怡与吴婷婷两人的缘故，柳宁不想将自己置身事外。
上辈子是孤儿的柳宁，从小到大并没有什么真正的朋友，而关系自己的人，更是除了孤儿院院长之外再无他人。可这辈子却不一样，有了疼爱自己的父母，有关心照顾自己的恩师，有给予自己诸多助力的穆府与刘宅，更有真正知心相交的朋友。柳宁的身心，被这一些些的暖意所包裹着。即便生活仍旧需要柳宁自己去拼搏，可他仍旧觉得很是幸福。所以，柳宁不愿意放下自己所关心的任何一个人，也会想着尽自己的一点努力，去帮助一些需要帮助的人。哪怕做这些事情需要付出一些代价，承担一定的风险，柳宁觉得也是可以接受的。
所以，当柳宁看到因悲伤过度而病倒的沈秀才，看到从此不复笑容的吴婷婷，看到强自挣扎的黑胡子，看到无辜蒙冤的流民。柳宁觉得，无论如何自己都该为他们做些什么。只要能看到他们脸上一抹浅浅的笑容，即便自己需要付出许多，承担许多，那么也是值得的。
自己珍惜的也就那么些个人，不为他们做些什么又怎么说的过去呢。
“阿宁，范大晨背景不简单，在他身后隐藏着某些人或者某个组织，这件事，你是如何得知的？”穆员外待柳宁坐下后，屏退身旁随侍的丫鬟，询问道。
柳宁道：“老员外，其实小子也不知道县衙里究竟是谁的背后隐藏着黑手，这些都只是小子的推测。事实上，很多事情，小子并不确定。”
穆员外笑道：“这里没有其他人，就你我两人，将你的推测说与老夫听听。老夫很是好奇，你究竟是从什么地方推测出这些信息的。”
“回老员外的话，其实一开始小子也没有想到这么多，真的只是当作一个简单的遇袭事件。可是，随着之后小子从侥幸逃生的黑胡子嘴里听来的话，县衙差役的不合理行动，以及县衙差役与师爷之间前后矛盾的话，才让小子觉得这件事情并不简单。”
“确实，从你刚刚的转述中不难发现县衙在这件事情中扮演的角色不简单，可这也不能说明在这县衙背后存在着黑幕。”
“其实，有两件事小子并没有说起，也正是因为这两件事让小子感觉到黑幕的存在。第一件事，小子曾在去县衙祭奠姜大人等人的时候发现他们身上的创伤并不是简单的由弓箭或者佩刀什么的造成的。虽然县衙的差役并没有在现场发现遗留下来的凶器，可是，尸身上的致命伤，很多都是由弩箭造成的。老员外见多识广，想必定然知道弩箭与弩是被朝廷列为管制武器的存在。寻常人怎么可能轻易的弄得到。这些伤口无一不是在告诉小子，这遇袭绝不是盗贼所谓。定然是一个有组织由规划，而且实力绝不容小觑的组织存在。”
“第二件事是有关于小子之前提过的黑胡子的事情。老员外有所不知，黑胡子本身并不是姜大人带来的护卫，而是在半途上救下来的人。黑胡子他是槐刘镇刘家村人士，在成为姜大人的护卫之前曾在附近山林里讨过生活，身份早已从平民沦为流民。而他成为流民的契机却是曾经在镇上犯了事，被县衙通缉。县衙里的差役，对此人的认知也就只到了这一步。可是呢，黑胡子曾在几年前灾年里为了生计，组织了一批流民，抢劫了两回县里的运粮车。按理说，抢劫运粮车这么大的事情，不可能县衙里的差役对主犯没有任何印象。除非此时并不是黑胡子所为。可黑胡子曾誓旦旦的说，他确实抢劫过收缴上来为税粮的运粮车队伍。如此一来两边的话，不就矛盾了吗。所以，小子以为唯一的解释就是这两次的运粮车并不是真的由县里的差役运送的。而且这两次运粮还是一件见不得光的事情。而有能力组织两起从县衙里运粮的活动，又怎么可能是普通人能办得到的呢。”
“所以，结合两件事，你觉得在县衙的背后一定隐藏着黑幕？而且这个黑幕绝对不简单，是吗？”穆员外接过柳宁的话，替柳宁将他想说的话，说了出来。
“是的，老员外。小子就是从这些上面推测出来的。”
穆员外听完柳宁的推测，轻轻的鼓起掌来。说道：“不简单，不简单啊。只是从这些小细节上面就能推测出相差无多的真相。阿宁，你真不愧是一个聪慧的孩子。”
“老员外见笑了，其实这些小子并没有确凿的证据。全都是小子的臆测。”
“不，阿宁，老夫可以肯定的告诉你，你的推测并没有错。黑幕确实存在，而它安插在县衙里的棋子就是范大晨。
是不是好奇老夫为何如此笃定？事实上，在老夫致仕回到槐刘镇之前就已经知道范大晨这个人。他本身并不是文官出身，而是从行伍里转出来，半道出家的县令。为了老夫自己能有个稳定无忧的晚年，在回来之前，老夫就曾经调查过范大晨此人。可是，无论老夫如何调查，却总得不到任何有价值的情报。所有的调查结果都表明范大晨此人毫无任何问题。可越是这样，老夫越是怀疑，一个毫无问题，毫无背景的行伍军官，只是花重金就能让朝中重臣将他调出行伍，并且成为手掌一方实权的县令。天下又怎会有如此简单之事。所以，老夫没有终止对范大晨的调查，而是加大了调查力度。结果，老夫派出去调查的人无一例外的全都身亡，而且还都是意外身亡。无奈之下，老夫不得以放弃了调查。阿宁，老夫说了这些，你也能够想出来了吧。”
柳宁点点头，说道：“能让老员外这般身份的人都无法调查清楚的势力，绝不会是一个县令能够办到的。”
“是的，所以老夫致仕回到槐刘镇后，没有必要的情况下，都不会去接触范大晨。对他的请求，老夫总是要三思而后行。上回若不是沐沐这丫头出了事，需要县衙的协助，老夫也不会那么轻易的就答应范大晨的请求。老夫告诉你这些，只是不想看到像你这样一个聪慧有前途的孩子因为招惹到不该招惹的人或事，而发生什么意外。”
“多谢老员外维护，小子定当仔细小心，轻易不会让自己陷入险境。”
“嗯，天赐这孩子最近明显上进了许多，也收敛了玩闹的性子，说起来都是你的功劳。老夫心里对你还是颇为感激的。”
“老员外快别这么说，小子当不得。天赐本身就是一个好孩子，只是年岁还小，性子玩闹了些，又没有个认定的方向，一时间难免有些顽皮。如今天赐已经认知到自己该做的事情，所以自然会有很大的改观。这些都是天赐自己的功劳，小子所做的实在微不足道。”
“呵呵，你也别自谦了，你们的所作所为老夫都看在眼里。即便是有天赐自己的努力，但其中却也少不了你的功劳。不过，阿宁，有件事需要你注意一下。”
“老员外请说，小子定然遵从。”
“马上就到了年关了，书塾的授课也要暂停一段时间。老夫的二孙天泽与四孙天浩不日也将回到府里。天赐与天泽，天浩的关系并不是很好。你还需多注意些。勿要使他们兄弟之间发生什么矛盾。”
“老员外请放心，小子一定会尽力避免这种事情的发生。”
“嗯，交给你，老夫还是放心的......”
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