西城帅府很小，只有两进。
门口连摆放两尊麒麟的地方都没有，只有面大牛皮鼓，还是从小校场移到阶下的。
“若是大帅往宣镇升迁，我等该如何？”
兵部的奏议已通过其他渠道传至营中，许久未聚的五魁首聚在一起商议。朱骥最为担心的就是分拆，如果要把护天营析分成两部，自己必不再能充任黄冲副手，前途堪忧。
“若是再加封一级，朱帅便能独领老营，大家还是兄弟，怕甚。”
很古怪的，唐康话里的意味不明，倒好像是赞同兵部预做的安排。
“我是能随着去的。”夏日高勒说。
“莫以为就你能去，老子直接往西边走，一马溜着走陕西。”
比起朱骥的担心，皮仰尧更显不痛快。因为如果兵部呈文一切照准，他极有可能派去洪承畴手下。当然，是在第二阶段演习之后，大约年底左右。
“唉，好不容易才置办下的家底哟。”
第二句阴阳怪气的话，从像吃错药的唐康嘴里冒出来。
“大水谷那边留下了多少人马？”
“目前滞留的还有三千五百多，马匹近万数。”
数据是老皮和王家麟统计的，朱骥汇报的人马数只算暂留下的。这些人一日不进行改编，就还是察哈尔部族的战士。
“柳伍和他的随从都扣下没有？”
“押在我营里。”唐康闷头答道。
“嗯，这回赚大发了。”黄冲得意地捏了下脖子，转首又问，“吕元守这人你们怎么看？”
“还行吧。”老皮凭良心说了句。
这回兵部各处的关要，还有石城匣的通关手续，以及察哈尔贵族的过境，几乎全是监军大人领头在做，一路的通顺，实在是让人无可挑剔。
“这现在还重要吗？哟…。”第三次开口歪咧的唐康，被老皮一脚连椅子踹倒在地。
“腿劲见长啊，皮老大。”
笑眯眯的黄冲扯了把歪斜在脚边的唐康，而后者也没有对皮老大实施反击。
“钻钱眼里了？这样好嘛。”
“怎么就不好啦，苦哈哈地挨了一年多，好不容易才算有了点钱。”
“哎哎哎，讲正经事。到底该怎么办？”
朱骥拉椅子挤在唐康与皮仰尧中间，顺带也挨进了黄冲一些。
“论辈分，一个皮老大，一个朱老大，某听你们的。”
现在不止一个阴阳怪气的了，爬起身的唐康去端自己的蜜枣儿茶，夏日高勒折笤帚掏耳朵。
“老五。”
许久不敢喊的称谓，终于被逼将出来，老皮的双眼几乎要冒火。
“若是我做错了什么，便请你说将出来。”朱骥质问。
“没没没，都做得挺好。即便是某，身为老五，决胜千里之外，运筹帷幄于山中还顺带稍回了诸位哥哥的下酒菜，勉强也算不错。”
“没错，吕元守算我俩之前的兄弟，朱老大一开始就没打算赶他走。再说，赶了他走，你能在白檀山安心打你的猎？”
老皮有时候会词不达意，尤其是想抖机灵的时候。
“我认错，这件事没做到开诚布公。”朱骥点头承认之前的鬼心思。
“有道菜想不想尝尝，某府上的丫鬟调弄的，烤香獐子。”
在老皮和夏日高勒开口之前，黄冲拍响了巴掌。问不问都早预备下，现在见两个家伙吃瘪，才痛快地传唤上来。
“咦~哟。”立着的唐康先看到了门外抬来的食盘，也率先闻着了冲鼻的香气。
“不喝酒。”
开天荒地，皮仰尧吞咽口水的同时，低声地下了道规矩。
“真不喝？”
“不喝。”朱骥板着脸附和。
喝酒误事，黄冲肯定葫芦里卖好了药。来之前，他打定主意，不能眼巴巴地瞅着护天营分拆，兄弟离散。
“还想继续做兄弟？”
“怎地不想？”老皮挤到他面前，一脸恼怒。
“嘭。”人随着响声倒飞出去一个，不是老皮，是朱骥。
五魁首经常打架，半句不合就抡拳头，鼻血长流的事时常。但端端讲好来议事，被一脚踹飞，朱老大还是头一回。因为，他毕竟是朱老大，朱帅。
“你…。”老皮发懵，讲不出所以然来。唐康张大嘴发呆，夏日高勒停下接木盘的手。
“还好是娃子抬盘子，不是你府上丫鬟。”
拍着衣裳，朱骥一脸别扭地打着趣，为自己解嘲，并扶起倒地的椅子。
“要不要某说出来？”笑眯眯的黄冲不见了，揍人后，眼色变得很是不善。
“你问还想不想继续做兄弟，朱某方才就想答，想！”
“那你就自己说清楚。”
“好。”
坐回座位的朱骥伸手拧下只獐子腿，脸上毫不介意地笑了，“就从我府上带出的文吏开始说清楚，行不行啊，老五。”
“莫名其妙的。”仅仅是为打破尴尬，夏日高勒真的也并不知道所谓内幕，但他担心吃食。所以，借着说话的当当口，也拧下只腿来。
“有你们这么办事的吗？就给某留下条秃噜噜的尾巴。”
没抢着腿的反而是黄冲，只能拔刀在里脊的位置，很斯文地剜下块肉。
“我早就想通了。也没有想到你会重要他，他伯父是谁你也该知道了。”
“你自己说，别尽想骗我东西吃。”黄冲还是嫩了点，情绪反应的过程没有老皮挤朱骥快，再下手可不想落后。
“还是来点酒吧。”夏日高勒提议。
“大…老五做东，他说了算。”皮仰尧做出了让步，理亏于人讲话便硬不起来。
“我去叫人取来，有好的。”恢复正常说话的唐康，屁颠地出了厅，他最近收了些好东西，如今总算逮住机会可以献回宝。
“真不赖啊，烤得这么好吃，真不是那三个厨子弄的？”
夏日高勒朝老皮摇摇头，嘴被塞着，只能比划，“唔…唔唔。”
“之前是有很多事瞒了你，可你也别见怪，朱某没别的心思。”最先拿着腿的朱骥吃得最慢，因为他要想说词，因为他真的想同几个继续做兄弟。
“边吃边说。”一碟子蘸酱推到近前，老皮的吃相也比往日要斯文许多。
“其实，烤这种肉，最关键是要先吊一道水。”
“那我可就真啥都讲啦。”
“讲，统统讲清楚。”
伴随着黄冲的话，小刀子啪地插在木盘上。