天葵子浑身起了鸡皮疙瘩，又无可奈何，正要离开，姬贤叫住了她。
他轻叹一声，替刘芳仪说话：“我知道，她以前是李璟的后妃，侮慢骄横，你自然不喜欢她。保卫澶州多亏有了她暗中相助，我才建立奇功，所以人贵有感恩之心，既往不咎才是。当然，你的功劳最大。你我既然成了好朋友，这点小事你就不去计较了。”
天葵子心里还是委屈，嘀咕道：“可你也不该收留她，这样……都司府成什么了？”
“她一个女流之辈，半夜三更能去哪儿？”姬贤不甚在意的笑了笑，“我看她也是闲不住的，住上几天，多半自己会离开。”
姬贤劝解了几句，拍拍天葵子的肩歇息去了。天葵子在原地睖睁了半晌，思忖着自己也不能过于计较，不然真成了那种爱嫉妒的女人了。这样想来，心情放松许多，睡得也是香甜，一任好梦飘飞。
早晨，天葵子和姬贤相继进入厨房，刘芳仪早已忙碌了半个时辰，将做好的玉米饼放在桌上。厨子将天葵子的药放入陶罐，刘芳仪利索地接过，自行拿去煎了。
天葵子看得目瞪口袋，姬贤咬了口薄饼，朝她挤挤眼道：“你看，刘芳仪改变了许多。她对你还是种种关心的。你和她和平相处，都司府就万事大吉了。”
姬贤满意地走了。
院子里安静下来，所有的人都各自忙着手里的活。天葵子正在擦拭厅堂内的花瓶，刘芳仪笑眯眯的进来，将煎好的药端给她。
天葵子喝了一口，感觉味道不对，用鼻尖嗅了嗅，厉声问：“你在药里放了什么？”
刘芳仪笑的花枝乱颤，回答道：“闻到腥臊味了？青丘山的九尾狐怪好难消化……”
闻言，天葵子呕了几声，不及细想便将药碗扔向刘芳仪。刘芳仪跳将开来，药碗碎了，药汁溅在她的花裙上，她便大惊小怪地叫了起来。
“天煞我也，我好心待你，你如此恨我！这药可是我熬了两个时辰，以为从今往后你我彼此和睦，建立姐妹笃深感情，没想到你这样就泼过来了，想加害于我，这叫我如何向姬大人交代？”
天葵子气得烈焰灌顶，嘴里也骂着“死狸猫”，抄起鸡毛掸打过去。刘芳仪逃到堂外，又哭又嚎。天葵子又追着刘芳仪不放，一时院子里鸡毛乱飞，乱糟糟一片。
府里的厨子佣人全都出来了，众人好说歹说，才将天葵子和刘芳仪劝开。刘芳仪在房里还在啼哭，天葵子听得心烦，愤懑之心又无处宣泄，彷徨了整整一个白天。
黄昏时分，姬贤回来，佣人阿根本就不喜天葵子，又爱嚼舌头，自是早早禀报去了。
刘芳仪花容憔悴，桃花眼哭成了烂桃子，加上阿根添油加醋，姬贤面对着天葵子，一脸怒色。
“傻妹！”
他直呼她以前的名字，生气道：“早上我还千叮咛万嘱咐，叫你和刘芳仪彼此和睦。刘芳仪主动和你交好，你不领情也就罢了，还泼药脏污了她的裙子。幸亏她跑得快，要是砸伤了她，我看你作何解释？”
天葵子见姬贤如此不通情理，又一直向着刘芳仪说话，心似荒寒天，竟冷森森地笑起来：“她不是有功力吗，怎会逃不及？”
“那是她让着你。如若真的论功力，你根本打不过她，哭鼻子的肯定是你！”
“当然，我是打不过她，她是……”
话到嘴边，天葵子睥睨刘芳仪一眼，她正死盯着她，眼里放射出慑人的蓝光，天葵子心悸不定，只好将后面的话咽了下去。
姬贤丝毫没有注意，严厉警告道：“今天的事到此为止，我希望以后不再发生。我身为澶州都司，从道德规范到生活琐事，都需自律为先。如果家里吵吵闹闹的，传了出去，我还能当个受人敬仰的清官不成？”
天葵子和刘芳仪自是不再吭声。
回去房里的路上，刘芳仪拦住了天葵子，得意道：“听到了没有？你要是敢闹起来，最不利的还是姬贤。另外我提醒你一句，休要说出我的真身，你可是发过毒誓的。若违背了诺言，我会搅个天翻地覆，受惩罚的不止你一个人！”
最后一句近乎恶毒，刘芳仪眸光闪烁，隐隐带上血腥。那光芒太刺，天葵子不得不闭上眼睛。
天葵子原以为，她的妥协能够换来都司府的风平浪静，没想到，刘芳仪并不罢休，竟联合佣人阿根搞起了恶作剧。
他们趁姬贤不在的时候，在天葵子的汤里放泻药，害得天葵子天天如厕不断。甚至还在天葵子午睡的时候，偷偷将捉来的老鼠放入她的被窝，天葵子迷迷糊糊醒来，老鼠的毛须正触到她的鼻尖，吓得她惊叫起来……
如此下来，天葵子被搅得面黄肌瘦，没了精神。姬贤忙于公事，并未觉察出异样，有次见天葵子脸色差，以为伤势还未调养好，特意关照厨子注意膳食。天葵子苦不堪言，既生气又无奈。直到某天她刚迈出门槛，踩在故意放着的烂菜泥上，她重重地滑了一跤。她抚摸着被摔疼的胳膊，听见不远处刘芳仪和阿根吃吃的偷笑声，暗暗下定决心，不能任凭他们如此放肆下去了。
那日她照例去打扫姬贤的房间，刚想推开屋门，眼前有个绑着花生米的细绳在晃动。她抬手想扯，却突然停住了。她偷眼望了望头顶，退了回来，只顾在门外扫地锄草。那个阿根偷偷过来几次，见天葵子在屋外并未离开半步，又无进屋的意思，便有点发急。
不久姬贤回来了。他笑盈盈地和院子里的佣人们打招呼，见天葵子埋头给花树浇水，便径直去自己的房间。他也看到了细绳上的花生米，不及细想便扯了一下。细绳的另一头绑着棍子，棍子掉落，连带上面的箩筐也当空掉了下来，不偏不倚将姬贤罩在里面。
姬贤好不容易取下箩筐，他有点气急败坏，大叫：“谁故意这样害我？”
天葵子这才施施然过去，告诉姬贤，是佣人阿根搞的鬼，姬贤即刻叫唤阿根。当着众人的面，天葵子历数阿根的“罪状”，将从阿根那里搜来的泻药交给姬贤，并将满是淤青的胳膊示意给姬贤看。姬贤大怒，表示要解雇阿根，阿根为求自保，便交代所作所为乃刘芳仪指使。
姬贤对刘芳仪道：“你也知道，我是因为澶州之战，你有功于周国，我才放下前嫌视你为朋友。面结口头交，肚里生荆棘，既然你心怀不善搞得家里不得安宁，我也没有必要留你。”
刘芳仪面露悲凄之色，苦苦哀求道：“我知道错了，求你不要赶我走，我定会和天葵子好好相处，不再滋事生非。”
沉吟片刻，姬贤叹气道：“既然你们两个合不来，还是不要同一屋檐下的好。以前我住的客栈，那里独门独户很是清静，自是安全无人打扰，我安排你住那里去。”
刘芳仪无奈，含泪谢过姬贤，即日便搬往客栈去了。
天葵子舒了口气，姬贤嗔怪她道：“你识破阿根伎俩，却故意让我被箩筐罩住，如若那棍子砸在我头上，你还这般开心逍遥？”
“我也是不得已而为之。”天葵子解释道，“他们如此折腾我，你又这般同情刘芳仪，我苦于没有证据，怕他们说我恶人先告状，你又不相信我。”
姬贤听了反倒真的生气了，道：“我是这样的人吗？在这府里，我不相信你，还相信谁呢？”
天葵子高兴了，她很自然地抚上姬贤的额头，问：“伤着了没有？”
姬贤摇了摇头，他也露出微笑，拿来膏药，替天葵子擦拭胳膊上的淤青，道：“旧伤未愈，又添新伤，以后小心点了。”
天葵子甜甜的笑了。
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日子又恢复了风平浪静，恬淡且舒适。
时光如流水，随着暮春的过去，天葵子忘记了一件事，紫苏的百日服丧期满了。
姬贤出去公事，天葵子勤快地洗了自己的衣服，照例也将姬贤的也一并洗了。日头正猛，她在院子里晾晒洗完的衣服，嘴里还惬意地哼着小曲。
紫苏悄无声息地进来，站在她的后面，
天葵子觉察到了什么，猛然一回头，见是紫苏，不觉吓了一大跳，脱口道：“紫苏，你……你怎么来了？”
紫苏眸子里似有复杂的东西沉淀，声音低沉：“听说你住在这儿，我还不信。过来一瞧，果真如此。我不该来吗？是不是我搅了你的好兴致？”
“哪里哪里，这儿本来就是你和姬贤的……”
天葵子结结巴巴地回答，见紫苏的目光停留在晾在一起的衣服上，她显得有点慌乱，忙将自己的收起，拿到别处晒去。
不知为什么，看到紫苏，她总有做了亏心事一般，莫名的心虚。
是谁告诉紫苏她就在这里？是柴府的人吗？
她又思忖，是姬贤收留她的，她又没做什么对不起紫苏的事，何必像猫碰见老鼠这样怕紫苏呢？当下变得心安理得起来，只顾平静地干自己的活儿。
紫苏倒并未怪怼之意，却也不再理会天葵子，一直待在姬贤的房里。佣人精明，察觉到两个女人之间的气氛不对劲，便悄悄然禀告姬贤去了。