卢克城,是云戚和小介子的老家,曾经云戚无数次暗暗起誓一定要杀回去的地方,在荒野十几年风雨飘摇的生活,斗志被残酷现实消磨殆尽,最终只剩下一个单纯的愿望——希望能为小芥子找到一个值得托付的人。
然而,命运何其奇妙,云戚想不到自己能有机缘焕发新生,重回巅峰,并掌握一支实力可观的军队,杀回卢克城指日可待。
所以,当岑牧提出这个请求,云戚毫不犹豫地提出一个请求,希望陪同岑牧一起去,并且,他提出一个几个岑牧无法拒绝的理由。
第一,他熟悉卢克城,当年他从云家逃出来的时候,有一两个帮过他的人,兴许能派上用场。
第二,他在荒野生活了十几年,环境大变,外貌有一个颠覆性的改变,哪怕碰到仇家,也不一定能认出来。
第三,他实力尽复,也是一把好手,关键时刻帮得上忙。
这么说似乎有些道理,众人纷纷也表达意见支持云戚的提议,最后,凯瑟琳一锤定音,表示支持云戚,那么云戚一同前往的事情几成定局,如此,岑牧交给云戚的任务,就落到了凯瑟琳头上。
然而,小芥子不愿意独自留下来,云戚也不放心单独放开她,毕竟两人在一起十几年都没分开过,于是,岑牧只得再次妥协,同行的人里又多了一个小小拖油瓶。
……
翌日清晨,天蒙蒙亮。
三人已经收拾好行装,在小镇门口汇合,他们三人打扮成荒野游侠的模样。
岑牧依旧着一席长长的黑色皮衣,戴一顶黑色皮帽,背着一杆雷神,左腰挎一把颀长的唐刀,右腰别一把大口径的手枪,三类武器隐隐向外透露,我很危险!不要试图打我的主意!
云戚则身着一块兽皮大衣,蹬一双简陋的木屐,背负一把沉甸甸的双手战锤,胡子茬茬,充满粗犷和野性的气息。
小芥子找了一块灰色头纱将脑袋全部包裹起来,只剩下一双黑溜溜的好奇的眼睛,她背了一个自己的包包,里面装得满满的,不知道都放了些什么。
“出发了。”岑牧对两人郑重说道。
“嗯!”小芥子重重点头,很自然地将小手伸过来。
这动作让云戚很无语,他笑着感叹道:“唉!女大不中留啊!”
小芥子露出羞涩的神态,尽管如此,她还是鉴定地伸出她的手,期待岑牧的回应。
真是没办法!
岑牧笑着摇摇头,牵住她的手,内心却充满愧疚,他想到了另一个人——小果。
在自己被传送的那一刻,小果还在罗宋城,形势并不乐观,因为宋家势弱,并招惹了更为强势的罗家,而唐师父陨落,又让宋家失去一个强有力的支撑,想到这,岑牧心中灼热一片,有一种强烈的紧迫感。
岑牧不禁仰天吐出一口灼热的气息。
云戚问道:“怎么?压力很大?”
岑牧摇摇头,并没有解释,有些事情急不来,圣锋教会是横亘在他身前的一座大山,难以逾越,而对于蓝港,要把它拖下水,更是急不得,这些事情和云戚说了也没用。
也许是感觉到岑牧的情绪,小芥子的手包住他的一根手指,轻轻捏捏,以示安抚,岑牧转头一看,正好迎上她带笑的眼睛,隔着面纱都能感觉到她满脸温和的笑意。
真是个乖巧懂事的小姑娘。
渐渐的,赏金镇被远远甩在身后,清晨的薄雾渐渐吞噬它的身影,三人启程了,没有一个兵团的人出来送行,这是命令,岑牧不想引起无关人士的注意以至于暴露行踪,凯瑟琳也没有出现,两人一夜抵死缠绵,她不堪挞伐,还在睡梦之中。
以三人目前的速度,要抵达赏金平原的边缘,也要一天时间,而超出赏金镇周边二十公里,赏金镇对于外围荒野的控制力减弱,不过这一大片的区域最近被云戚扫荡过,基本肃清了这片荒原的危险因素。
云戚问道:“小牧,你怎么打算?我们是直奔卢克城,还是怎么样?”
岑牧想了想,说道:“不急,我想看看圣教区的真实状况,你熟悉教堂的分布吗?”
“出了赏金平原,只要遇到任何超过500-人的小镇就有教堂,这个不难找。”
“好!”岑牧点头,说道:“云老,还记得我们第一次聊得比较深入的时候,你对我说了什么?”
云戚立刻明白岑牧所指,呵呵笑道:“你是想问当年在卢克城到底发生了什么事情?对吗?”
“对,现在应该有资格了解了吧?”
云戚看他一眼,说道:“看来你对当初这个说法颇为不满!我可是为你好!”
岑牧回道:“我当然知道,云老,现在咱们有了点资本,而且从战略上来看,卢克城是我未来的目标,我寻思着,可以一并解决你的问题。”
云戚正色道:“我也考虑过这个问题,正想找个机会和你谈谈,可是,这毕竟是我的私事,不好公器私用,你这么一说,我倒是放心了一点。”
岑牧拍拍他肩膀,说道:“咱们什么关系,这么客套干嘛!你想不想做卢克城的城主?!咱们聚集刑天兵团的兄弟们把你推上去,怎么样?”
云戚瞪他一眼,说道:“你不要小看卢克城的实力,想当年云家这么多高手,也仅仅是在卢克城的影响力大一点而已,圣锋教会才是卢克城的统治者,卢克城的城主只是圣教聘任的管理者,主教随时可以解聘他。”
“教会竟然有这样的影响力?!你细细给我说一遍,你的来历,当年发生的事情,以及圣教在卢克城所扮演的角色?”
于是,云戚边走边说,把他们的来历仔细说了一遍。
云戚本名边戚,是卢克城的二等公民,身世普通,因为姐姐边妮嫁入云家,而获准赐云姓,甚至获得研习“云氏锻造六法”的资格。
在卢克城云姓是一个高贵的种姓,这是圣教为了表彰云家对于教会的建设和贡献而特别设立的规则,不论做生意,还是打工,云姓人士在卢克城可以享受50%的减税优惠,因此,在卢克城拥有云姓是一件十分光荣的事情。
那时候,在卢克城,有云家“三公子”的称法,老大云乾,老三云家鑫,老五云澈,都是玉树临风、洒脱不羁、文采风流的人物,在卢克城拥有众多的女性拥趸,尤其是老五云澈,更是三公子中的翘楚,最有女人缘。
小芥子,就是边妮和云澈的女儿,本名叫云赏雪,自出生后,就是这对夫妇的掌上明珠,也深得老家长的喜爱,她原本就是含着金勺子出生的孩子,集万千宠爱于一身,本该享受人间的荣华富贵。
然而,悲剧是从她三岁之后发生的。
云家素有“立长不立幼,传嫡不传庶”的古老传统,但是,那一代家主对最小的儿子老五特别偏爱,不光在他成家后,赠与大量的不动产和生意,还让他参与云家立家之本“云氏锻造行”的生意,偏偏云澈是一个吃得了苦,又拥有生意头脑的人,年纪最小,却领悟云氏锻造技法的最高法门,是云氏三公子中最杰出的人物,这不免让老大和老三产生嫌隙和妒忌。
后面到底发生了什么事情,云戚也不清楚,他身在局中,并不清楚事情的真相。
他只知道在继承家主之位的前期,云澈突然得了一种怪病,上吐下泻,周期性发生癫痫,发作期间,浑身抽搐,疼痛不堪,死去活来,找遍卢克城的医生,甚至请求圣教,从圣域玄武城派来专家,也没能查出病因。
这样的状况自然不适合继承家主之位,无奈之下,继续保持云氏的传统,将家主之位传与云乾。
再后来,云澈的病情更加严重,终于在小芥子三岁时,不治身亡,云家震惊,彻查此事,竟然在边妮的房间内找到一种莫名药粉,在某些人的坚持下,用牲畜测试出它的毒性,其症状和云澈的症状一模一样。
边妮百口莫辩,被千夫所指,同时,她的亲弟云澈,所会的锻造技法又成为一个侧面的佐证,证明边妮为了一己私利,从她夫君手里偷得家族秘法传于云澈,事后惧怕事情暴露,最终下手决定毒杀云澈。
这个推断简直漏洞百出,不说两人感情,就说这件传艺的事情根本用不着如此大动干戈。
可是,他们没有背景,没人帮他们求情,没人反驳和质疑,当天两姐弟被抓,关入牢房,准备接受族规的审判。
当晚,在云戚的授艺师父和未名者的帮助下,逃出牢房,让他带着年幼的云赏雪离开卢克城,远走高飞。
于是,云戚带着满脑子的疑惑离开了云家,但是,他并没有离开卢克城,而是利用边家祖传的易容术,继续潜伏在卢克城内,因为他的姐姐边妮还身陷囹圄,他想救她。
然后,他就看到了边妮惨遭折磨的一幕,边妮被作为替罪之羊,承受云家的怒火,她被剜去双目,扯光了头发,拔光指甲,受尽鞭笞,遍体鳞伤,绝世容颜和曼妙胴-体尽毁,她被诽谤为恶毒的女人,押出来游街示众。
那一刻,云戚怒发冲冠,差点冲出去,一个声音喊住了他。
小芥子站在人群中,看不到外面的情形,问他,为什么挤了这么多大人?好热闹!大家都在看什么?
云戚才忍下来,编了一个谎言,从那一刻开始,他发誓,他一定要杀回卢克城,彻底调查清楚这件事情!找到幕后真凶!
听到这,小芥子已然嚎啕大哭,她不想到自己的母亲竟然遭受如此的痛苦和折磨,印象中,她记不清母亲的模样,也记不得父亲的笑容,但是她一直记得那个温暖的怀抱,和两张朦胧的、亲密的、紧紧贴在一起的脸庞,她知道,那一定是她父母幸福的脸庞。