不知道为什么，走出几步，鹿淮停下了脚步，回头望这地牢一眼，又挪步回来，说道：“老头儿，你为什么不说话？”那老人道：“那你又为什么回来？”语气比先前已经平缓许多。鹿淮道：“没什么，喜欢走就走，喜欢回来就回来，没有为什么。”半晌无话，过了会儿，那老人道：“你说的是，就算我是大地之皇，也只落得个老死地牢的下场。娃娃，我念你说了句真话，不怪你出言无礼，你走吧。”鹿淮从他话语中听出了不尽的失落，心中对他又生出怜悯，说道：“你，你为什么不求我救你出去？”
那老人道：“我什么身份，能求你这奶娃娃么？再说凭你的本事，根本没法子打开这‘九虬神锁’，求你有什么用。”听那老人这么说，鹿淮对这锁倒有些好奇，走到牢边蹲下，细看那大锁，可天色已晚，根本瞧不见什么。鹿淮道：“钥匙在哪儿？我偷了来，放你出去好不好？”那老人冷冷地道：“你这娃娃知道什么，这是大西界九霄峰上太极宫的神锁，里面机括甚多，曲折繁复，配了九把钥匙。一把钥匙开一层，共开九次，才能打开。九把钥匙分别在九个牛鼻子老道手中，你怎么能偷得到？”鹿淮乍舌道：“敢情是这么厉害的东西。”那老人道：“废话，寻常之物能困住姓景的么？”鹿淮道：“我把这牢门杠子撬开行么？”那老人道：“西方精金，坚硬无比，你拿什么撬？”鹿淮伸手在这铁栏上敲了敲，几乎无声，料想是极坚之物，是强拗不开的，心下失望，说道：“那我还是琢磨琢磨这锁罢。”说着借着微微月光，自行把弄。
过得一时，那老人道：“娃娃，别弄了，你是心有余而力不足，没本事把这锁头弄开的。”鹿淮不服气，又弄半天，说道：“你说用铁丝能不能打开？”那老人道：“你当九霄峰的东西是废物么，土贼的法子就能打开？”鹿淮又弄半天，还是没有办法，不禁有些泄气，说道：“你不说自己是大地之皇么，难道你就没法子将这锁打开？”那老人道：“我要有法子早就跑了，还用得着在这儿受罪！”鹿淮一吐舌头：“那倒也是。”又瞧了这锁几眼：“那我真没办法了。”
半天没听井底老人说话，鹿淮奇道：“老头儿，怎么不说话？”那老人道：“其实要把这锁打开不是没办法，只不过我自己现在武功全失，根本做不到。”鹿淮喜道：“你做不到我来啊！”那老人轻蔑地一笑：“你行么？”鹿淮生平最恨别人瞧他不起，当下豪气陡升，大声道：“我怎么不行！”那老人道：“小点声儿，喊什么喊，想把那帮牛鼻子招来还是怎么的？”鹿淮吐了吐舌头，四下一望，还好没有惊动道观里的道士，当下压低声音：“您说，我该怎么把这锁弄开。”
那老人道：“这所内机括繁复，共有九层，用铁子死死咬住，若无钥匙的话，可运转内力，把真气灌入锁孔，将里面的机括顶开，也就能开锁了。”鹿淮听得头头是道：“也就是说，用内力真气代替钥匙开锁。”那老人道：“不错。但我听你说话行动就明白，你没有丝毫的内力修为，哪能运用这般强劲的力道钻入锁孔中打开机括？所以说只是徒劳而已。”
鹿淮听罢，不禁又羞又愧。他一心想成大侠，故而进入恶鹰馆学武。可在恶鹰馆只学了一套粗浅拳法，没练丝毫内力。有时去茶馆听书，说书先生说起侠客列传中的侠士，令他悠然神往，在他心里，早就把自己当成是大侠，拥有一身神功。现在被人点出自己没有丝毫修为，心下又是尴尬，又是不快，长叹一声：“要是有人能帮忙就好了。”说罢又是重重一叹，语气里透出不尽的失落。
老人半晌没有说话，隔了会儿才道：“娃娃，你干嘛要救我？”鹿淮心情不好，爱搭不理地道：“没什么，想救就救。”那老人忽然哈哈大笑：“小娃娃有点儿意思，是啊，兴之所至，爱干什么便干什么，哪有这么多为什么！”鹿淮没有说话。沉默半晌，老人又道：“嗯，孩子，你是执意救我了，是不是？”这时老人忽而称鹿淮为“孩子”，语气已然亲近了不少。鹿淮说道：“是，弄这么半天了，岂能半途而废？”那老人道：“好，若是这样，我便教你一套功夫，你学会之后，便可帮我开锁。”
鹿淮一愣，说道：“你要传我功夫？”那老人道：“没错。我先前对你有所怀疑，故不敢轻言传功，交谈之后发现你这孩子一派天真，虽然顽劣，却不是狡狯之人。你那重重一叹，浑不似虚伪假装，而是真愿将我救出，既是如此，我也就不再有疑了。”鹿淮被这老人信任，心下甚为高兴，嘴上却说：“你这老头儿，人家好心救你，你还遮遮掩掩疑心深重，忒也不爽快。”那老人道：“身在江湖，怎能随随便便就推心置腹？你这娃娃涉世不深，慢慢就明白了。”
鹿淮觉得有道理，点点头道：“你要教我怎样的功夫，现在说吧。”那老人道：“我先前说过，若要打开这锁，非得要深厚的内力不可，你现在没有半点内功修为，现练是来不及的，但却可以另辟他径，向大地借势。”鹿淮不懂，说道：“向大地借势？”那老人道：“不错。《易经》有云：地势坤，君子以厚德载物。地生万物，万物之精华灵气皆来自于大地，是故大地之中蕴含不尽生机和力量。世上愚人只知取法于天，却不知借势于地，当真可笑之极。老夫数十寒暑，勘破大地之道，一身内力修为，尽皆来自大地，现下已然法用万物，无所不能。今日教你一门功夫，是要你学着借势于地，借大地之势来替代你的内劲，用以打开神锁。”
这番话鹿淮虽不尽懂，但也觉得有理，心想自己能学得此法，自是大有获益，说道：“你教我这样厉害的功夫，那我可捡便宜了。”那老人道：“这是你我的缘法，我既是惠人，亦是惠己。好，你听好了，我现在教你一套功法。”当下说了一套行功吐纳的法门。