清晨的秋风鼓荡着厚厚的衰草,青山脚下的旷阔围场已是大大地热闹了起来。
威武雄壮的玄甲铁骑排成一列手持铜锣敲打吆喝,将藏在林间草中的各式各样动物驱除出来供天子大臣们射杀,利箭呼啸声伴随这猎物的悲鸣不绝于耳。
一只受惊的麋鹿从草丛中窜了出来,后退猛然一蹬地面跳得老高,飞快地朝着山林中惊恐逃去。
便在此时,只闻“嗖”地破空声响,一只利箭犹如流星赶月般向着逃窜的麋鹿追了过去,闪电般地狠狠扎入了它的脖颈中。
那逃窜的麋鹿重重跌地几个翻滚,四腿动了动想要站起却没了力气,只得躺在草丛中悲鸣挣扎。
“陛下好箭——”
霎那之间,围场上爆发出了激烈的欢呼声,淹没了一切的声响,在南天白云之下久久回荡着,也引得余驸马“噗嗤”一声忍俊不禁地笑出声来。
李世民今日戎装甲胄,手持硬弓,胯下一匹雄峻非凡的西域汗血马,如同天神灿烂威武,此刻眼见自己射中麋鹿,太宗不禁微笑捻须,心里也尤为地高兴。
李泰飞马上前拧起那只受伤的麋鹿,转身而回双手献上高声道:“群雄逐鹿父皇当仁不让拔得头筹,万岁万岁万万岁。”
李世民微微一笑也未开口,一旁突然闪出一名白马白甲的玉冠青年拱手道:“父皇英气风华不减当年,区区一只麋鹿算得甚?即便再来几个王世充,颉利可汗,想必也不在话下。”
见状,余长宁大是奇怪,问一旁的长乐公主道:“这个身着白甲的骚包公子是谁啊?怎么从未见过?”
长乐公主白了他一眼道:“他乃四皇子李恪,生母为杨妃,爵封吴王,经年在外很少返回长安,所以你从未见过。”
余长宁恍然点头一笑,顿时想起了一件很重要的事情,急忙问道:“对了,李治是几皇子,今天可有跟来狩猎?”
长乐公主惊讶地挑了挑娥眉:“治弟不过是一名总角小儿,今年刚满十二岁,狩猎如何能够跟来?自然留在了皇宫之中。”
想到未来的高宗皇帝眼下还是一名孩童,余长宁顿生啼笑皆非之感,笑问道:“听公主的口气似乎与李治很熟,要不改天介绍本驸马认识认识?”
长乐公主本想点头,但见他一脸莫测笑容顿时又心生警惕,蹙眉开口道:“治弟老实木讷,寡言少语,性格与你是南辕北辙,你们一定谈不拢。”
余长宁不满地瞪圆了眼睛,冷哼一声道:“你的皇弟便是本驸马的小舅子,认识一下又有什么关系?”
“你这人偷奸耍滑,行迹卑劣,常言道近朱者赤近墨者黑,本宫担心你将治弟带坏了,所以还是作罢为好。”
听长乐公主如此说,余长宁好气又是好笑,暗道:既然你不让我结交,我便自己偷偷前去,将未来的高宗皇帝好好地调教一番。
李世民环顾着英姿勃发的太子公主们,捻须慈祥地笑道:“尔等久处宫闱平日里很难能够出来驰骋狩猎,今日不妨比试较量一番,看看谁的骑术弓术最为高明,如何啊?”
“但凭父皇之意。”
皇子公主们立即齐声作答,尽皆一副跃跃欲试之色,特别是李承乾、李泰、李恪三名皇子,更是将较量当作了父皇对自己的考验,心里不禁起了比拼之心。
余长宁与长乐公主两人跟随大家一道策马飞驰,余长宁不通弓术一路行来连弓箭也未抬一下,长乐公主倒是几次引弓欲射突然窜出的猎物,但都被别人抢先一步射中,只得悻悻然地作罢。
眼见他人射中的猎物越来越多,而自己与余长宁竟连小兔都未猎得一只,长乐公主顿时又恼又急,靠近余长宁低声开口道:“皇兄皇姐皆是弓马娴熟,箭术超群,与他们一起我们肯定空手而返什么也猎不到,回去之后说不定还会被父皇责备。”
余长宁满不在乎地瞥了她一眼,不慌不忙地笑道:“那公主可有什么好主意?”
李丽质美目一闪,沉声道:“我看咱们不如脱离大队独自寻找一处无人之地前去狩猎,必定会有收获。”
“办法倒是不错,然则我俩手无缚鸡之力,若是孤身前去遇到山贼猛兽,那可就大大不妙了。”
“此乃皇家园圃,何来的山贼!就算是有些许猛兽,早已被刚才的金鼓吓得逃之夭夭,你若害怕,我自己前去便是。”
余长宁虽与长乐公主关系恶劣,但毕竟身为夫妻,这种时候岂能让她孤身前去,只得点头道:“那好,本驸马随你一道前去便是,不过不能离大队人马太远,可知?”
长乐公主点头笑道:“放心吧,本宫自有分寸,走,我们悄悄离开。”
说罢两人故意慢腾腾地落在了队伍后面,曾他人不注意之时,拨转马头向着另一个方向疾驰而去。
两人策马前行速度飞快,转眼便绕过数道山峦进入一片开阔谷地,长乐公主驻马而立环顾远眺,满意地点头道:“这里看起来不错,必定有大量野兽隐藏,驸马,不如就由你负责当诱饵将飞禽走兽引出来,本公主自然有办法收拾它们。”
听到她如此豪言壮语,余长宁心里却是有些忐忑,小心翼翼地问道:“公主,你的箭术究竟如何?以前可曾在围猎中试过?”
闻言,长乐公主俏脸倒是一红,嗫嚅道:“百步穿杨恐怕不行,但十步还是没有问题。”
余长宁佩服点头道:“公主不愧为巾帼英雌,十步穿杨也比我强多了。”
长乐公主噗嗤一笑,瞬间在他身上找到了自信,突然又收敛笑容正色道:“那你便上前高声吆喝将猎物为本宫赶出来,可知?”
“放心,一切包在我身上。”余长宁对她伸出了两根手指,拍马而去了。
策马冲入草丛之内,余长宁来回驰骋大声吆喝了起来,胯下黑马也是一会儿人立而起,一会儿高声嘶鸣,打破了这片山谷的沉静。
一只毛绒绒的小兔子从草丛深处的夯土堆里钻了出来,受惊之余两只长耳颤了颤,飞快地向远方蹦跳窜去,速度快得犹如一支脱弦利箭。
余长宁见状双目一亮,对着长乐公主高声提醒了一句,策动骏马飞快向那兔子追了过去。
电光石火间,长乐公主心头略微惊慌,额头竟冒出了涔涔细汗,提起手中长弓搭箭于上,瞄准那只向前窜跳的野兔便松开了拉住箭弦的右手。
只闻一声娇叱,余长宁还未回过神来,突然耳旁风动,头上的玉冠竟“铛”地一声落在了地上,发髻也瞬间散落垂了下来。
大惊之下余长宁愕然转头,一支长箭正钉在旁边的树干上微微颤抖着,显然正是它刚才击中了自己的玉冠,最后又射入了大树树干之中。
见状,余长宁只觉一股凉意寒透脊椎,后背竟起了涔涔冷汗,望向长乐公主不可思议地开口道:“擦,你这是哪一国的箭术,让你射兔子你却差点射中了我的脑袋。
长乐公主捂着小嘴盯着他久久不能回神,显然也是吓得不轻,半响后才红着脸嗫嚅道:“虽让你刚才靠那野兔如此之近,若非本公主箭术了得,刚才一箭便要了你的狗命!”
眼见自己差点死于非命,余长宁顿时气得不轻,翻身下马怒声道:“你这臭小娘当真歹毒,莫非看我不顺眼所以将我骗倒这荒郊野岭来意图谋害,可有此事?”
听到他竟敢叫自己臭小娘,长乐公主圆瞪的美目几乎要喷出火来,手中马鞭遥指余长宁怒斥道:“本公主就是看你不爽,你又能如何?明知我的箭只射禽兽谁让你自己探过头来?”
“做错了事还不承认,你这臭公主当真可恶。”余长宁脸色阴沉地来到她的坐骑之前,黑着脸道,“快点下马!”
见他如此怒气冲冲,长乐公主不由微微心虚,板着脸倔强开口道:“本公主为何要听你的命令?滚!好狗不挡道,不要站在我的前面。”
余长宁嘴角微微抽搐,心里一股滔天怒火顿时腾升而起,咝咝冷笑道:“好,你不下来是吧?看本驸马如何收拾你这可恶公主!”
话音刚落,他突然上前一步搂住了长乐公主的杨柳细腰,在她不停挣扎娇喝中硬生生地将她从马背上抱了下来。
长乐公主何曾被男子如此抱在怀里,一时之间不由羞怒交集,粉拳用力捶打在余长宁的胸口之上,想要推开他的身子却被他紧紧地圈在了怀里。无奈之下,长乐公主芳心一橫,张开樱桃小口竟狠狠地咬在了余长宁的手臂之上。蓦然之间,余长宁不由记起了两人初遇的那个元宵节夜晚,她也是这般咬在自己胳膊上丝毫不肯松口,情景再现,一切都是如此的熟悉,最大的不同便是自己已经成为了她的驸马,想想便让人觉得唏嘘不已。