皇贵妃扫了殿中一眼，叹了口气：“是姝妃安排的吧？果然事事妥帖。。”她见品红有些不服，看向我道，“你做得甚好，苏嫔说我累了……唉，我当为后宫命‘妇’表率，怎可在众人面前累晕了？只怕那些爱兴风作‘浪’的小人，要在后头嚼舌根说我托懒不敬先皇后呢。来日太后和皇上面前，我怎么担待得起？”
我颔首：“嫔妾明白，皇贵妃是为先皇后薨伤心过度才晕倒的。苏嫔也只是关心情切，才会失言。”
皇贵妃微微松了口气：“总算你与贤妃还明白事理。”她目光在我与贤妃身上悠悠一‘荡’，“只是，你处事一定要如此滴水不漏么？”
我低声：“臣妾伺候娘娘，不敢不尽心。”
皇贵妃似赞非赞：“到底是年妃宫里出来的人，细密周到。”
我隐隐猜到她所指，只觉后背一凉，越发不敢多言。
皇贵妃望着她，一言不发。我只觉得气闷难过，这样沉默相对，比先皇后在时的或明或暗争斗更难过。
空气如胶凝一般，品红适时端上一碗参汤：“娘娘喝点参汤提提神，太医就快来了。”
皇贵妃接过参汤，拿银匙慢慢搅着，神‘色’稳如泰山。
二人正沉默着，外头击掌声连绵响起，正是皇帝进来前‘侍’从通报的暗号，提醒着宫人们尽早预备着。
果然皇帝先进来了。皇贵妃气息一弱，低低唤道：“皇上……”
我与贤妃行礼：“皇上万福金安。”
皇帝也不看我们，只抬了抬手，随口道：“起来吧。”
我与贤妃起身退到‘门’外，扬一扬脸，殿中的宫‘女’太监也跟了出来。
皇帝快步走到榻边，按住皇贵妃的手：“晏钰。叫你受累了。”
皇贵妃眼中泪光一闪，柔情愈浓：“是臣妾无能，叫皇上担心了。”
皇帝温声道：“你如今既要主持丧仪，又要看顾后宫诸事，是让你劳累了。”
皇贵妃有些虚弱，低低道：“贤妃和姝妃陶妃三位妹妹，很能帮着臣妾。”
皇帝拍拍她的手背：“那就好。”皇帝指一指身后，“朕听说你不适，就忍不住来了，正好也催促太医过来。给你仔细瞧瞧。”
皇贵妃道：“多谢皇上关爱。”
贤妃先去了主持丧仪，我在外头‘侍’立，一时也不敢走远。只想着瑄祯的样子，方才惊鸿一瞥，此刻倒是清清楚楚印在了脑子里。
因着居丧，瑄祯并未剃发去须，两眼也带着血丝。想是没睡好。想到此节，我不觉心疼，悄声向涅筠道：“皇上累着了，怕是虚火旺，你去炖些银耳莲子羹，每日送去皇上宫里。记着。要悄悄儿的。”
筠涅答应着退下。恰巧皇帝带了人出来，我与复又行礼：“恭送皇上，皇上万安。”
皇帝瞥了随‘侍’一眼。那些人何等聪明，立刻站在原地不动，如泥胎木偶一般。皇帝上前两步，我默然跟上。皇帝方悄然道：“朕是不是难看了？”
我想笑，却不敢做声。只得咬‘唇’死死忍住。二人对视一眼，我道：“皇上保重。”
皇帝正好也说：“姌儿。你保重。”
我心中一动，不觉痴痴望着皇帝。皇帝回头看一眼，亦是柔情：“朕还要去前头，你别累着自己。”
我道了声“是”。见皇帝走远了，御驾的随‘侍’也紧紧跟上，只觉心头骤暖，慢慢微笑出来。
外头的月光乌‘蒙’‘蒙’的，暗淡得不见任何光华，我低低说：“怕是要下雨了呢。”
涅筠关切道：“小主站在廊檐下吧，万一掉下雨珠子来，怕凉着了您。”
正巧品红引着太医出来，太医见了我，打了个千儿道：“给姝妃娘娘请安。”
我点点头：“起来吧。皇贵妃凤体无恙吧？”
太医忙道：“皇贵妃娘娘万安，只是‘操’持丧仪连日辛劳，又兼伤心过度，才会如此。只须养几日，就能好了。”
我客气道：“有劳太医了。”
品红道：“太医快请吧，娘娘还等着你的方子和‘药’呢。”
太医诺诺答应了，品红转过脸来，朝着我一笑，话也客气了许多：“回娘娘的话，皇贵妃娘娘要在里头歇息了，怕今夜不能再去大殿主持丧仪。娘娘说了，一切有劳贤妃娘娘与姝妃娘娘了。”
我听她这样说，忙道：“请皇贵妃娘娘安心养息。”
我回到殿中，满殿缟素之下的哭泣声已经微弱了许多，大约跪哭了一日，凭谁也都累了。青樱吩咐殿外的宫‘女’：“几位年长的宗亲福晋怕挨不得熬夜之苦，你们去御膳房将炖好的参汤拿来请福晋们饮些，若还有支持不住的，就请到偏殿歇息，等子时大哭时再请过来。”
宫‘女’们都答应着下去了，陶妃在内殿瞧见，脸上便有些不悦。我进来，便道：“方才要陶妃替皇贵妃娘娘主持一切，陶妃实在是辛苦了。”
晞月也不做声，只淡淡道：“妹妹这话倒真是与我生分了。
我知她所指，只微微笑道：“是么？”
她见我如此反问，先是未征继而有感讪讪，却也笑着道“不是么！”
过了一个时辰，便是大哭的时候了。合宫寂静，人人忍着困意提起了‘精’神，生怕哀哭不力，便落了个“不敬先皇后”的罪名。执礼太监高声喊道：“举哀——”众人等着嫔妃们领头跪下，便可放声大哭了。
因着皇贵妃不在，我哀哀哭了起来，正预备在贤妃后面第二个跪下去。谁知站在她身侧一步的陶妃抢先跪了下去，哀哀恸哭起来。
陶妃原本声音柔美，一哭起来愈加清婉悠亮，颇有一唱三叹之效，十分哀戚。连远远站在外头伺候的杂役小太监们，亦不觉心酸起来。
按着位分，我有名号，原是在她之上的，谁知她横刺里闯到了我前头放声举哀，事出突然，众人一时都愣在了那里。
后面几个下位的妃子更是张口结舌，又一个忍不住轻声道：“陶妃娘娘，姝妃娘娘的位分在您之上啊。”
陶妃根本不理会那人的话，只纹丝不动，跪着哭泣。
我当众受辱，心中暗自生怒，只硬生生忍着不做声。身后媛嫔已经变了脸‘色’，正要上前说话，我暗暗拦住，看了跟在身后的兮妃媛嫔一眼，慢慢跪了下去。
她二人会意，即刻随着我跪下，身后的妃嫔们一个跟着一个，然后是亲贵福晋、诰命夫人、宫‘女’太监，随着贤妃举起右手侧耳伏身行礼，齐声哭了起来。
待到礼毕，已子时过半，贤妃先起身环视众人，道了声：“今日暂去歇息，明日行礼，请各位按时到来。”如此，众人依序退去，我扶着酸痛的双膝起身，扶了涅筠的手，一言不发就往外走。
媛嫔默然撇开‘侍’‘女’的手，紧紧跟了过来。
我心中有气，出了殿‘门’连软轿都不坐，脚下越走越快，直走到了长街深处。终于，涅筠亦忍不住，唤道：“娘娘，娘娘歇歇脚吧。”
我缓缓驻足，换了口气，才隐隐觉得脚下酸痛。一回头却见媛嫔鬓发微蓬，娇喘吁吁，才知自己情急之下走得太快，连沛涵跟在身后也没发觉。
我不觉苦笑，柔声道：“你这几日找了风寒，这样跟着我疾走，岂不伤了身子？”我见她气喘潺潺，愈加不忍，“是我不好，没察觉你跟着我来了。”
沛涵道：“我的身子不相干。倒是……陶妃一直严谨知礼，今日竟如此失了分寸，是何道理？”
我正要说话，却见兮妃坐在软轿上翩跹而来。
兮妃下了软轿，扶着‘侍’‘女’的手走近，笑‘吟’‘吟’道：“是何道理？这样的大事，总有皇上和皇贵妃知道的时候，何况还有太后呢。姝妃今日受的委屈，还怕没得报仇么？”
我和缓道：“自家姐妹，有什么报仇不报仇的，兮妃言重了。”
兮妃腻声道：“我也觉得奇怪，陶妃姐姐一向温婉随和，从前先皇后在世时也和姝妃娘娘从未置气过，难道这先皇后一走，人人的脾气都见长了么？”
沛涵与她行了礼，道：“何人脾气见长了？兮妃娘娘得皇上宠爱，可以随口说笑，咱们却不敢。”
兮妃媚眼如丝，轻俏道：“你既说到宠爱二字，我就自愧不如了。现放着姝妃娘娘呢，皇上对姝妃才是万千宠爱。”她故作沉‘吟’，“哎呀！难道陶妃姐姐是想着，先皇后去了，实权便到了皇贵妃娘娘手中，所以才会对姝妃如此不敬？”
我略略正‘色’：“先皇后驾崩，正是国孝家孝于一身的时候，这会子说什么宠爱不宠爱的，是不是错了时候？”
兮妃托着腮，笑盈盈道：“姝妃好气势，只是这样的气势，若是方才能对着陶妃姐姐发一发，也算让她知道厉害了呢。”她继而道，“夜深人困倦，先皇后才去了就有这样的好戏，日后还怕会少么？我先告辞，养足了‘精’神等着看呢。”
兮妃扬长而去，沛涵看她如此，不觉皱了皱眉。
这样乌深的夜，月光隐没，连星子也不见半点。只见殿脊重重叠叠如远山重峦，有倾倒之势，更兼宫中处处点着大丧的白纸灯笼，如鬼火点点，来往皆白衣素裳，当真凄凄如鬼魅之地。