桐花随风潜进，桐凉阁阁楼临窗的木板上如铺茵褥，满地莹白；轩窗外似盛雪飞落，空气中弥漫着馥郁恬淡的气息。
西墙的成排书架前，顾绮年躺在紫檀木折枝的梅花榻上，胳膊垂落，本执在手中的蓝皮账簿掉落在地，她面色娴静，好梦正酣。
骤然，风起，云雾遮日。
室内珠玉相碰，纱帘飘起，窗牗忽启忽合，外面白桐繁枝摇摆，吱声扰人。
午睡正浓的顾绮年皱了皱眉，未有睁眼，翻身继续。
婢女银娟和蓝苏从木梯口上来，见得眼前情景后对视了眼，均面露无奈，放轻脚步依次紧闭起三面环窗。
阁楼里的光线瞬间暗下，银娟取过薄毯至榻边替自家主子盖上，继而蹲下身又将账本拾起走回桌案前。
望着左右各堆积的账本，她思索了番，还是将手中写着“宝金斋”的账本放在了两堆中间。
随后，两人齐齐退下。
到了楼下厅里，蓝苏便忍不住嘀咕，玩笑道：“银娟姐姐，你瞧刚桌上摆着的那些账本，这要是外人见了谁能相信咱们小姐是知府千金，这儿又是太原府衙？定是要以为咱们府是什么商贾低户呢。”
士农工商，但凡有点身份地位的人都不会选择从商；而名门闺秀讲究诗书礼仪、品行涵养，更不可能和算盘、账簿等物打交道。
“这种浑话也能乱说？”
银娟瞪了她眼，肃声道：“你是齐妈妈提拔了伺候小姐的，早前夫人更将你带在身边调教了二月有余，现如今说话怎么还这样口无遮拦？”
齐妈妈是顾绮年的奶娘，而蓝苏本是府里一名不起眼的小丫鬟，因机缘巧合下帮了齐妈妈一个大忙而被认作干女儿。
年初时，顾绮年原先的两名贴身侍女到了年龄，顾夫人何氏还了她们契约还请城中的媒婆各说了门好亲事，现已脱离奴籍成为寻常妇。
府中上下都说夫人宽厚。
银娟本就是顾家的家生子，自幼跟在何氏身边伺候，后拨到顾绮年身边俨然就成了大丫鬟。
她素重言行，心思细腻，待人待己俱是严格，唯恐让人揪住话柄，连累了小姐名声。
蓝苏知她是个嘴硬心软的，虽不惧怕却还是嘟着嘴道了解释：“我就在这说说，便是夫人没交代过，这等有损小姐声誉的话我也不会往外提的。”
“你明白就好，夫人多疼小姐，让她学这些也无非是等将来到了夫家不吃亏。”
蓝苏年纪小尚不稳重，银娟理解对方的好奇。
而事实上，对夫人教小姐管账这事，她亦是纳闷的。
不过，主子间的想法，又岂容她个奴婢揣测？
桐凉阁外的白桐枝叶作响，风势更大，雪白的花朵簌簌而落得更加厉害。
“这天，想是又要下雨了。”
太原府夏季多雨。
银娟跨出门槛，走前回首交代道：“小姐不定要何时醒来，你在这守着，我回去取把伞。”
顾夫人在意女儿大家闺秀的声誉，虽教她理账却都是秘密进行。
未免传扬出去，这桐凉阁除了特定的几人，是不准旁人擅自入内的。
蓝苏清脆地应了声。
顷刻，大雨倾盆，雨水溅落在地上的花瓣复又跃起，香味馥浓。
“啪啪啪”的雨水敲打着窗户，木榻上的顾绮年幽幽转醒。
刚睁眸，她就一个激灵坐了起来。
屋里有些闷，她睡意未退，迷糊间想起早前在看宝金斋上月的账簿，先是左右寻看，注意到身上的玫瑰紫织锦薄毯便知银娟她们进来过了。
起身，走至桌案前，果见到账簿正摆在中央。
在梨花靠椅上落座，却不想再拿起它翻看。
喉间干涩，她端起旁边的凉茶饮了几口。
须臾，雨势减小，走至东窗前推开，高枝上的桐花盛放如雪，经过雨水的洗礼越发显得润泽莹亮。
顾绮年很喜欢桐花，绽放时烂漫，掉落时亦缤纷，任何时期都有属于它的精彩；纯洁的白色，朴实无华，不娇不媚，不清高亦不高洁，唯有素雅、沉静。
她觉得，做人就当如此。
普通人，拥有段寻常的人生，不需要太多华彩。
小时候，娘跟她说，人生是自己的，没必要在意别人的目光，自己过得明白就够了。
正如旁人总说娘跟着爹在外做官这么多年是委屈，她却从不认同。
娘道，哪怕爹嘴拙只懂大道理不懂官场世故，但对她好，疼她护她，这就是女人所要的。
顾绮年了解，爹娘他们的精彩，是只需要彼此明白。
所以，哪怕爹以前总被人说碌碌无为，但娘始终都支持鼓励他。
顾绮年没有什么大理想，只盼能做个和娘一般的女子。
待字闺中时，做个知书识礼的小姐；将来出阁了，以夫为天、相夫教子。
这年头，女人不都是这样过的？
她受的是传统的礼仪规矩，从没有那些离经叛道的思想。
但突然有一天，顾绮年的爹娘变了，她和哥哥的世界亦跟着变了。
母亲何氏本出身京师名门，建炎元年嫁与延庆侯府的庶四子顾正为妻，婚后夫妻伉俪，感情深笃。
建炎二年，哥哥顾南华出世；隔年，又生了她。
儿女双全，无人不道好。
建炎五年，父亲殿试中了二甲进士，入翰林院为庶吉士。
他学富五车、满腔才华，又是侯府的少爷，按理说往后必会平步青云。
只是，第二年，便被派到文水县做了八品知县。
而当初，延庆侯府其实亦不是没派人私下打点，只是相较同为庶吉士的伯父，顾家二爷顾瑞，父亲显得木讷呆板了些。
父亲他既做不到左右逢源笼络上级同僚，亦不会讨祖父嫡祖母欢心，故而成了外放的那个。
母亲是典型的传统妇人，嫁夫随夫，带着年幼的哥哥和她陪着父亲离开了繁华的京师。
这一陪，便陪到了现在，建炎十五年。
父亲行事总循规蹈矩不懂圆滑，在文水县三年知县期满后，因无功亦无过而被留任。
这一蹉跎，就是六年。
京中的祖父好似忘记了他这个颠沛在外的庶子，多年来并不见如何照拂；便连亲伯父，后来成功做了翰林院学士的顾瑞，亦没有设法替父亲的仕途筹谋。
顾绮年本以为，父亲会在文水县做一辈子的知县。
但两年前，父亲第二任知县限期的最后一年，文水县闹水灾，他带着府里的衙役治水，连续两日一夜不曾归府。
母亲放心不下，不顾众人相劝毅然去了灾区。
而就在那个傍晚，有衙役回来报信，称知县大人和夫人双双跌入水中。
那时，哥哥十一，她才九岁。
一个是只知奋发读书考取功名，一个则只懂得针凿女红，两人俱是吓坏了，手足无措。
最终，有惊无险。
天可见怜，父亲和母亲被平安救起，只是醒来时纷纷失了记忆。
那阵子，他二人举止反常，除了知晓彼此是夫妻外什么都忘了，甚至连自己和哥哥都不认识。
但父亲，却突然表现出了惊人的才华，出谋将水灾治好，后更安顿好了百姓，帮助他们重振家园。
事情传到朝廷，圣上褒扬父亲治水有功；适逢太原府知府期满，官职就落在了他的身上。
而这两年多里，太原府在父亲的治理下，民风治安皆是良好，路不拾遗夜不闭户，他的公务便越发的轻松。
然后，在众人不知的情况下，他置办了许多的产业，更是时常出去谈生意。
这与记忆里常年将孔孟之道挂在嘴边的父亲形象大相径庭。
因为顾绮年从小就知道，父亲虽不善言辞，却是个自尊心极强的读书人；他乃进士出身，又是名门之后，便是在路上见着书生贩卖字画都大为摇头，叹其虚度光阴。
从未想过，他会从商。
至于母亲，还是一如既往的帮助父亲，替他打理账簿、抚育她和哥哥。
只是，两人的变化却不容忽视。
人前，父亲仍是刚正不阿、不苟言笑的好官，母亲也是端庄贤惠的官夫人。
可转身，父亲精明睿智，再不将“子曰”叨念在口，为人变得风趣幽默；
而母亲亦是奇怪，不再要求自己学习琴棋书画，反倒是不停的给她灌输女人该独立自强等思想，更让自己学习理账。且她本人的性格亦改变了许多，慵懒随意不说，连子女的晨昏定省都免了。
经过她和哥哥的长期观察，发现爹娘独处时喜欢屏退下人，将人都赶出主院。
顾绮年好几次过去，都撞见两人争吵不休的场面。
她觉得很惊诧，印象里从不曾见过爹娘红脸，更别说娘对爹大呼小叫的，而后者却浑不在意。
之后次数多了，她还是会担心，但那两人吵完却都跟没事人般，甚至比先前更亲密。
顾绮年至今都没想明白。
撑在潮湿却毫不扎手的光滑红漆窗栏上，她不免回首打量了眼书架旁多宝槅上的珍品摆件，再思及这几年家里的生活从简朴转变成奢侈享受，烦恼就在心底不停蔓延。
她曾私下和哥哥做过大胆的假设，爹爹如今官运亨通、家产丰厚，有没有可能是收了贿赂；而那些家业，又可不可能是官商勾结而得来的？
顾绮年知晓质疑父亲是大逆不道的，这种想法不该有。
可实在很难理解现在的爹娘。
正想着，便见楼下的桐花道上匆匆走来一撑伞少年，天青色的纸伞将他的上半身遮住，但依旧能见其周身的锦衣玉带。
是哥哥顾南华。
顾绮年展笑，分外激动的冲下面唤了声“哥哥”。
闻者高举起伞，清俊温和的脸扬起，冲阁楼窗前笑得灿烂的少女点头后又晃了晃手中的油纸包，唇角同样划出弧度，脚下步伐加快。
带着雨珠的桐花飘落在他的伞上、身上。
蹬蹬蹬的上楼声响起，顾绮年迎到了月洞珠帘前。
亲昵的拉过他右胳膊，清声道：“哥哥，你今日跟着爹出去谈生意，比往日早回来了些呀？”
见其一把夺过手中的纸包，顾南华不禁笑着揶揄道：“你这哪里是在盼哥哥，我瞧着等吃的差不多。”
顾南华每回出府，总会给她带城东香满楼里的吃食。
顾绮年俏皮而笑，愉悦的接道：“哥哥最好了，我就想知道你今日给我带的是什么而已。”
说话间，已将纸包打开，有她最爱的翠玉豆糕和莲花卷。
而顾南华便绕到堆满账本的桌案前，随手拿起一本翻了几页就调笑道：“妹妹，我说你是不是又偷懒了？这马上就又是月初了，你连上月的账簿都没对完，这个月的怎么办？我瞧着娘就是对你太宽容了些，由得你虚度时光。”
他抬头，见对方正一手托着纸包一手举着莲花卷往榻边走去，心羡其之悠哉惬意，忍不住咋舌道：“都是面食，我就不明白你怎么就这么喜欢。少吃点，仔细吃撑了晚膳时娘又该说我。”
面上虽调侃着，但眼中浓浓的皆是笑意。
顾绮年则摇了摇头，故作叹息道：“娘说人生在世就该好好享受，我追求美食有什么不对？账本的事，你不用操心，爹娘放心交给我，你就不该怀疑我的能力。”
自信满满的说完，顿了顿，她仰头复问道：“对了，哥哥，今日跟绸缎铺的生意，爹特地带你过去，可成了？”
“怎么？关心爹爹又给你的添了多少嫁妆？”
顾绮年闻言，粉面微红，扭头望向窗外，嗔道：“哥哥总爱拿这个取笑！”
他们兄妹自小亲近，在太原府等地亦没有京师高门侯府里那些规矩的束缚，两人相处原就自在。
只是以前的顾氏夫妇从不忘拿男女之防等礼条说教，顾绮年八岁后，虽还想和哥哥撒娇，却因女德等世俗观念而不曾再有此等动作。
然现在，经过这两年的新思想教化，独处时甚至比幼时更加随性。
“今儿那铁老板果真是人如其名，简直是一毛不拔，还惯会占便宜的，找了好几个姑娘，最后却连顿酒水银钱都不肯出。”
顾南华走到她身边，语气忿忿，转而却又得意道：“不过爹真有本事，口才简直是绝无仅有，最后定的价愣是比原先拟定的高出了三百两。
爹说，铁老板性子太过拘泥小节，怪不得这么些年还只是个小铺掌柜，舍不得小利赚不了大钱，这就叫拣了芝麻丢了西瓜。”
顾绮年笑，坐起身又巴巴的凑过去，“这么说，成了？”
顾南华宠溺的看了她眼，颔首回道：“可不是？你以后的嫁妆单子上又要添上一笔了。”
从顾正让子女知晓他在外置办家业开始，就明确告诉了顾南华，今后别指望有个能干的爹就能做“官二代”、“富二代”。
现如今所有的家业，都是将来给顾绮年带到夫家的。
何氏亦是如此表示，儿子的前程自己努力，想得到什么得靠他双手；而女儿则是矜贵的，出嫁时得风风光光，将来在夫家才能稳住地位。
故而，对儿子只教技巧，掌握如何由他自己领悟。
正如今日，顾正外出谈生意时，总会让他待在旁边的厢房里，学习他的处事方法。
而面对女儿，便教她如何守住家业，不致于将来被底下人欺瞒糊弄。
用顾正的话说，打江山他们男人出面，守江山则是女人的事。
他负责给予，却不可能帮她运营。
顾南华曾一度怀疑，顾绮年是私下如何取悦了父母，让他们这般重女轻男。
不过，顾正亦是个明白人，虽教他经商手段，却深知时下社会依旧是仕途为上，从不准他对学业松懈分毫，亦不让他在商人面前露脸。
顾南华知晓，父亲的教育是真心为他的未来考虑。
而兄妹间亦从未生过嫌隙，他愿意和爹娘一起将妹妹捧在掌心。
顾绮年觉得，很幸福。
二人正融洽温馨时，阁楼下突然传来个女音，语气堪怜的求道：“……蓝苏姑娘，求你就替我通传声，让我见见大小姐吧，我这怀里的怎么说也是她兄弟……”
闻言，顾绮年兄妹齐齐皱起了眉头。
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