尽管麦格尼·铜须对阿尔萨斯的“大话”很不服气，但是……没有任何悬念的，在和阿尔萨斯坐在桌子旁比试手劲的时候，他连续三次败下阵来。
“这……这怎么可能？”
麦格尼·铜须看着自己面前阿尔萨斯那略显单薄的身材，一脸难以置信。
当然，麦格尼·铜须的表现已经算是不错了，那些赶过来围观、起哄的铁炉堡矮人，看到自己的国王陛下居然输给了那个人类王子，一个个惊得合不拢下巴，甚至连手中的酒杯跌落在了地面上都完全没有察觉。
“我早说了，父亲你喝了太多的酒了！”
茉艾拉·铜须一脸抱怨地说道。
“不是那个原因……”
麦格尼·铜须摇了摇头——这当然不能够用喝酒来解释，他仔细地看着阿尔萨斯的胳膊，却全然不明白那样的力气究竟是从何而来的。
……
“哼！神气什么，还不是靠我帮忙？”
红龙女王自己一个人占据了餐桌的一端，她一边忙着把自己面前的食物和水果全部消灭干净，一边不满地嘟囔着——不过这一次他说对了，如果不是因为被她改造过身体，阿尔萨斯是怎么也不可能在单纯的力气的比试下，胜过铁炉堡矮人中最强大的战士麦格尼·铜须的。
……
用餐完毕之后——当然，只是阿尔萨斯用餐完毕而已，至于红龙女王，谁知道她要吃到什么时候——阿尔萨斯便在麦格尼·铜须的陪同下，在铁炉堡中到处转悠，感受着矮人们建筑工艺的伟大。
尽管在原本的时间流中和穆拉丁·铜须亲善，但是阿尔萨斯从未来到过铁炉堡；这里的建筑和格瑞姆巴托一样，都是在山体之中开凿出来的，高高的穹顶其实就是大山的山顶，分成好多层的民居分列在宽敞的大道两侧。
之前阿尔萨斯所见的，那充斥着岩浆的水渠通往铁炉堡的四面八法——也许，这便是这座山中之城在茫茫的丹莫罗雪原之上，却依旧能够热火朝天的原因。
“我一直有个问题，麦格尼国王陛下……铁路堡中究竟生活着多少矮人呢？”
阿尔萨斯一边走在铁炉堡青黑色的石质大路上，一边好奇地问道。
“不知道。”
麦格尼·铜须回答道。
“什么？”
阿尔萨斯站住脚步，惊讶地看着才到自己胸口处的麦格尼·铜须问道。
“我也不知道铁炉堡里现在有多少人……谁会闲着没事去统计这个？我平时都是和大伙儿在一起喝喝酒，聊聊天，打打铁……忙得很咧！”
麦格尼·铜须认真地说道。
亚历山德罗斯·莫格莱尼和阿尔弗雷德·阿比迪斯这两位圣骑士忍不住笑出了声儿——这也叫忙么？怎么看这位铁炉堡的国王陛下都是每天在玩吧？
“阿尔萨斯王子，你别听我父亲瞎说……我们还是统计过这个数字的，不过也是很多年前统计过的了……为什么会问起这个呢？”
茉艾拉·铜须好奇地向阿尔萨斯询问道。
“只是出于一点兴趣罢了……我看这里居住的矮人数量好像不少，但是我没有看到过你们的耕地或者……”
阿尔萨斯回答了这位矮人公主殿下的问题。
“啊，是这个啊……小阿尔萨斯你不用担心，嘿，我们酿酒用的粮食都是从暴风城那边买过来的，当然，吃的东西也是。”
麦格尼·铜须大笑着回答道。
阿尔萨斯脸上也露出了笑意——这群矮人还真是有趣，嗜酒如命这一点可太……一提到食物，他们就能想起酿酒么？
“可是从暴风城到这边……距离虽然不远，但是要穿过重重的山脉，运输也不是很方便吧？”
阿尔萨斯提出了自己的疑问。
“啊哈！确实是……在那些该死的兽人没有入侵之前，每天都有大量的车队穿过我们在山上开凿出来的山路，从暴风城来到铁炉堡，送来我们需要的粮食；而我们自己，也在远离丹莫罗雪原的边缘，开辟出了一大片田地——虽然那里的出产比较贫瘠，不过种些耐寒的麦子，也可以稍稍缓解一下运输的压力。”
麦格尼·铜须大笑着说道——铁炉堡矮人中都是铜须部族，他们本就不擅长种植作物——那是蛮锤部族更喜欢做的事情。
“不过现在好了，我们正打算在暴风城和铁炉堡之间开辟出一道新的通道，用来运输这些粮食。新的通道会从山中穿过，到时候暴风城和铁炉堡之间的距离，也就没有多少了。”
茉艾拉·铜须兴奋地对阿尔萨斯说道。
“新的通道？”
阿尔萨斯为此产生了不小的兴趣——是什么呢？
“啊哈，茉艾拉你说的没错，应该让小阿尔萨斯去看看塔雷克斯他们正在进行的工作……来吧，客人们，准备好大吃一惊了吗？”
麦格尼·铜须用炫耀的口吻大声说道，然后带头走向了铁炉堡的东边。
阿尔萨斯被麦格尼·铜须的话勾起了心中的好奇，连忙快步跟了上去；霜之哀伤紧紧地跟着自己的主人，亚历山德罗斯·莫格莱尼和阿尔弗雷德·阿比迪斯两位圣骑士则落后了他们两步——他们始终记得自己洛丹伦皇家卫士的身份，即便在加入了白银之手骑士团之后，也始终恪守着在洛丹伦皇家卫队中行事的准则。
……
当阿尔萨斯跟着麦格尼·铜须来到铁炉堡的东部之后，他在这里看到的东西确实让他大吃一惊。
数不清的矮人工匠正在一个巨大的山洞前忙碌着，六条并列的、笔直的铁条从山洞中延伸出来，一个巨大的、看上去像是马车车厢，但却没有战马拉着的物体停在铁条的末端，一个侏儒坐在它的顶部，对着那些矮人工匠们指手画脚。
“嘿！塔雷克斯！我们有客人来了！”
麦格尼·铜须隔着大老远就大声喊道。
“麦格尼？你又带什么人来了？我可和你说清楚！我是在帮你们修铁路，而不是到这里来做展览的！”
侏儒塔雷克斯颇有些不满地尖叫着，然后沿着一个小梯子从那个巨大的物体上爬了下来，对着麦格尼·铜须喊道。
(本章完)