大腿上，一只手轻轻拍着温蕾萨的后背，另一只手则来回抚摸着温蕾萨柔顺的银色头发，口中呢喃低语着：“真是个可爱的小女孩儿……”
另一边，刚刚进行完慷慨激昂的宣讲的达纳斯，又开始和穆拉丁、莫格莱尼一边天南海北地聊着，一边大口喝酒，很快，就连猜拳和耍酒令的把戏都用上了，让人很难相信这个和酒吧中浪/荡水手一般的大叔，竟然是一名王子元帅。
看着周围喧闹着的一切，阿尔萨斯的上下眼皮也越来越亲密了，本就十分疲倦的他，又喝了点酒，多了几分醉意，终于支持不住了。小王子放下了手中的酒杯，对霜之哀伤说道：“小霜，我困了，在你身上躺会儿……”
“好的主人！”霜之哀伤脆生生地答应着，马上把大腿上的酒桶甩到了一边，不管还有酒浆顺着酒桶的圆口处流出，就忙不迭地把阿尔萨斯的脑袋扶到了自己的腿上；小王子整个人平躺在长条凳上，脑袋枕着霜之哀伤柔软又有弹性的大腿，很快便昏昏沉沉地进入了梦乡；霜之哀伤则专注地整理着主人的金色头发，用手有节奏地拍打着阿尔萨斯的手背，就像在哄一个刚刚入睡的孩子。
激流堡富丽堂皇的王宫之中，一间华贵的居室内，一名龙钟的老者穿着金丝镶边的睡衣，正埋首于书桌边，仔细阅读着一封信件。在老者的右手边，还有一大叠堆积着的信札等待他的拆封和阅读。
老者的头上戴着一顶小小的金色王冠，长着黄褐色老年斑的手缓慢地翻动着信件，眉头紧锁着，似乎在斟酌什么；最终，老者拿起一根被染成了金色的鹅毛笔，飞快地在信件上写了几行字，然后把信件放在了自己的左手边，从那些还没有拆封的信札中又挑了一卷，仔细地查看了起来。
这位老者就是激流堡现在的主人，阿拉希高地的统治者索拉斯国王，在他的引领下，斯托姆加德王国立足于贫瘠的阿拉希高地，却以强大的军力名扬整个艾泽拉斯大陆。
索拉斯国王正在批阅今天内侍呈上来的信札，随着兽人大军逐渐逼近，斯托姆加德王国上下的气氛也愈来愈紧张，不少贵族和军方的将领，甚至国内的大商人都有信件呈给国王陛下，表达他们对即将而来的战争或是担忧，或是希望能提供支持的心情。
索拉斯国王手中金色的鹅毛笔在纸上快速地书写着，发出沙沙的声音；就在这时，一阵轻微的敲门声打断了国王陛下的动作，他皱着眉头放下手中的笔，吹干了信件上的墨迹后，将信件平整地放回到桌面上，然后正襟危坐，大声说道：“进来吧，库尔班客。”
索拉斯国王的声音洪亮而威严，在得到他的准许之后，房间的门轻轻地被推开，一名干练的中年人垂着头，手中端着一个托盘，迈着细碎的步伐，轻悄悄地来到了索拉斯国王的身边，将托盘放在了他的书桌上，然后低声说道：“您的夜宵做好了，皇帝陛下。”
“嗯。”索拉斯国王点了点头，看着托盘中的食物——一小盆香浓的薯芋汤，两盘烤得外焦里嫩的培根咸肉卷，对于逐渐脱离年轻力壮，最近又缺乏锻炼的自己来说，正好能勾起足够的食欲，又不至于显得太过油腻。
“库尔班客，给我讲讲今天王宫里都发生了什么事情吧！晚上的时候，我曾听见过一阵喧闹，只是那时候我忙于处理泰瑞纳斯和安度因·洛萨写给我的信件，实在脱不开身，作为我的内侍长，发生了什么事情，让你都感到有些棘手，没有办法妥善处理？”索拉斯国王轻轻搅动着汤匙，缓缓地把热气腾腾地浓汤送到自己的口中，然后用叉子叉起一块儿咸肉卷，塞进口中嘎吱嘎吱地咀嚼着。
“是这样的，我的皇帝陛下。今天傍晚，克里斯托夫王子殿下在王宫中……召开了一次宴会，在宴会上，他和……他和第拉伯家的小少爷起了一些冲突，而我处理得晚了一些。所以造成了喧闹，打扰了皇帝陛下，是我的责任。”索拉斯国王的内侍长库尔班客依旧低着头，长长的双臂几乎要垂到膝盖，即使话中的意思是在自责，但他的声音依旧平淡低沉，没有一丝情感波动。
“克里斯托夫？”索拉斯国王明显加大了咀嚼咸肉卷的力道，似乎提到了什么让自己不太省心的东西，“如果这小子能有达纳斯十分之一的才能和涵养，我就算对得起我哥哥，也就是他死去的父亲了。可惜……这次又是因为哪家的贵族小姐吗？三十多岁的人了，还整天像个花/花/公/子一般在女人裙子底下转来转去，真是没有出息！”
“是。”库尔班客给出了肯定的答复，也不知道是在回答索拉斯国王的哪个问题——是在说克里斯托夫王子确实是因为争风而合其他贵族起冲突呢，还是说克里斯托夫王子确实很没出息呢？
“算了，不要提他了，不然我连夜宵都吃不下去。”索拉斯国王似乎有些扫兴，挥了挥手中的叉子，又说道，“库尔班客，泰瑞纳斯告诉我，洛丹伦和暴风城的军队即将进入阿拉希高地了，对于这件事，你怎么看？”
“皇帝陛下，我觉得泰瑞纳斯国王陛下是一位非常明智的君主，如果不是有必须的理由，他是不会提出这种会引起误解和龃龉的要求的。”库尔班客似乎对邻国的国王陛下赞誉很高。
“不错，我也是这么认为的。泰瑞纳斯向来最识大体，若非必要，他应该不会提出这样的要求。他在信中说的简略，我还没有弄清南海镇究竟发生了什么，只是可以确定一点，那就是丹莫德要塞那边的压力要重上好多了。”索拉斯国王感慨道。
“那么，皇帝陛下，是不是需要通知达纳斯王子殿下，注意一下丹莫德要塞的动静，如果在必要时候，果断给予支援呢？”库尔班客依旧低垂着头，提出了自己的意见——矮人王国和艾泽拉斯王国的关系很好，但和斯托姆加德王国却少有交集，双方之前各自驻守萨多尔大桥两端多年，也不曾有过什么交流，这也是库尔班客这样建议的原因。
“不必担心，达纳斯会想到这一点的。哦对了，加林有什么消息传回来吗？”索拉斯国王突然转移了话题。他的大儿子加林·托尔贝恩，前几天一直吵着要到萨多尔大桥北端的前沿阵地去给他的侄子达纳斯做副手，不过索拉斯国王一直没有同意；而几乎就在同时，来自于边界重地敦霍尔德城堡领主布莱克摩尔的求援，让索拉斯国王正好找了个由头，把自己那个不成熟的儿子派了出去，免得他终日在自己耳边呱噪。
不过毕竟老父念子，虽然加林走了也没多久，但是索拉斯国王已经开始担心了，于是便问问自己的内侍，有没有那边的消息传来。
“还没有，皇帝陛下，不过我认为加林王子不会有什么意外，也许他只是在外面感到开心，想要多散散心再回来。”库尔班客知道这件事，但他并不把这事放在心上——既然那边传来的消息是一名法师背叛了联盟勾结兽人，那么就算是加林王子去了也没什么用；一名法师不可能有能力抵抗加林王子手下的精锐部队，但若一心想要逃跑，等加林王子赶到
(本章完)