魍港——“台北港”内，除了两艘最大的作战船只：飞龙号与新兴号外，停泊了大大小小五十多条帆船。其中，有尹峰自造的第二艘船，新盛号；这就是尹峰去马尼拉之前尚未完工的那艘船；和新兴号差不多大小，采用欧洲全装备帆装样式建造，中西合璧软硬结合式横帆，加上了船头支索三角帆，顶桅帆上还挂有月亮帆和支索帆，在船之两侧还有外伸帆桁，即所谓翼帆杠，可挂翼帆，速度明显比一般福船型中国帆船快。
新盛号刚从马六甲返回，带回大批的西洋奇珍异玩，当然，更多的是成吨计的银子。仅仅新盛号的南洋这一趟，已经为中华联合公司赚回了120万两银子，还有价值几十万两银子的西洋自鸣钟等玩意。
不过新盛号虽然也带了两门大炮，船员也都携带有火枪防身，但是它的设计只是用来做商船的，没有海战能力，因此这一次只作为运兵船使用。其他五十多条帆船一些是战舰队的辅助船，还有就是靖海帮的“兼职”海盗船。
尹峰登上了飞龙号，船头的大炮发出了一声巨响，整个船队排列成三路纵队，以飞龙号、新兴号打头，护卫着中间的新盛号，三艘大船后跟着五十多艘大小帆船，浩浩荡荡地由魍港出发，驶向澎湖列岛。
尹峰带上了被晾在台湾快一个月的巴拉达斯修士和中国籍耶稣会修士尤文辉。他和巴拉达斯谈妥了黑人马加罗的归属问题，巴拉达斯慷慨地不需要任何代价，把马加罗转让给了尹峰，尹峰当即写下一纸文书，释放黑奴马加罗为自由人。由于尹峰在澳门挂名通事一职，他的文书只要到时再澳门市政府办一个法律手续，盖个章就可生效。马加罗当即给尹峰跪下，泣不成声。
巴拉达斯很想和尹峰多交流一下，尹峰也觉得和荷兰人打交道，带上一个与荷兰人同宗的白人基督教修士，可能会派上用处——那些葡萄牙雇佣军同去的也不少，不过他们和荷兰人是仇敌。于是，巴拉达斯和尤文辉都上了飞龙号，跟着去澎湖。
在这支船队出发前往澎湖的时候，整个福建沿海的大批海盗船、渔船和小型商船都在向澎湖方向汇集。
如此大的动作，惊动了浯屿水寨的钦衣把总沈有容。他刚刚指挥战船回到水寨码头，就接到了巡逻官兵的报告。他看着这份报告，越来越觉得不正常。前段时间荷兰红毛夷突然出现在福建沿海，杀人抢掠无恶不作，一段时间内他没日没夜跟踪着荷兰人。几天前荷兰人向东去了，他刚刚松了口气，却有看到了这份报告：大批渔船和小型商船一齐出海，往澎湖方向去了。
到底发生了什么事？渔汛已经过去了，现在没必要去远洋捕鱼，也不是大规模出海经商的季节，为什么沿海的这些百姓要去澎湖？难道是去东番？
他心中隐隐不安，正在房中发呆的时候，一名亲兵闯了进来，上气不接下气地说：“郭家兄弟回来了，……”
这郭家兄弟就是渔民郭义、郭延兄弟，曾经为了沈有容征讨倭寇，去东番（台湾）侦查情况。沈有容赶紧走出门去，两兄弟已经在门口给他下跪施礼了。沈有容笑着拉起他们：“行了，莫要这套虚礼了。怎么样？红毛夷的去向打听清楚了吗？”
哥哥郭义拱手道：“打听到了，红毛夷已经去了澎湖，据说准备上岛居住。红毛夷船上的唐人通事告诉我们；红毛夷为开海通商而来，说是已经得到福建官府的同意，占据澎湖通商。”
沈有容摇摇头：“这定是胡说八道，官府什么可能同意这种荒唐要求！”
他想起了刚才在思考的事，忙问道：“今日早晨开始，泉州沿海各港口，大批的渔船和单桅小商船纷纷出海，人数众多而且集中行动，不知是何缘故？”
郭家兄弟互相对视一眼，似乎面有难色。沈有容有点奇怪：“怎么了？出什么事了？”
郭义叹了口气，低头道：“将军待我兄弟俩情义深厚，本来不该说，但既然将军已经发问，我们为您两肋插刀，也顾不得了！”
沈有容真的是非常奇怪了；平时他对待这两兄弟非常不错，赏钱一文不少，还帮着兄弟俩在河泊所税吏那里摆平了一些纠纷。一般来说，这两兄弟对他都是知无不言、言无不尽的。到底是什么人、什么事，需要郭家兄弟“两肋插刀”才能说出来呢？
“沈将军知道中华联合公司吗？”哥哥郭义说，弟弟郭延在背后捅他后腰，示意他小心点，但是郭义没有理睬他,继续说：“这中华公司还有一个名头，叫华兴联合商号，也叫华兴联号。”
沈有容想了想：“哦，大约半月前，我水寨官兵更新战船，船上的铁锚、缆绳等器具，好像就是华兴联号名下的船厂供应的。”
实际上，华兴联号主要是为了在大陆上做生意方便才采用的，尹峰规定对外经商一律称中华联合公司，在内陆做生意则挂华兴联号的名头。现在用这个名头最多的人就是负责福建全省商务的许心素。
郭义继续说：“这东番地方，现在已经是中华联合公司的地盘，改名叫做台湾。如今的福建沿海，大约有近100艘大小商船受这联合公司管辖。最近几日，华兴联号在福建沿海收购破旧的渔船和旧商船，不计代价地收购。今日我们回浯屿时，也遇上了这些船，船上的老乡告诉我们；他们是接到联合公司的召集令，去澎湖汇集，说是和红毛夷有关。”
沈有容越听越脸色阴沉，眉头紧锁。
郭家兄弟虽然不用做走私贸易贴补生活，但是他们的亲戚朋友家人很多在搞“走私”贸易。以泉州港的重要支港安海港为基地的贩海贸私活动，也就是“走私贸易”是很猖獗的；
由于明朝海禁，政府严格禁止海外商人登陆贸易，使宋、元时期泉州那种“市井十洲人”的国际性地位已经完全衰落，而活跃于海上的商盗与海外商人势力的贸易，也只能以“走私”的方式进行。小小的月港，实际上也是容纳不下这么多的出海贸易需求的，因此走私贸易在隆庆开海之后依旧到处泛滥，福建官方实在也是管不过来，基本对此是睁一只眼闭一只眼。
而那些郭家亲戚朋友家人所经营的走私生意，很多就是和中华联合公司做得，所以，郭家兄弟对于向官府内部人员透露些公司的情况，多少有点心理压力和道德亲情上的纠结。
“和红毛夷有关？难道是去为红毛夷提供粮草？难道……”沈有容百思不得其解，忽然想到一个问题：“两位兄弟，我沈有容为人如何你们想必心中有数，你们的话，入了我的耳，就不会有人知道是你们说的。我再多问几句：这联合公司真的一声令下，这些船只就去了澎湖？还有，这公司的头目是什么人？对了，年初有人在泉州、福州招募农夫去东番耕地，主事人是否就是这个中华公司？”
郭义又和弟弟对视了一眼，转回头道：“其实，我们的船本来也是要去澎湖的，中华公司以高价买下了我们的破船，我们可以用这笔钱再去搞一条新船出海。而且，召集人说，我们如果驾船去澎湖，还有工食银可拿。所以，那些把船卖给了中华公司的人，都很愿意去澎湖；中华公司想用我们的船干什么，我们就不得而知了。”
“至于公司的头目，沈将军其实和他也是相识的。”
沈有容此刻正在为中华公司的社会动员和控制能力而吃惊，闻听此言惊呼道：“你说什么？我认识的人？谁？”
“中华公司，或者叫华兴联号的大东家，就是从吕宋岛救了3000大明子民回来的尹峰，尹船主。几年前，您在台湾和他见过面。”
沈有容脑海里浮现出新兴号的轮廓；那次海上追击新兴号，最终被新兴号甩掉，轻易逃脱。他大惊失色道：“原来是他？”
沈有容叫来亲兵，命令道：“立刻备船，我要去福州巡抚衙门走一遭。”
……
同一时刻，已经有十三、四条船在澎湖湾出口处汇合。都是靖海帮的船。
李旦的海盗学徒袁进、李忠等人大约已经出师了，各自掌握着一条船。李忠来到袁进的船上，两人正在商议是否要立刻闯入澎湖湾。
“船主的信鸽指令我们在湾口集结，不许进入湾口和红毛夷交战。”李忠好心地劝说着。
袁进大声道：“放屁，这尹船主又没有在海上干过粗活，懂什么打仗的事。”
“八哥，说话注意点，他可是大小姐的救命恩人啊！”李忠赶紧四周看看。
“怕什么，这些弟兄都是早先就跟着我混的，我也不怕他尹峰来找我。我平生最佩服的就是李大哥，这尹……”
“八哥，住嘴吧！”李忠一把捂住他的嘴，又被他推开。
八哥，即袁进，又有人叫他袁八老，泉州同安人，因排行第八，故绰号“八哥”。
当下，袁进不顾一切，带着自己的船径直闯进了澎湖湾，李忠是个讲义气的好汉，和袁进同进退好多年了，也只好无奈地指挥船跟了上去。