<>“父亲……”
叶沁馨闻言，总要惺惺作态，作出一副楚楚可怜的样子，一双杏眸之中泪光闪烁，哭啼着扑入了叶腾怀中，叶腾最是吃不得这一套，忙揽她入怀。
“好丫头，从前让你委屈了。”
也不知是否是当下情形令人感怀，亦或是叶沁馨为蒙蔽叶腾，她竟真挤出了几滴泪来，二人相拥哭泣许久，叶沁馨才自叶腾书房里离去。
待她走后，叶腾抹了一把老泪，细细琢磨许久，终想了个法子出来。
他朝着门外喊了一声：“六子！”
六子立马入内。
“老爷有何吩咐？”
“替我更衣，我要去各位大人府上走动走动！”
“是！”
许是为自己，又许是为叶沁馨，叶腾这一日四处奔走，各家各户的上门游说，就是为劝那些高门望族，叫他们家子弟旁支，将自己的名字从请愿书上划去。
他这一番奔走，倒也有用，一夜下来，请愿书上的名字接二连三被划去，最终只剩下堪堪廿三，甚是难堪。
当国子监丞将这一份请愿书层层交递至慕容決手中时，那一张纸早已被划得不堪入目。
“怎会如此？”
风弈的为人，慕容決是知道的，先前也好生打听过，国子监学子五六十人，其中八成都与他关系不错，可如今却只有廿三人签字情愿，想来其中必有蹊跷。
“回皇上，据说是叶丞相连夜奔走游说，磨破了嘴皮子，才将那些个高门子弟说动了，撤回了情愿。”
平安越说，越觉得心虚，生怕皇上一时急火攻心，害了急病，但慕容決却愈发趋于平静，只冷哼一声，道：“他倒是好手段，不让他去游说列国倒是可惜了，不过，朕不信他能有法子挨家挨户游说过去！”
说着，他招手示意平安上前，与他耳语了两句，平安当即会意退下，按照他的吩咐去办。
翌日，宫外醉梦茶楼内。
“今儿咱们不说古人，只说奇闻，听闻当今莫烈国内，有一国师，名也滕，乃前朝旧臣，辅佐新帝登位有功，却居高自傲，甚是自大，新帝开科举不久，也滕未免一代新人换旧人，您猜怎么着？他竟让人……换了那头名的成绩！”
说书人眉飞色舞的说着，来往客人一边品茶，一边听着，倒是惬意，时不时还不忘唾骂两声那该死的“也滕”。
这会儿倒有几个“聪明人”，夹杂在人群中低声说了一句：“这也滕，不就是当朝宰相么！”
当朝丞相因妒不让榜首参与殿选一事，便不胫而走，一传十十传百，不过三两日，京城上下乃至举国，都在议论此事。
可纵是如此还不够能让叶腾就此放权的。
但很快，就有人给慕容決送来了机会。
这一日晨起，不知哪位朝臣上了个折子，说是当今吏部尚书徇私舞弊，悄悄给两个考生漏了题，那两个考生好巧不巧，正是那些个不曾签请愿书的学子之一。
慕容決见状，立马抓住机会，火速将吏部尚书撤职，原先的吏部侍郎身子虚弱，已经准备辞官，这吏部尚书的位置只能暂时空悬。
而殿选一事因为那些老臣们的劝阻，已然搁置了好些日子，于是乎，这一日朝堂之上，身为礼部尚书的霍大人上了折子。
“皇上，如今朝中吏部尚书之位空悬，其他官职也空着，殿选一事，也搁置了许久，臣恳求皇上，即日开展殿选，择其优者，入朝为官。”
霍大人此言一出，以叶腾为首的几个老臣，当即神色一变，可这正是慕容決要的结果。
“殿选一事本就是当前燃眉之急，只是，如今风弈之事未平，只怕不好继续。”
慕容決言下之意，就是要逼叶腾让步，可叶腾好歹是两朝元老，怎会与他这般黄口小儿作出退让？自是挺直了腰杆，充耳不闻。
“皇上，臣听闻京中有流言，称是丞相大人畏惧这些后生，才刻意刁难，未平流言，臣提议还是让风弈入殿选为妙，也好顾全叶丞相颜面！”
正在此时，素日寡言少语的拓跋虎突然上前，这一番话听起来是在为叶腾考虑，实则句句剜心，说的叶腾反驳也不是，应允也不是。
“大人这话是什么意思？叶丞相行得正坐得端，何须如此来证明清白？只怕到时候传出去，那些蒙昧百姓只会说丞相心虚，拓跋大人，您这到底是何居心呢？”
叶腾麾下一个老臣为了自己的利益，自然是要为他出头，可也正是这一番言语，叫拓跋虎抓住了把柄。
“是么？可本官是一心一意为丞相着想，既然丞相行得正坐得端，又何惧他们这些流言蜚语？那风弈本就是奉旨参考，既夺得魁首，就该参与殿试不是？”
拓跋虎这话一出，众人皆无法反驳，连叶腾自己也挑不出错来，一时间群臣哑然。
最终，许是叶腾自己也撑不住了，终只能妥协，只见他长叹一声，道：“既然如此，还是让风弈入殿选吧。”
此言一出，朝中几个向着他的老臣，目光瞬间向他投来，皆如利刃一般，令人望而生畏，更何况是叶腾。
可慕容決心中的那块石头，总算能放下了，他脸上也难得展露出笑颜，道：“好，既然如此，便恢复风弈资格，再从后头顺排两个上来，顶了那两个舞弊之人。”
一切尘埃落定，众朝臣亦无话。
“有事起奏，无事退朝——”
随着太监一声尖利的嗓音，众朝臣纷纷退下。
一下朝，慕容決便觉得身心舒畅，在御园内散心。
忽见远处一女子，立于千里池旁，定睛一瞧，竟是叶挽萤，他细细想来，这些日子也的确是难得见她，日日都在忙活着风弈之事，因而将她冷落了。
“皇上，可要去瞧瞧？”
平安在一旁怂恿。
慕容決本欲上前，想着自后头给她个惊喜，不料还未靠近，却见一男子走向她，打眼一看，竟是前些日子，那秋家的渔夫，这一幕令慕容決顿感羞愤，怒而拂袖，转身离去。<>