<>见风弈虽语气略带了几分不悦，脸上仍是一副云淡风轻的神情，霍青呆滞了，若换作旁人，或许早就炸开锅了，恨不得闹到皇上面前，向叶腾讨个公道，可风弈不同，竟只是感慨一声，这是寻常学子都做不到的。
“风兄不急？若是此番会试成绩取消，可要再等好些年了。”
会试机会难得，若是不好好把握住，这些日子以来的努力都算白费了，若是要从童子试开始，对于风弈来说可不是好事。
风弈又何尝不知呢？但眼下情形摆在他面前，纵是他不想接受，也不得不接受，朝中那些老臣的势力不小，纵使如今慕容決削弱了些许，他们也能见自己打入十八般地狱，这就是这群老头子的厉害所在。
“风兄为人如何，我们都看在眼里，不如这般，我们这些同窗替你求情，那些子老臣们，总不能只手遮天！”
霍青如是道。
因风弈谦逊的性子，在国子监中的同窗，多与他关系不错，自然是愿意为他请愿的，不过三两日，那请愿书上便多了不少名字。
但这消息很快也就传到了叶家。
这一日，叶腾自朝中归来，膝盖跪的生疼，却见一个小厮在门口候着，见他来了，忙上前施礼。
“奴才给老爷请安。”
叶腾见他面生，不免有些疑惑，皱着眉头问道：“你是何人？怎突然出现在我家门口？”
“老爷不必问这些，奴才不过是京中一个无名小卒罢了，不过，奴才奉我家主子命令，给老爷带来一个大消息，还望老爷驻足一听。”
叶腾闻此人言语，虽心中仍存狐疑，但见他神色恭敬，全无半分玩笑之意，自不敢忽视，便招手示意他跟随入内，二人至书房，叶腾便叫伺候之人退下，独留二人于屋内。
“说罢，是什么消息，值得你大费周章跑来寻我？”
“老爷，我家主子知道，您如今在为那位风公子的事情苦恼，如今也小有成效，但有一桩奇闻，据说国子监的那些官宦子弟，都在为之求情呢，要知道，他们背后，不止有官家子女，更有名门望族，勋爵子弟，这影响，不可谓不大呀。”
那小厮倒是个能言善辩的，三言两语挑拨的叶腾心下竟有几分惊慌，但并未展露于色，只是沉着声，叫他继续说下去。
“所以呢？”
“我家主子的意思，是老爷您要加把劲了，可莫让那些黄毛小子，惹得咱们所有人都不悦。”
显然，这小厮是朝中一位与他交好，但不便亲自出面的大臣手底下的门客，今日前来，是来让他出手，制止那些毛头小子的。
如今朝中那些老臣之间，表面虽和气一团，实则早已暗暗分了派别，以叶腾为首，各部尚书为次的一干朝臣为一派，以拓跋虎为首，较为年轻的一干臣子为一派，还有一些仍处于中立的，三派之间互相牵制，利益息息相关。
如今此人前来，一来是为叶腾的计划，二来，更是那些老臣为了提醒叶腾，不要忘记他们的目的，不要忘本。
看样子，如今他是必须想想法子了，否则，这群老混账也会跟他闹腾起来。
“此事无需你多言，我自会解决，回去告诉你主子，叫他不必忧心。”
“那奴才便先退下了。”
那小厮见叶腾已然应下此事，便匆匆离开。
待他走后，叶腾端坐书房之内，总觉得心头有一块大石头压着，闷得喘不过气来。
“父亲……”
正当他为之烦心之时，叶沁馨端着摆着茶水的盘子推门入内，小声唤了一声。
“怎了？”
自那一日惊魂之后，叶腾对于这个女儿，总多了几分心疼和畏惧，疼她早早没了娘亲，惧她那娘亲含冤而终，怨气冲天，因而对她也格外上心，不敢多做斥责。
“没什么，女儿听闻父亲这几日都在朝堂上跪着，担心父亲体力不支，特命人烹了茶，做了点心，这会儿糕点还在小厨房，女儿听说父亲回来，就先端着茶过来了。”
说着，叶沁馨十分殷勤地上前来，为他斟茶倒水。
叶腾细细瞧着她，如今已经开春，她却始终着一袭素衣，布料也从丝绸换成了棉麻，甚是朴素，发髻之上更是只以银簪素钗作装饰，淡扫蛾眉，颇为素净。
如今，她唇角虽带着丝丝笑意，面上却仍有些许泪痕，可见应是刚哭过不久，不过也是，她母亲才去了不久，她一时间难以接受，触景生情也是常有。
想着这些，叶腾心中对她，更添了几分愧疚。
“如今天儿还冷，父亲用些热茶，也好暖暖身子。”
“馨儿如今性子温顺许多，为父甚是欣慰。”
叶腾接过茶盏轻抿一口，新茶难免略带几分苦涩，倒让他念起从前与柳氏一同熬过的那些苦日子了。
“父亲知道，你失了母亲，甚是悲伤，父亲也是心疼你的，但如今正逢国丧后大喜，你万不能在这时候这般，惹了晦气，皇上怪罪我，我倒是不怕，只怕怪罪了你。”
说着，叶腾拉着叶沁馨的手掌，轻轻拍了拍。
这样的慈爱，自柳氏走后还是头一回，想来自贞太后回京后至今，叶腾对叶沁馨从来严厉，如今回溯，倒觉得过于严苛了。
“馨儿，从前是父亲不好，往后不会了。”
听叶腾此言，叶沁馨甚是惶恐，但细细一想，却也觉得理所应当，若非父亲当初被猪油蒙了心，也不至于害死娘亲，今日他如此，都是应该的，都是偿还娘亲的！
饶是如此，叶沁馨仍是作出一副乖巧模样，柔声道：“父亲何须如此呢？您是女儿的父亲，对女儿严苛，是为了女儿好，至于娘亲的事儿……也的确是娘亲做得不对，父亲无须自责。”
如今的叶沁馨，于叶腾眼中甚是乖觉，男人都是吃这一套的，不论是女儿还是枕边人，只需故作柔弱，便可得其欢喜。
“乖丫头，往后只有咱们父女二人了，爹便是你的依靠，爹会为你打点好一切的。”<>