当黑暗来临的时候，我们渴望光明；当光明太盛的时候，我们希望宁静；当宁静在我们身边的时候，我们不甘寂寞；但寂寞已经留在心中，我们只能依偎在一起！
……
枣庄的众人，包括聂云四人，黑白衣，押粮队的所有人，终于在探子气喘吁吁的回报中紧密的团结在一起。
清晨黑衣童无言敲山震虎，将押粮官踩在脚下，口中说出了“死”字，其实有两重含义：其一，如果不听话，我随时可以将你杀死；其二，如果不听安排，一会儿西凉兵杀进来，你肯定得死！
在紧急关头，黑衣的处置方式显得很有大将风度，当黑云压顶城欲摧的时候，应对任何外部环境的剧烈变化和内部的不稳定，只能采取坚决果断的措施，才能鼓舞人、团结人或震慑人。优柔寡断、拖泥带水、骑墙摇摆不定、听上去很美实际上放弃原则的妥协都是非常危险和极其容易失败的。
黑白衣当然没有这样的自觉，但毕竟这样的做法很符合杀手的特点和习惯，这样的暴力美学完全展示出了他们的秉性，不用再去慢慢体会，率性而为。聂云虽然对黑白衣愤恨不满至极，但仍然佩服其做事的方式，当遇到这种情况的时候，这样的做法最有效率，理当如此。
押粮队的战斗力其实很弱，因为大部分人都是逃进城的难民被征召入伍运粮讨口饭吃，甚至很多人身上都没有带兵器。所以黑衣的想法是让大家都分开躲起来，并且把粮食藏好。能不冲突尽量不冲突，实在不行，就汇集起来杀出去。
为什么不在敌人攻进庄子之前逃跑呢？押粮官不敢问，不代表其下边的人不这么想。如果逃出枣庄，在平坦无垠的雪地上，四散而逃的人们简直就是活靶子，没有屏障，西凉兵的快马一眨眼功夫就能冲到，一阵踩踏一阵乱箭，岂能有人生还？
问题是西凉马队会进枣庄里吗？
白衣童无忌的回答很肯定，因为他们队伍行进的方向就是枣庄。
问题又来了，他们孤军深入，来枣庄干什么？短暂休息呢还是另有目的？
这显然不是此刻众人要考虑的事情，也来不及考虑这样的事情。
根据以往的经验，西凉国骑兵进庄以后，如果看到村民或遭到抵抗，肯定是要屠村的，小小的枣庄，弱弱的三百兵士，根本不必去考虑守不守得住，而是究竟能有多少人逃过此劫？
押粮官心中没有底，只能不停的把手中的马鞭左手交到右手，尽管天寒地冻，手心里却仍然是汗，因为紧张焦虑而茫然不知所措。当他站在庄里的土路上望着慌忙搬运粮草的士卒们的时候，腰间的佩刀竟然忘在张闲的睡屋里，浑然不觉。
屋顶之上，聂云站在黑衣无言旁边，望着各家各院瓦房上和草垛上厚厚的积雪，感受着四面散发的冷意，心想着如何才能对抗眼前这不可抑制的寒流，凭着那些识海深处偶然唤醒的零星碎片，他低声的把自己的想法说了出来，黑衣站在那里，沉吟了一会儿，眼瞳中渐渐散发出炽热的光芒……
西凉骑兵行进的速度很快，但这毕竟是在雪地上行军，白衣童无忌目力极佳，所以看到的是十里外的景象，这给庄内的人们提供了至少三炷香的准备时间。人们手里拿着刀，拿着弓箭，或者拿着杂乱房屋里找来的铁棍，安抚着亲爱的马匹，不让它出声，躲在自认为的最佳位置，悄悄的隐没了下来。
……
轰隆隆的马蹄声由远及近，但最先进庄的只有三名斥候，清脆的马蹄声在庄里的土路上疾驰，地上的残雪杂土乱溅，所过之处一片安静！斥候在经过的院子外，试探着连续射出十余箭，见没有什么反应，甚至连一声狗叫都没有，于是飞也似的疾驰而去。
……
片刻，马蹄声响越来越大，仿佛有如山岳的巨人敲击着重鼓，大地震动，人们的心随着这样的节奏而剧烈颤抖，紧接着，鼓点渐稀，哗啦哗啦叮叮当当的声音不觉于耳，那是很多人下马的声音和兵器轻轻碰撞的声音，唯独听不见人声。
这可不像一支被击溃逃亡的游骑散兵，而更像是一支纪律严明，作战力很强的前锋部队。押粮官的心就像被这深冬的寒冷冻住了一般，他的手不知何时多了一把很普通的士卒用的马刀，看样子应该是从身边的士兵手中抢来的。
形势很让人绝望，有这样的指挥官更让人绝望！
幸好现在的指挥权在最短的时间落在了黑衣童无言的手里，而且众人似乎没有任何异议！
也许这就是饥不择食，慌不择路的道理。聂云暗暗想到，随即从暗藏的门缝中看了出去。
……
从青青草原到茫茫雪地，从春暖花开到寒冬腊月，从突围出来后的自责、侥幸和惭愧的复杂心情到见人便杀的仇恨心态，一年四季、一路到头一身怨气，胡茬儿心情一直不好，越来越不好！
自从一年前在草原上遭受了严素卿的伏击，玉塔草原之王詹木拓被杀，自己和迟碧烈、英击三人拼死杀出重围，拖着疲惫不堪的身体回到部落，面对着的是严厉的惩罚和无尽的蔑视。
最直接的就是人们对自己草原勇士称号的无数嘲讽和剥夺，对于把荣誉看的比生命更重要的草原人来说，与之相比，一连七天的鞭笞显得无足轻重，身上负伤流着的血是那样的不值一提。
“你就是那个撇下主人，独自逃回家的草原勇士？今后该叫你什么呢，胆小的野兔吗？”
“难道詹木拓大王对你们不好？为何你们独活？甚至连王的尸首都没有夺回来？”
“孩子，将来千万不要像胡茬儿那样做一个对不起主人的人，真神迟早要惩罚他的！”
“你的妻子父母姐妹都离开了原来的住处，赶着牛羊到雪山下的老家去了！詹如雪大汗说你没有资格面对他们！”
……
马铃儿叮当响个不停，胡茬儿在枣庄铺满积雪的土路上骑着马缓缓前行，满脸的胡茬子写满了风霜。他的手习惯的摁在了九环鬼头大刀的刀柄上，他的眼睛注视着前方的路，如果遇到村民，便会展开杀戮，毫不怜惜留情。
因为早已麻木，连他自己都不知道这是他将要血洗的第几个村庄，下一个被屠戮的地方究竟又会是在哪里！都是这些可恶的中原人，无端生出是非，害得自己好惨，害的詹木拓大王身死！
尽管心情不好，脾气暴躁，但经历过惨痛后，他一路行来，小心翼翼。
能再次率领精锐的骑兵深入敌后，这样的机会来之不易。这一年里，从最开始被降级到十人队队长，然后慢慢在战场上拼杀，最后终于凭着战功重新带领三千人的骑兵队伍，这期间付出多少艰辛汗水，双手沾染了多少人的鲜血，常人难以想象。
同时，这样来之不易的机会更应该感谢伟大的可汗詹如雪，没有他的大度胸襟，怎么可能让自己成为此次重要任务的前锋官！尽管赢得了机会，但真的赢得了信任了吗？这何尝不是对自己的一次考验？
那么多人嘲讽怀疑的眼睛看着自己，就像一道道火辣辣的炙热铁条，理所当然的烙印在自己的背上，无情的鄙视如芒刺在背，怎样才能洗去耻辱的伤疤？
如果任务失败，自己在雪山脚下牧羊的家人，恐怕再也见不到明年青翠的牧草和春天草原上升起的太阳了吧！
如果真是那样，就选择死亡吧！胡茬儿看着安静的道路，忽然心生感慨。
这或许有些伤感，有些悲哀，对于武修者来说这并不常见。
草原上的人身体饱经风霜洗礼而强健，加之崇尚真神和力量，所以几乎都是武修者，以练体练力为主，也因此磨练出了钢铁般的意志，感情往往被凶悍取代，伤感虽然可以有，但并不常有。
“这村庄好像已经没有人了，正适合咱们安营扎寨，建成据点。”胡茬儿四下望着安静的连片房屋道：“这些房屋虽然都有不同程度的损坏，但稍微修缮一下，勉强可以住人，咱们这三千人马就要象钉子一样牢牢的扎在这里。大汗极为重视这次行动，他说了，只要我们能坚守住这个交通咽喉处，便是大功一件。”
在胡茬儿身旁的是迟碧烈、英击二人。三兄弟一直没有分离，不管是草原勇士时，还是带罪之身时。
“寒冬腊月本不应战，但詹如雪大汗出奇谋，要我们做先锋，楔入汜水关与西路军之间，切断他们的联系，等随后的大军来到，相机行事，如果汜水关城防空虚，就一举将它拿下，如若不然，我等就地阻援，大军前后夹击严素卿的西路军大营，很快，战争便会结束了！”英击在旁缓缓说道：“不过，这注定会是一场异常艰苦惨烈之战！”
西凉国本次和天佑国开战，实属逼不得已，也确实没有十分充足的准备，加之国力远比天佑国弱小，所以只能速胜，不能陷入持久苦战。所以詹如雪一直在寻找决战的机会。连续的大雪，让军事行动更加隐蔽起来，这也为西凉国创造了布局决战的机会。
决战也即死战，如果切断严素卿西路军大营的补给，则必须有一支特别能打的人马横亘在两者之间的关键咽喉要道，而这个地点选在了枣庄一带。所以才有了胡茬儿、迟碧烈、英击三人率领的三千前锋马队突然出现在了这里，后续数万人的队伍正在兼程赶来。而一旦开战，汜水关和西路军必定会想尽一切办法打通封锁，所以血战在所难免。这就是英击所说的艰苦惨烈之战。
知耻而后勇，这是三人领命后詹如雪的赠言，三碗血酒，也代表了离别草原的勇士决心，胡茬儿、迟碧烈、英击骑在马背上，望着安静的道路和道路两旁安静的断瓦残垣，似乎在想着相同的心事。
不知何时才能回到家乡，或许再也不能回到家乡了吧！