村长问二柱，你白天伺候，大柱和三柱晚上伺候，你怎么能向他们要工资？
二柱说：“他们哪是伺候老人？他们是趁我的铺盖睡觉来了。(飨)$(cun)$(小)$(说)$(網)免费提供阅读他们省下自己的被褥，还得给我出铺盖钱呢！这个我不要求多少，大伙儿说给多少、算多少吧。”
村长又问：“大柱做墓穴十一天，你给他出多少钱的工资？三柱不仅用三轮车筹备做墓穴的用料，还跟大柱一起十几天，他又是人力，又是三轮车的运费，你给他出多少钱、才算合理？”
二柱听后暴跳如雷，大喊大叫：“你们要再提他们做墓穴，我现在就走，你们也不能在我家里议事。不信？你们就看我到底做到做不到？”
为了能让议事顺利进行，大柱和三柱答应了给二柱工资的要求，议事继续。
大柱提出，父亲的小棺材还是用原来安排的一寸厚的棺材板，做儿子的心里才舒服。至于那口做好的小棺材，只要把钉子去掉，还是废料一堆，烧火用没问题。
二柱一定要用废料做成的那口，新买的木板要留给他，他要跟叔伯大哥做交易。雪怡这才明白叔伯大哥为什么对买木料催的那么紧，为什么支持着二柱横行，原来只为几块木板。
大柱的儿子冬亮站出来了，极力反对两家给二柱出工资（春亮去了五台山），说二柱的牲口在他家的圈棚里喂了两年，喝的是冬亮挑的水，一天两桶，两桶五毛钱，一定要二柱结清。冬亮不是为了要钱，而是对二柱的蛮横无理极其愤慨。
二柱哪能在众人面前被乳毛未干的侄子压住？又疯狂起来，大喊大叫，扬言：“……打死一个算一个。”直冲大柱一家子扑过去。
大柱全家又走了，二柱气愤难平：“这是我的家！我有权赶走任何一个人！谁要再替大柱、三柱说话，都给我滚出去！！”
面对疯狂的二柱，雪怡鼓起了勇气，说：“这是你的家，我们可以走。但是，我们把老人抬到我们家举行葬礼，你们弟兄三人都可以去，这样行吗？”
雪怡的话立刻引起了对方的攻击。二柱的二女儿娟娟站出来阻止：“我们好不容易伺候死了，哪能让你们抬走？！”
叔伯大哥也过来质问雪怡：“你喂过老人一口水吗？你在这儿搅和什么？你有权力吗？”
争吵到了凌晨两点还在继续，二柱乱打乱骂人人自危。议事的人陆陆续续全走了，只留下家族的几个和一些看热闹的人。二柱到厨房拿起了菜刀，显示他理直气壮，有一股子不屈不挠、舍生忘死的精神。
人们为避免出人命才各自回去，雪怡也被围观的人拽走了。
从二柱家出来，雪怡到大柱家看望他们，二曼因一次又一次地被赶走而伤心欲绝、哭成了泪人。红肿的眼睛，刀割一样的伤痛让她死了心，发誓再也不去李二柱的家了。
周围邻居非常同情二曼的遭遇，执着地守在她的身边，生怕她想不开再出意外。雪怡要让大柱嫂坚定信念，说：“明天我们会再次争取，你千万不要灰心丧气。”
第二天早上，几个村干部来到了大柱家里，后面还跟着围观的群众。
雪怡和二曼声泪俱下地讲述了这几天的事情，在场的人们听了都摸起了眼泪：“唉，以后谁家有孩子不想养，就是弄死也千万不要送人啊！送人的孩子多么可怜？让人家说留就留，叫走就得走。”
村干部听后生了气，一起到二柱家里对二柱说：“二柱，如果你不把大柱叫回来，我们马上就走。尸体停放在你的家里，你爱怎么处理就怎么处理，再也不会有人管你了。”
“众人都知道大柱、三柱他们对母亲已经尽力。你要再不悔改，你要再提要钱的事情，他们两家也就不来了，你一个人是埋不掉你母亲的。你看着办吧。”
这时，众人的议论也纷纷传到了二柱的耳朵里。
“他一个人埋葬老人？他说的话都不嫌羞耻？棺材是谁买的？他们两家没有少出一分钱吧！装老衣裳，两家全部平均摊派，墓穴是人家两个人做的，他有什么理由说是老人的丧事是他办理的……”
“我要是大柱三柱，就给他把棺材劈开，把板分掉，把墓葬一炮轰掉，看他一个人怎么埋葬老人……”
“说归说，气归气，谁能跟二柱一样横行？天底下的人都像他那样，也就到了世界末日……”
二柱感觉到空前的压力，如果再执拗下去，不仅两家的钱要不回来，这次丧葬的费用也背在了自己身上。他终于妥协了，双手拽住了正要走的村长：“你们该怎么办就怎么办吧，我听你们的。大柱那里我就求你们替我跑跑腿吧，就说是我叫他回来的……”
这场风波在众人的帮助下平息了，婆婆的安葬仪式走向了正规。大柱理所当然还是长子，二柱像丧家犬一样一声不吭。这就叫：
李二柱想要钱没有得逞，混战中赔了夫人又折兵。
平风波战恶浪众人上阵，母与子相团聚大快人心！
初八的清晨三声炮响，吊唁在哀曲声中进行。经历了长时间的惊心动魄，经历了长时间的伤心落泪，儿子儿媳们终于跪在了母亲的灵前放声痛哭。
他们哭出了心中的委屈、压抑；哭出了这一刻的来之不易；哭出了对母亲的思念和悲凄。
这一天聚集了帮忙的干部村民，聚集了烧钱挂纸的远亲近戚，聚集了吊唁的亲朋好友，聚集了看热闹的男男女女。人们为婆婆生前的最后时刻而叹息，为女儿的缺席而遗憾，为大柱能来尽孝而欣慰，对二柱的行为痛彻心肺。
人们对此事又是议论纷纷：“李荣莲作为唯一的女儿，父亲去世不见她的踪影，就一个妈了，怎么好意思在病重期间走呢？唉！还走里闯外的，白养活了。”
“李二柱的炉子和缝纫机被摔，活该！整个过程，就这件事情才是人们心里最痛快的。”
“雪怡喂婆婆一口水，为什么还得叫大伯子来看着？凭什么呀？”
雪怡听着人们的议论思绪万千，不由地想起大姑姐。
姐姐呀！三柱给你发去了电报，就是盼望你能回来给母亲送葬。让母亲在最后的时刻，儿女齐全地送她走向黄泉路上。让我们一起向母亲招手，一起向母亲道别，一起看着她入土。
我们等啊！等啊！算着时间，算着路程．算着你提前一天就能回来见母亲的最后一面。可是我们等到了棺材钉盖的锤声响起，才彻底绝望。你为什么对我们置之不理？为什么把不回来的电报发给二柱？让二柱扣住电报不让我们知道，让我们傻傻地等……
结束了婆婆的葬礼，雪怡又开始了繁忙的生意。每当她一个人装瓜子的时候，她的脑子比手还要繁忙，每天都沉浸在婆婆的阴影之中。
她想着婆婆慈祥善良的面孔，想着婆婆软弱害怕的样子。婆婆如果换个人家，她的勤劳能使家庭富裕，她的善良能使家庭温馨，她慈母般的心能温暖家里的每一个人，她的忍让能感化周围的环境。
她年轻时的模样光彩照人，中年时是贤妻良母，老年该享受天伦之乐，死后能活在每个人的心中。
然而，她嫁到了一个不该嫁的家庭，是遗传、还是教养？是血统、还是怂恿？她用勤劳养成了儿子的懒惰，用善良奠定了儿子的骄横。她的慈祥滋润着儿子的凶心与残忍，她的忍让换来的是丧尽天良的人心！
有人利用她谋取私利，有人利用她耀武扬威，她到阴间也只能是一声声地叹息！
婆婆是榜样，又是悲剧。婆婆是影子，又是镜子。婆婆的路会不会是自己要走的路？婆婆的悲剧会不会在自己身上发生……
雪怡想到此处，心中一阵悲凉。虽然她满脑子都是婆婆，满脑子对自己的路充满恐惧，但她对自己装袋的数量要求的一天比一天高，她对自己下达的任务也一天比一天重。一千袋，一千二，一千五……
虽然她装袋的速度越来越快，腰部越来越疼，臂部越来越累，她还是挺直腰杆，默下决心：不！她不能向婆婆一样软弱，不能怂恿儿子骄横。她要分清是非扶弱济贫，她要惩恶扬善保护善良软弱的亲人。
也就是她这种性格的驱使，也就是对人间是非的认定，造成了她的后果比婆婆还要残痛！！
……
昔阳中学的招生考试很快就要来到了。冰儿的学习到了冲刺阶段。她要给冰儿做好吃的强壮身体，教导他加强心理素质。他们一起度过了紧张的一年，终于迎来了考试这一天。
去年购买的生瓜子已全部炒完、装完、卖完了。雪怡轻装上阵，带着侄子来到昔阳中学的考试现场，目送着冰儿走进考场。
她站在境界线外，她的心情跟梦儿进考场时一样紧张。她默默地祈祷侄子不要出什么意外，焦急地等待着冰儿出来后的情绪。嘴里念叨：“冰儿，努力吧！姑姑一定要在九月份开学时送你来这里上学！”
过了几天，雪怡就听到了一个好消息：李梦又以全县第二的成绩考上了高中。虽然早在她的意料之中，但还是非常兴奋！
又过了几天，又传来了另一个好消息，雪怡高兴地差点蹦起来了！