建康皇宫台城以北是东晋当朝王侯将相府邸所在之地，石宁的神武将军府也位于此，虽不及太傅谢安的丞相府及谢石、谢玄的将军府恢弘气派，但在建康城中也算是名列前茅的大府邸了。
近日，神武将军府常有宾客拜访，府邸门前络绎不绝，这日，上清派杨羲等人前来辞别。
厅堂之上，那主座却始终空缺着，石宁请杨羲等人在宴客厅落座，安排杨羲上座。
杨羲忙起身推让道：“武陵侯是这神武将军府中的主人，又是武林盟主，理应坐这上席。”
石宁谦让道：“杨国师是皇帝钦点的护国法师，又曾是我的恩师，师者为大，还请上座！”
无奈杨羲不允，两人又早已没了师徒关系，只好并排对座。
“本想留杨国师在府中再住些日子，没想到国师就要辞别了。”石宁吩咐下人看了茶，缓缓说道。
“杨某功劳微薄，皇帝如此款待甚是惭愧，如今天下太平，我便带着上清派幸存弟子回茅山休整了。”杨羲这几日与上清派有功弟子住在皇宫台城内，平日里在茅山每日清晨要晨练、静坐修炼，这台城繁华哪里是个清修之地，况且淝水之战后，上清派损失惨重，杨羲便要急于回去重振旗鼓，不然这晋帝御赐的“道家第一正宗”就名过其实了。
“曹隆、袁岑二侠现在已是北府军校尉了，也要先回茅山吗？”石宁望向两人说道。
曹隆回答道：“眼下天下太平无战事，皇帝特许我两人在军中挂这校尉之职，仍可以回茅山处理江湖之事，若有战事，即刻召回。”
石宁点头道：“如此最好！”
品茗了一盏茶后，杨羲便带上清派众弟子告辞，石宁送至府邸门口。
辞别之际石宁拱手道：“杨国师及众位侠士一路保重！”
杨羲听石宁一口一个“国师”，甚是不适，说道：“武陵侯还是叫我天师为好，如今上清派已成为道家最弱一派，‘护国法师’授之有愧啊！”
石宁道：“无论杨国师、杨天师，您都是道家第一宗师！”
杨羲道：“第一宗师不敢当，我杨羲一定会重振上清派盛气，若有一日武陵侯有需要上清派之时，我上清派定当听从盟主号令，莫敢不从！”
石宁未说话，目送杨羲与上清派众弟子走远后，他心中默念道：“我哪里配当什么武林盟主，只不过是个莽夫罢了。”他摇摇头，叹着气，忧伤地走回府邸。
经过后花园水榭之时，远远地只见四名女子在亭台中赏鱼闲聊，走进一看，原来是冉姝和谢瑍之妻刘淑珍及两个婢女珺儿、歆儿，那亭台在假山之后的低洼处，背靠大杉树，石宁本想走近与他们打招呼，却听他们正在说些什么，石宁心道：“女孩儿家家的闲聊，我一个大男子汉过去也插不上话。”索性先听听他们所说内容。
只见那刘淑珍取下头饰上的金钗道：“姝儿妹妹，你看这是谢大傻送我的金钗，你说好不好看？”
冉姝拿过来细细一看，上面镂空雕刻着一支栩栩如生的金凤凰，甚是精美，赞不绝口道：“真是漂亮，没想到谢瑍将军也会挑这么好看的发钗。”
刘淑珍笑道：“你别看谢瑍平时表面傻里傻气的，可他心不傻，淝水决战后，国家无战事，他闲在家中也无大事，竟认真学起识字作诗来了，前些日子他在送我的这个金钗盒子里还附了一首诗呢！”
“这诗的内容写的什么？”
真固然是首情诗，刘淑珍红着脸，不好意思念出来，一旁笑嘻嘻的珺儿、歆儿异口同声念道：“醉梦沙场点甲胄，醒来屋中看淑珍！”
“你们两个小蹄子胡乱念什么！看我不打你们！”刘淑珍说着便向珺儿、歆儿打将过来，脸上刷的一下通红。
“哎呀！你们看，他踢我了！”刘淑珍抚摸着肚子中的胎儿，欣喜道。
冉姝、珺儿、歆儿嘻嘻哈哈凑过来摸摸刘淑珍的肚子，咯咯笑道：“嘻嘻，真奇妙！”
“没准是淑珍姐姐肚子中的小孩儿听了了他爹的打油诗，心中不服，只道是‘还不如让我来给我娘作诗一首！’”冉姝说罢，引得几人又是一阵哈哈大笑。（作者按：谢瑍与刘淑珍之子便是后来南北朝时期著名山水诗人谢灵运。）
嬉笑过后，冉姝拿着鱼食却不投入池塘中，只是呆呆地看着池塘中的倒影，若有所思。
刘淑珍道：“姝儿妹妹，光说着我了，你与武陵侯何日成婚呢？”
冉姝苦笑道：“别提他了，他只顾着报国报仇，哪里顾得上我啊！”
“现在天下已太平，天下人都在胜利的喜悦中，武陵侯又立了大功，功成名就，你们何不沾沾喜气早日成了婚双喜临门！”
“他虽为大晋立了大功，但他的杀父杀母之仇尚未报成，不会考虑儿女情长的。”冉姝长叹一声。
“我看武陵侯平时对你也挺好的，要不我替你们给皇上说说，让皇上做主赐婚，成了这桩好事如何？”刘淑珍当年正是因为新安公主牵线，才与谢瑍结成同林夫妻，她还比谢瑍长两岁，初次见谢瑍时见谢瑍傻乎乎，是个傻子将军，后来慢慢了解才知道谢瑍只是有些迟钝，心可不傻。
冉姝沉默不语，刘淑珍也不便再说此事，珺儿打破尴尬道：“不如我们来玩樗蒲好不好？”
“好啊，好啊，听说姝儿妹妹樗蒲玩得可好了，连那个号称北府军第一赌神的刘裕都是手下败将。”
四人又是一阵“咯咯”嬉笑，其乐融融玩起了樗蒲。
“不玩了，不玩了，老是姝儿妹妹赢！”刘淑珍有些乏了，樗蒲、彩木都通完一遍过后，跟前的筹码便输光了。
“天已不早，姝儿妹妹，我就先回去啦，下次去谢府我们继续！”刘淑珍见天色已晚，便领着珺儿、歆儿告辞回府了。
石宁一直躲在大杉树后，待刘淑珍等人一走，便从大杉树后走将出来，装模作样道：“姝儿，我找了你半天，你果真在这儿！”
冉姝并不吃惊，缓缓道：“这淑珍姐姐前脚刚一走，你就后脚紧接着来了，恐怕是躲在大杉树后偷听很久了吧！”
石宁摸摸脑袋，龇牙咧嘴笑道：“什么都瞒不过姝儿！”
“也没有什么礼物送给你，这个给你！”只见石宁递过来一朵荷花。
“你要存心送礼物，也选个新鲜的好花啊！”
石宁拿过花来仔细一看，那荷花已经蔫了，“啊，怎么会这样！”原来石宁躲在大杉树后偷听冉姝、刘淑珍说到丈夫谢瑍给她送金钗之时，身上也没携带簪子啊、发钗啊什么，他往四周一看，只见背后小塘里盛开的荷花煜煜生辉，便使内修三法来了个“蜻蜓点水”随手摘了一朵最大的荷花。只是没想到，待刘淑珍玩完樗蒲、彩木走后，这荷花失去水份已不新鲜了。
冉姝“噗嗤”一声，忍不住笑出了声，接过荷花，道：“好啦，只要是你送的，蔫了的也要！”
只见石宁痴痴地看着冉姝，今日她穿上了晋帝赐予的上好锦蜀制成的新衣，那轻盈的粉色衣袂半遮在朱红小嘴下，高腰束裹的云母之下。挺拔而又令人遐想，她那妩媚地一笑，石宁的心都化了！
“姝儿，你和这荷花一样美丽！”石宁痴痴地道。
“这荷花都蔫了，你还说我和荷花一样，你！”冉姝叶眉轻轻紧锁，嘟啦着嘴说道。
“我。。。。我不是那个意思！”石宁这才意识到自己说错话了，百口难辩。。。。
“好啦，我不跟你计较！”
“姝儿，我想跟你商量一件事！”石宁郑重说道。
“什么事？！”冉姝双眼充满期望地问道。
“我想把这神武大将军的官辞了，武陵侯的爵位也不要。。。。”石宁道。
“为什么？”冉姝失望道，她本以为石宁要跟自己商量定亲之事。
“如今天下已太平，也无战事，我闲云野鹤惯了，不想在这将军府中做这笼中之鸟！”
“那石宁哥哥，你想好了去哪呢？”
“去北方！”石宁坚定道。
“但北方都是秦国所占，况且你又为晋国打败了秦国，敌国怎么能容得下你这个晋国神武大将军呢？”
“父亲临死前，我答应过他，一定要去北方找到天石！无论有多少困难险阻，我都要完成父亲的遗愿！”石宁眼中渐渐湿润起来，他缓缓面向西边，那是武陵郡的方向。。。。
冉姝掏出丝巾，擦拭掉石宁眼角将要滚落出来的泪珠，她伏在石宁的胸前，含情脉脉地道：“石宁哥哥，无论你去哪，我都跟着你！”
石宁手搭在冉姝的柔肩上，望着她的双眸说道：“姝儿，这些年你跟着我东北西走，吃了不少苦，现在还不容易过上安逸的生活，你不能再跟着我吃苦了！”
冉姝将要说话，石宁摆摆手道，“你就继续住在府中，皇上说过，这神武将军府是我的私人府邸，我虽然辞了官爵，但好歹我也是为大晋立了大功的，君无戏言皇上不会说话不算话！”
冉姝深情道“石宁哥哥，你还记得四年前，我第一次见你时，我们约好了一起去北方寻找亲人的！”
“记。。。记得，我怎么会忘了呢，可是这一去危险重重，我不想你再受苦了！”