武琼花又惊又奇，连忙追着彩衣女子望去，可这一眼不见尽头的长江底下又哪有她的身影？他不觉黯然惋惜，自知某些机缘是可遇不可求的，今日有缘得见，便也不知何日可见了？他又忽然觉得奇怪，自己为什么还渴望着想要再见到这飞天的女子呢？
这时他背上的异动已渐渐平静下来，一切泰然，寂静之中仿佛只听得见江水流动的声音。他蓦然回神，才想起温柔还在船上等着他呢。彩衣女子说船早已开走了，他想着又焦急起来，正要浮身上去，那骷髅马车却驶到他的面前，四蹄奔动，昂首嘶鸣。它的叫声仍然听得出是从它的骨子里发出来的。
武琼花想起彩衣女子的话，这时毫无怀疑，都十足信了，便对骷髅马道：“好！哪怕特立独行，往后我就用你了！”说着跳上马车赶着就走。
骷髅马车四蹄划动，就往水面上驰去。他们此时在水底十多丈之下，这骷髅马车行起来倒是快极，只一眨眼间，便已浮出了江面。马车浮在水上，反而变成了一艘快船似的。
此时江面上一片波光粼粼，那艘大船果然早已开走了。武琼花心急如焚，想到温柔病体怏怏的样子，这世道又乱得很，要是她有个什么意外，那该怎么办？这情形他简直想都不敢想，连忙扬起马鞭，赶了骷髅马车就往下游前方驶去。大船的目的地是岳阳，要找到温柔，自然得先到岳阳再说。
哪料骷髅马车还没行得里许，便见前方突起一片滔滔白浪，几只高大楼船乘风破浪的迎面冲了过来。紧接着又从后面以及左右两边驶出大小二三十艘船只来，每条船上旌旗飘展，被江风吹得猎猎作响。迎面一条大船上，一根长杆上挂的一面旗帜最大，旗帜周边用金丝线绣着腾跃的龙纹，中间又以紫色钨丝撰着六个苍劲大字：长江十二联盟。
武琼花暗暗吃惊，这长江十二联盟在江湖上也是一个响当当的帮派，是由十二家水道堂口组合，势力限于长江一道。长江十二联盟创始于本朝初年，传了两任盟主，至第二任盟主，也即现任盟主，名叫铁锅古竟成。
据说这古竟成是个怪人，除了武功高强之外，还有一手绝佳的烹制手艺。所以每时每刻他背上都会背着一口铁锅，要吃什么，他都是自己动手，就地取材，都能做出美味佳肴。只是这么一口铁锅倒扣在他背上，远远看去非常像一个驼背，因此显得特别滑稽，是以江湖上便给了他一个绰号叫做“铁锅”古竟成。
武琼花也不知道这长江十二联盟气势汹汹的包围上来是何用意，但来者不善确然无疑，他只好勒住骷髅马车，站在那里凝阵以待。
四面的船靠近上来，围成一个大圈，将武琼花包围得铁桶似的，只见每条船上都站满了人，人人神色紧张，手上都握着兵器，有如临大敌。唯有迎面那艘大船上却见一缕炊烟扶摇升起，原来是在船头上架了一口铁锅，正在生火煮着什么。
铁锅旁边站着一人，年约二十七八，一袭青衣，勾勒得他整个人看起来坚毅挺拔。那人扬声喊道：“是何方妖孽在这长江里兴风作浪？”
武琼花一听，不觉讶然失笑。这人说话可真有趣，自己难道真的像妖怪吗？陡然想起自己还驾着骷髅马车，而往往一些神话传说中妖怪破水而出反而就是这种场面。
不久之前，这长江上大起滔天风浪，他们是盘踞长江流域的霸主，一旦觉得自己的地盘出现异常，自然匆忙赶来察看。只是他们看到一辆骷髅马车从水里出来，无不人人惊骇，自然也就认为武琼花是妖怪了。
那青衣人也不待武琼花回答，又高声喝道：“兄弟们，天道废兴，妖孽横行，咱们绝不能放过这些祸害人间的妖孽，弓箭手准备。”一声喝令，只见每艘船上人人张弓搭箭，蓄势待发。
武琼花一见势头不好，连忙叫道：“你们且慢动手，我并不是什么妖怪！”
青衣人两道尖锐的目光厉射过来，似乎要像孙悟空的火眼金睛一样将他看透，问道：“你若不是妖孽，又怎么从江底下坐着这么一个鬼怪马车出来？”武琼花汗颜道：“这其间事情你们有所不知，但我绝不是妖孽。”青衣人冷笑道：“我们大家亲眼目睹，你叫我怎么相信你的话？”
武琼花心想，这还真叫秀才遇上兵有理也说不清，忙道：“如果我说出来，你又不是亲眼目睹，那不还是不相信我说的话？”青衣人脸色一变，道：“怎么，你消遣我是不是？好，你想玩，我便陪你玩到底！”说着便要下令放箭。
忽然，从铁锅后面一个人抬起头来，说道：“小飞，且慢！”然后又对武琼花道：“观阁下气概，必有神通，若非妖孽，何不上来尝尝我的手艺如何？”
由于大船高大，武琼花也无法看到这说话之人，但听他说话不紧不慢，声音清脆，但却中气昂扬，显然也是一个好手。不过纵观长江十二联盟，居于此境却还能静心烹调的除了铁锅古竟成还能有谁？
武琼花情知到了这等地步，绝不能怯了气势，昂然道：“素闻古盟主烹饪技艺无双，今日若得一见，实属荣幸，若然古盟主不嫌在下冒昧打搅，那在下就恭敬不如从命了。”说着抖动缰绳，那骷髅马四蹄跃起，宛如清风便上了大船。
船上众人都是一凛，不觉往后退了两步。起先远远望着这骷髅马多是惊骇，可一旦到了近前，这骷髅仿佛马每一根骨头都出奇的刺冷，一股无形的邪气逼得众人心底发寒。
那叫小飞的青衣人已然动容，望了望盟主古竟成，古竟成却根本无所见，只是埋头精心料理汤锅调控火候，那铁锅里热气腾腾，一股香气四溢。
武琼花暗暗惊诧，心说可真是个怪人。由于铁锅挡住，他也看不见古竟成的面貌，便毫不客气的走了过去，在古竟成的右侧盘腿坐了。他瞧见旁边有一坛准备好的女儿红和几只大海碗，便取来女儿红，拍开封泥倒了两大碗。小飞等人见了无不赫然变色，他们忍什么也不能忍武琼花在他们盟主面前如此放肆无礼。
古竟成轻轻“咳”了一声，抬起头来略微诧异的望着武琼花，笑道：“果然有意思！”
武琼花迎着他的目光望去，这才看清他的面目，心下不由惊异，心想事承一派盟主，必然是一个玉树临风的奇男子，再或者是一个勇猛威武的霸主，怎知一见之下，只见这古竟成与两者毫不沾边，反而是一副面色暗黑，拉眉吊眼的丑陋模样。
古竟成哈哈一笑，道：“怎么，看你神色，莫不是觉得我很丑很难看？”
武琼花没料到他说话如此直接，不觉一愣。本来这人生得美丑，乃正常不过之事，他也绝无轻视之意，倒是古竟成这么一说，反而令他觉得颇为尴尬。顿了一下，才道：“‘有心无相，相逐心生；有相无心，相随心灭’，为人之美丑，全乎一心，而非相也！”
古竟成不觉又望了他一眼，眼神里起了一丝异样，随即垂下头来，将锅火灭了，一边轻轻道：“难得你有这般见解，不过我这人可是没安好心的。”武琼花又愣了一愣，也不明白他这话是什么意思。
古竟成揭开锅盖，但见一团白雾般的热气腾起，一股香气扑面。他享受的闻了一下，自赞道：“果然喷喷香的！”说着拿起一炳铁勺子将锅里的物事舀了一大碗，递给武琼花，说道：“尝尝看，绝对美味鳄鱼汤！”武琼花惊道：“什么，鳄鱼汤？”古竟成冷笑道：“怎么，觉得很奇怪吗？你可知道我是怎么抓到这条鳄鱼？”
武琼花见他脸色陡然变得阴冷，也不知他是什么意思，只得小心道：“长江上混的好汉，那定然是手段不同。”古竟成一拍掌，道：“手段不同？说得好。可这条鳄鱼是自己跳到我船上来的，你说是什么手段？”武琼花愣了一愣。古竟成咄咄逼人道：“你不说？那我告诉你，就在不久之前，长江的水忽然急剧动荡，后来各种鱼儿都失心疯似的乱蹦乱跳，这条鳄鱼恰好就跳到我船上来了。你能告诉我，这到底是怎么回事吗？”
小飞的脸崩得紧紧的，盯着武琼花的嘴似乎在等他说什么，只须一言不妥便要出手。他好像从一开始就对武琼花没什么好感。
武琼花知道古竟成未打消对自己的怀疑，而事实上只要不是亲眼所见事情的发生，一般人还真不会轻易相信。但武琼花也明白古竟成之所以召自己上来喝鳄鱼汤，无疑便是要给他一个合理解释的机会，至于会不会把握，是打是和，全然由自己说了算。所以武琼花觉得这人虽然看起来一副邋遢样，但却不乏大家风范，于是对他大有好感。他端了酒碗，道：“来，先干一杯！”
古竟成什么也没有说，也端了酒碗与武琼花一口干了。武琼花又重新满上，问道：“你相信这世上真的有妖怪？”古竟成瞥了一眼骷髅马车，不答反问道：“那是什么玩意儿？”武琼花没有立即回答。古竟成道：“来，第二碗干了！”二人又一饮而尽。
这次是古竟成倒满了酒，武琼花端起酒碗，道：“喝完这碗酒，便是要一见分晓。”古竟成道：“难得你还如此自知之明，这三碗酒你是早已定好了，可见你这人值得一交。不过，你在我的地盘里闹事，我自然不能不管。”武琼花笑道：“理所当然。不过动手之前，我想问你一个问题。”
古竟成道：“问吧！”武琼花道：“你相信，这世上会有人吹笛子，就能把一个人和一匹马吹成两骷髅吗？”古竟成微微一怔，没有回答，但他深黑的眼睛更加明亮。小飞冷笑道：“你休得拿话糊弄人，若然有这样的人，那早已天下风闻，我们又如何不知？”古竟成望了望骷髅马，歪着头问道：“你指的就是这匹马？”
武琼花道：“正是！”他迎着古竟成的眼光，忽然从他的眼角处看到了一丝细腻的光芒，但这种光芒隐藏得很深沉，若不是无意间看到，一般情况下是很难发觉的。一个粗犷的男人，隐藏着细腻的感情，这是否是一件很奇怪的事情？武琼花看着古竟成，从他面相上看，虽然面色灰黑了些，但他实际上也只有二十三四岁的年纪。对这一点武琼花还是颇为惊异的，如此年轻就成为一帮盟主，若非过人的德能，岂可胜任？
古竟成已别开他的目光，微微点了点头，举起酒碗道：“来，干！”武琼花微笑道：“好！”二人碰了碰碗，然后一口干了。古竟成忽地一摔酒碗，单手并指往武琼花肩头点落。
武琼花急忙沉肩抬掌，来格挡对方手腕。古竟成变掌夺拳，这一手变化极快，令得武琼花武琼花暗暗惊诧。幸好他武功本身不弱，手腕一翻，从对方掌中滑落，便刚好避开了古竟成的反擎。
古竟成笑道：“果然有些能耐！”又以单掌击来。掌力刚到，忽又变招，数易数变，招招出奇制胜。武琼花愈发惊骇，绕以兰花手前拒右挡，总算勉力避过，不觉诚然赞道：“古盟主果然好功夫！”古竟成收了掌势，哈哈大笑，道：“你贬损人的功夫倒是不赖啊！要是我功夫好，又岂能数招制你不住？”
武琼花见他情绪变化多端，但性格颇为豪爽，愈添好感，笑道：“那是你古盟主手下留情，否则我岂能躲过你三招？”
古竟成又是哈哈一笑，冷哼道：“武琼花，你知道过于谦虚就等于什么？好就好，不好就不好，那又怎么了？非要推来推去。”
武琼花一阵愕然，道：“你……知道我的名字？”就是小飞也一脸的惊异。“三江照明月，末路有琼花”，他还是知道的。
古竟成望着铁锅，道：“我当然知道，”武琼花道：“你怎么知道的。”古竟成脸色忽然变得极为阴郁，凑近来小声道：“据说风百衣已经眼睛瞎了耳朵聋了嘴巴哑了。你说，那个人到底是谁？”
武琼花口瞪目呆，虽然明知道是一个凶险的结局，但还是惊住，半天才回过神来，道：“其他人呢？”古竟成道：“全都死了！”武琼花胸口刺痛，道：“是我连累了他们。”古竟成又问道：“那个人是谁？”武琼花心中悲愤，咬牙道：“七少爷，我一定不会放过他！”
古竟成疑惑的望着他，道：“七少爷？就是他把人和马吹成了骷髅？就是他杀了那么多人，最后又弄残了风百衣？”武琼花道：“他说他叫陈七，也叫七少爷！”古竟成声音冷锐，道：“什么来头？”武琼花茫然的摇摇头，道：“我也不知道。”古竟成道：“那他为什么要杀你？”
武琼花想了想，叹道：“这些事我一时也难以说得清楚。古盟主，谢谢你的盛情，如果没有其他的事，我得先走了。”古竟成道：“只要你没死就成，你随时都可以走！”
武琼花站起身来，道：“多谢你的酒！”古竟成笑道：“只要你不要忘了今日这三碗酒就成！”
武琼花心想，我一定不会忘记。他望着古竟成微微点了点头，然后走到骷髅马车旁边，忽然又回头问道：“你也是和他们一起的？”古竟成笑而不答，他粗黑的脸渐生光辉，就是拉眉的眼睛，又生满了光彩。武琼花跳上马车，马鞭扬落，骷髅马便已跳下船头，落入江中。这一幕看得众人心头直抽，如不是亲眼所见，打死也不会有人相信这世上还有如此诡异的事。
小飞目送武琼花离去，心中还有不忿，问古竟成道：“你相信他的话？”古竟成道：“至少风百衣的确是出事了。”他由于喝过酒，这暗黑的脸上竟然闪耀着一抹红晕。只是不仔细看的话，还是不易发现的。
小飞知道他所掌握的消息来源好多是自己所不知道的，便也没有问，只有些不甘心的道：“这个人有什么好，值得别人去为他送命？”
古竟成抬头望着远处的江面，叹道：“可能你觉得不值得，但他觉得是值得的。据说这个人曾救过他。”
小飞默然不语，也不知他心里在想着什么。好一会之后，他又问道：“那我们呢？难道一切唯他马首是瞻？我们还……不如做我们的。”
古竟成猛地回过头来，狠狠地盯着他，厉声道：“这话以后不必再说。”过得一会，觉着语气过于严厉，又缓了缓，道：“他毕竟是公主的亲弟弟，那自然也是我们的少主，我们怎么可以脱离他？再说……你别以为他这么多年来没举过什么大事，或许他总有他的打算吧？”
小飞没有再说，心里却想：“能有什么打算？我看只怕再也没有当年的那一腔热血雄心了。”