中庭里，福海正指挥着十几个小太监来来回回搬着东西。
长长短短大大小小的礼盒，各色质料的布匹，还有十余盆姿态各异的盆栽。
严静思进来后一眼就逮住了那盆被小太监抱在怀里的熟悉得不能更熟悉的魔性植物。
卵叶，白花，灰紫色的花药，不是辣椒还能是什么？！
这一瞬间，严静思有股想要飙泪的冲动。
作为一个灵魂曾被辣椒浸染过的人，严静思真心觉得，茱萸虽好，但用作辛辣调料，味道总让她有些一言难尽。
福海将礼单献给皇后娘娘之后未作停留立刻返回了主院书房。
“送过去的东西，可有皇后中意的？”宁帝合上手里的游记，问道。
福海心里的滋味有些复杂，回道：“有有有，您是没看到，娘娘抱着那盆番椒笑得多高兴呢！”
“番椒？”宁帝挑了挑眉，“还有其它入眼的吗？譬如那盒多彩宝石，或者那几匹鲛绡和软烟罗。”
福海回想皇后娘娘看到这些东西时毫不恋栈的眼神，委婉回道：“皇上赏赐的东西，皇后娘娘自然都是喜欢的，但据奴才观察，娘娘似乎更中意那些番邦的花草。”
宁帝屈指轻轻叩击桌面，看着手边的那本游记若有所思，片刻后，豁然浅笑，“院里还剩下的两盆番椒也给皇后送过去吧，另差人回宫，将今岁番邦朝贡的新奇花草都送到皇后那里。”
“诺！”福海欣喜应承下来，“奴才这就去办！”
宁帝再次将目光投注在手边的几本游记上，他粗略地翻了一遍，有关杂交新稻种的记录，只字片语也没有。那么，皇后是如何知道的呢？
偶然的突发奇想？不，从她的语气来看，对新稻种的成功培植很有把握。
泉州郭家的献策？有可能。此事利益牵扯过大，郭家虽富甲一方，却深知其中厉害，想借由皇后的手分得一杯羹，这也不无可能。
但直觉告诉宁帝，事情似乎并没有他想象的这般简单。
然，不管怎样，据眼下的形势看来，皇后确定是友非敌。
其实，这样就很好了。不管是出于愧疚，亦或是补偿的心理，宁帝是乐于看到皇后的转变的。
可惜啊，宁帝的这份用心，原主已经永远不可能享受到，而接盘的严静思，没兴趣、更没时间去体会。因为最近这小半个月，她都欢天喜地地忙着带领宫女们将陆续送过来的番椒移栽到小花园新开辟出来的菜畦里。
“娘娘，徐贵妃求见。”回事宫女跑过来禀道。
严静思闻言挑了挑眉。本料想这位素有贤善之名的贵妃娘娘会在第一时间来探望旧疾复发的自己，没想到竟然姗姗来迟，还真是让人意外。
“你去转告徐贵妃，就说本宫旧疾未愈，不便召见。另外，她如今身怀皇嗣，身子贵重，没事还是多在自己院子里安心养胎为好。”
回事宫女应声退下。
槐夏懊恼地一拍脑袋，蹭到严静思近前苦着脸小声说道：“娘娘，奴婢有件事忘了禀报您，请娘娘责罚！”
“哦？说来听听是什么事，我再考虑罚你什么。”严静思故意卖关子。
“半月前刚回到皇庄那天下晌，贵妃娘娘曾经来拜见过，但是被皇上拦了回去。皇上还让福公公传话，说是娘娘您身体不适，任何人都不得上门打扰，故而......”
“故而咱们这位贵妃娘娘是故意上门，来显示她不同于别人的地位，是吗？”严静思替她讲话补全。
“放心，贵妃娘娘如今身娇体贵，咱们啊，就能离她有多远就离多远，免得徒惹麻烦。”
莺时在近旁听到她们二人的谈话，犹豫再三后，开口道：“娘娘，贵妃娘娘有孕是大喜事，奴婢听说，不光是皇上接连赏了好几次，随驾而来的各宫娘娘也都送了贺礼，似乎现下就咱们没有表示......”
严静思摆了摆手，“我已经递了折子给皇上，请将徐贵妃的月银提至每个月八百两。至于东西物件，皇上定会恩赏全面，咱们就不必多此一举了。”
莺时心里一惊，脱口道：“娘娘，月银八百两可是皇贵妃的级别！”
“我自然知道。”严静思眼神示意莺时稍安勿躁，“皇上若有此心，何人能够阻拦。与其捂着按着让皇上不快，倒不如痛快地顺了他的心意。”
这个道理，在皇上执意晋封徐氏为贵妃的时候，莺时就已然明了。彼时尚无子嗣，徐氏就能坐上贵妃的位置，如今身怀皇嗣，的确是没人能阻止皇上再一步晋封她为皇贵妃的决定。
可知道是一回事，心里难以接受是另一回事。贵妃虽位重，但与皇后相比，却是实打实地低了一个级别。而皇贵妃则不同，差的仅仅半步。如若皇后一直无子嗣，恐怕连这半步也维持不住了......
莺时的忧虑严静思看在眼里，却因为有些事暂时不能说清楚，也没法说清楚，只能任她们短期内受些心理煎熬。不过，反过来想，这样也不是完全没好处，起码这种危机意识能最大限度激发她们的防备心。
那么，宁帝是否真的有意晋封徐贵妃为皇贵妃？
以前的宁帝一心一意心悦徐素卿，自然想要将最好的东西都送给她，即便不能让她坐上后位，也要将她送上离皇后最近的位置。
现今的宁帝，愤恨于一腔真心错付，心底的角落里却还暗藏着一丝幻想想去验证。
而验证的第一步，就是许以皇贵妃之位。
宁帝看着徐素卿近在眼前的恬静睡脸，喃喃低语，更似自言自语，道：“如若你肯知足......如若你肯知足......”
上世种种，现下想来仍如烈油烹心，然而在这一世，那些事终究还未发生，宁帝只能在矛盾中摸索前行。
以前世为鉴，且行且自省，且行且识人。
宁帝直到最近才参悟出这个结论，也才渐渐安抚下心底狂乱肆虐的戾气。
但同时，他也落下了一个不想对人言的后遗症，那就是忍受不了卧榻之侧有旁人共眠。尤其是徐贵妃。
于是，宁帝成功地再次彻夜失眠。
在徐贵妃这处匆匆用过早膳，宁帝如旧叮嘱了一番方才离去。刚进正院，回事太监就连忙上前禀报，钦差祁杭祁大人正在书房外等候觐见。
宁帝神色一肃，大步迈开直奔书房。
一个时辰后，皇上龙颜震怒的消息传遍了整个皇庄。
不仅仅是因为宁帝本人备受关注，还因为宁帝这次破坏力爆表，将整个书房给砸了个稀巴烂。
消息传到严静思耳边，她忍不住心头哆嗦了两下，最直接的感受就是肉疼。
宁帝住的那个院子她参观过，尤其是那个书房，单单是上等的窑变釉里红就有好几件，更有几件水头和雕工都属绝品的玉件！哪一个拎出来都是价值连城的宝贝，就这么被砸了，真真是败家的爷们！
“祁大人已走，据看到的侍卫说，大人并未被圣怒波及，安然无恙。”康保禀报道。
“那就好。”严静思蹙眉，“看来永安县那边查出来的结果远远超出了皇上的预想。”
康保点头，“皇上久居宫中，对老祖......冯公公举荐的明泉极为信任。这次皇庄侵地一案浮上水面，一来打了皇上的脸面，二来也伤了皇上的心，怎会不惹得龙颜震怒。只是不知，皇上这次会查到什么程度。”
严静思的直觉很不妙，喟叹道：“恐怕不是此案会查到哪一步那么简单，我总觉得，这个案子只是一个开始......”
康保心下一惊，“娘娘的意思是——”
严静思微微颔首，越过敞开的窗看向院中葱郁繁茂的绿意，渐起的蝉鸣声断断续续传至耳畔。
“风雨将起啊！”
风雨中有人被风浪湮没，那么风雨后自然又会有新一批竹笋破土而出。
严静思有足够的耐心和信心，成为一株雨后新笋。
她有耐心，可福公公却片刻也不能再忍了。
这日，早膳时间刚过了不到一个时辰，他就跑到皇后娘娘这边求助来了。
“你是说，皇上把自己关在书房里三天了，滴水未进？”严静思愕然。
别误会，她可不是意外于宁帝的自-虐，更没有一点点的心疼不舍之意，只是单纯地心惊于宁帝身边滴水不漏的防卫。这么大的事，且仅有一墙之隔，她竟然没有收到丝毫消息。
“是！”福海戚戚然回道：“打从大前儿个祁大人离开，皇上就一直把自己关在书房里不肯出来，贵妃娘娘劝了数次，连个面儿都没见着，这都三天了，奴才真是担心皇上有个闪失啊......”
得，说着说着，福海这眼泪就要飚出来了。
严静思叹了口气，起身道：“那本宫就暂且去试一试吧。