哈察哈哈笑着，无辜地眨眨那双蓝眼睛：“什么风把方统领吹来了？”
方淮看着他，面无表情：“方某若是再不来，我大兴长公主的名声可就要坏在哈察王子手里了。”
“方统领这玩笑开得可有些大了。”
“方某从不开玩笑。”他表情冷冷淡淡，丝毫不给面子。
澜春从他身后探出个脑袋，大概也是觉得哈察有些可怜了，便道：“我与哈察相约来望春楼吃烤鸭罢了，方统领也不必如此。哈察本就是大兴的贵客，我身为长公主，略尽地主之谊——”
尾音消失在方淮的一个眼神里。
清冷，锐利，不带一丝温度。他严厉地望着她，不让她继续说下去。
说到底他不过是个禁军统领，哪怕宫变立了大功，封了将军，也依然还是仆，大不过她这个主。可澜春就是养成了在他的严厉目光下便说不出话的习惯，多少年了，从未改掉，也没想过改掉。
她就这么站在那，呆呆的，也不说话了。
哈察却是看出了不妥，这长公主是个有灵气的女子，可眼下，当她望着方淮，却忽然失却了那点灵气，变得执拗而死气沉沉。
他略略一顿，不知为何有些失望。
方淮这人他当然知道，功夫好，忠心护主，就是对条条框框的教条规矩太过死心塌地，无趣得紧。他一介莽夫，着实与长公主这样的人不配。
他耸耸肩，不与这两人继续纠缠，只笑着抱拳道：“既然方统领不愿意让长公主与我作伴，那哈察走就是。京城热闹，还有太多地方赶时间去瞧瞧，我就不在此逗留了。”
方淮并不多说什么，抱拳：“王子慢走。”
“告辞。”
澜春也朝哈察点头：“你慢——”
话说到一半，被方淮侧头盯住了，她嗓音微微一颤，竟没能把话说完。
哈察也不计较，摆摆手，扬长而去。
望春楼里只剩下她与方淮，还有元宵与繁生两个奴才。
方淮有话要说，对元宵和繁生道：“门口守着。”
两人是知道的，就连他们的主子也怕这位方统领，他们就更是不敢不从了，当即小心翼翼瞄了眼主子，没看出任何指示，便垂手出了门，立在外头。
方淮的视线落在澜春面上：“长公主。”
澜春的心也在这一刻，微微顿住。
她抬眼看他，不说话。
方淮道：“今日之事，长公主做得实在不妥。”
“何处不妥？”
“哈察王子先是外族，其次为外男，长公主与他同行出宫已为不妥，在这望春楼包间内私会，更是不妥。”
澜春望着他，轻声询问：“方统领的意思是，若我与外男共处一室，就为不妥？”
“是。”
她轻笑两声，低声又问：“那，我与方统领现在，难道不是共处一室？”
“……”方淮一怔。
“非但共处一室，还是孤男寡女，你连元宵和繁生都支开了，这岂不是更不妥？”
方淮目光微沉，倏地掀开衣裳下摆，单膝跪地，抱拳请罪：“属下考虑不周，请长公主降罪。然属下一片忠心，绝无二意，望长公主明察。”
“我知道你并无二心，别无他意。”澜春笑了笑，却更像是在苦笑。
若他真有那个心思，她还会高兴些，不会像今日这般宛若行尸走肉，爱不能说，相思难诉。
她也不去扶他，也不再说什么，慢慢地转身朝外走。生平第一次，她先于他离去，脚步有些轻飘飘的。
可是走到门口时，她又停下来了，回头看他一眼，忽然问：“方统领这辈子，除了明珠，还会不会娶妻？”
方淮一怔，抬头望着她。
“随口问问罢了，你说说看。”她微微笑着看他，好像真的只是随口问问。
方淮移开视线，看着地面，静默片刻。
片刻后，他摇头说：“属下并无娶妻之念。”
澜春蓦地笑了，轻飘飘问：“那若是，二哥赐婚与你呢？”
方淮一顿，抬头：“赐婚？”
“若是二哥看上了好人家的姑娘，一纸婚约摆到你面前，你娶，还是不娶？”
“属下——”方淮顿了顿，义无反顾，“属下会恳请皇上收回成命，但若是皇命难违，那便遵旨。”
澜春笑了：“好，你记得你今天说过的话。”
她的背影是一道飞扬的裙摆，化作火光冲了出去，风风火火。
澜春在街头纵马追上了哈察，哈察正在路边的小摊子前好奇地摆弄着泥人与拨浪鼓，不时掏出碎银来将新奇玩意儿塞进怀里。
澜春翻身下马，叫住了他：“哈察！”
他一顿，回头，似笑非笑望望她身后：“哟，长公主。方统领怎的没有护驾左右？”
“我有事请你帮忙。”她牵着马，微微一笑。
那笑容太明媚，灿若朝阳。
哈察不觉一晃神，随即撇嘴：“我知道，一准没好事，不用问就拒绝可以吗？”
“你若是答应了，我送美人给你。”澜春道。
“哈察并非贪色之人，若非心心相惜，美人再美，也入不了我的眼。”他倒是有节操。
澜春又说：“那你若是答应了，我送金银珠宝给你。”
哈察依然不为所动：“你们汉人有句话，贫贱不能移，富贵不能淫，威武不能屈。金银财宝于我而言，并不是什么了不起的东西。”
这个人，怎么看着一副莽汉形象，结果一天到晚文绉绉咬文嚼字？
澜春急了：“那你说，你要什么，只要我给得起，你尽管开口！”
哈察捏着一只花脸唱戏的泥人，似笑非笑盯着她：“其实我对长公主你还挺感兴趣的。”
澜春一鞭子甩过来，虽没用劲，但也能把他打疼。
哈察好歹是马背上打天下的西僵人，又是勇猛无敌、受到族人景仰的王子，自然也有两把刷子，伸手一拽，夺过了澜春的鞭子。非但如此，他轻轻一拉，澜春还照着他怀里扑了过来。
好在他还不算太卑鄙，就在澜春即将倒在他怀中时，又发了发慈悲，将她扶稳了。饶是如此，这种程度的肢体接触也不容小觑。
澜春又急又气：“你这登徒浪子！”
“我这是正当防卫。”哈察一派轻松。
可那位不可一世的长公主，面红耳赤站在那里，明明又急又气，却又因为有求于他而忍气吞声，眼巴巴望着他：“帮帮我吧，哈察。你要什么，只要我力所能及，都可以给你。”
她双眼含泪，仿佛夜空中被薄雾笼罩的星子。
那种哀伤太叫人心碎。
哈察忽的就心软了，迟疑片刻，问出了口：“什么忙？”
澜春的眼泪倏地就收回去了，眉开眼笑望着他，也不顾男女大防，拉住他的袖子就要走：“这儿太吵了，咱们换个安静些的地方好好说话！”
哈察四处看着：“哎哎，我说你别动手动脚啊，万一让你们那方统领看见了，我可打不过他。我跟你说，我这辈子不怕皇帝，不怕我爹娘，就怕这些个迂腐不通口口声声讲规矩的人……”
而望春楼上，那个迂腐不通口口声声讲规矩的人，正一动不动站在屋檐下，看着这一幕。
他看见澜春拉住哈察的衣袖，眉头倏地一皱。
可耳边却还回荡着方才她说过的话。
她什么意思？要找皇帝给他赐婚？
心里一阵钝钝的痛，可又说不清到底是为什么。为了她想替他做媒，还是为了她与哈察这般亲密？
这天夜里，方淮做了个梦。他梦见澜春小的时候，受人欺负，而他挺身而出，带她离开后花园。
他是皇帝一手带出来的，从一个街头流亡的乞儿，一步一步走到了权势之上。
他欠了皇帝一条命，决意这辈子用这条命为皇帝打江山、保皇位。他知道背地里也有人称他为皇帝的走狗，狐假虎威，可他不在意。
他挨过饿，受过冻，亲眼看见与他一同乞讨的其他人冻死路边，从那以后，活着于他而言便已是一种奢侈。
可如今，他不仅活着，还活得很好很有尊严。
顾家人是他的主，他甘愿效忠一辈子。
而当时，皇帝尚为不受宠的太子，宫中众人皆可轻视，连带着他的胞妹澜春，也成了一个备受冷落的公主。皇帝自顾不暇，便嘱咐他暗中护着澜春，苦头吃一吃也罢，大事上却不能含糊。
方淮就这样暗中看着小公主很多年。
她五岁那年，不慎跌入池子，宫人们玩忽职守，迟迟才将她救上来，昏迷之际，她哭喊着二哥。不是爹，不是娘，是她的二哥。
哪怕她爹娘都还健在。
每年生辰，她在自己的宫中摆一桌宴，招呼着宫女太监一同庆生。因为父皇眼中没有她，不会记得她的生辰；二哥忌惮于太多的仇敌，并不希望与她来往过于密切，把她也拉入泥沼中，因此只送礼物；母后呢，母后幽居深宫，足不出户，只与那太监来往甚密。
澜春笑呵呵地与宫女太监们打成一片，看上去其乐融融，可却在深夜里坐在寝宫的窗边掉眼泪。
她以为没人看见，却不知他在屋顶，看得一清二楚。
那是一个寂寞的小姑娘，每天笑着，像朵娇滴滴的花，可内心里缺乏太多太多，水分，阳光，关爱与养分，她什么都没有。
方淮看着看着，竟也被牵动了心绪。
因为她渴求的一切，也曾是他梦寐以求的。
后来他救了她，拉着她的手离开后花园，亲口对她说了那番话。
那年她年仅九岁，小姑娘喜爱鲜花，随手摘了一朵，就被拉入了宫斗的漩涡。她爹不疼，娘不受宠，在这宫里本就可有可无，眼下竟然连个贵妃娘娘身边的大宫女也敢欺负她。
她站在那里怯生生地盯着前来拉扯她的宫女，眼看着就要哭出来。是方淮忽然出现，一字一顿地说：“什么时候宫里一个小小的奴婢也敢对公主大呼小叫，拉拉扯扯了？”
那时候他已经是太子跟前的得力臂膀了，前朝的人与后宫的人，素来是前者为尊。那大宫女硬着头皮说：“三公主摘了娘娘最心爱的牡丹，那牡丹可是皇上知道娘娘喜欢，亲自命人种在这儿讨娘娘欢心的。三公主这么摘了，就是拂了娘娘的面子，她年纪尚浅，娘娘作为长辈，教育教育也是应当的。”
方淮就这么护在澜春跟前，不苟言笑：“那就请娘娘移驾坤宁宫，与皇后娘娘一同教导三公主。母后为尊，三公主的母亲是皇后娘娘，想来贵妃娘娘就是要教育，也不好私下里进行。不如当着皇后娘娘的面，有什么事也好说清楚，让皇后娘娘做个决断。”
大宫女脸色骤变：“大人，贵妃娘娘要教导子女，这是后宫的事，是皇家的家务事，您就算官大，也没有权利阻拦贵妃娘娘教导三公主！”
方淮平静地点头：“是，我自然没有资格也没有权利阻拦贵妃娘娘教导三公主。但你不是贵妃娘娘，你不过是她身前的一个奴才，难道我也没有资格阻拦你教训三公主？”
那宫女霎时间说不出话来，脸色难看得紧，却又不能真跟他起冲突。
方淮没再理会她，带着就快哭出来的澜春转身走了，那日天朗气清，天边是一片湛蓝湛蓝的色彩，没有一朵云，却蓝得纯粹，蓝得沁人心脾。在转角处，他停下来一字一句地对澜春说：“三公主，太子殿下如今在宫中如履薄冰，无暇分心照顾您，请您务必照顾好自己。”
那一天，她惶惶不安地望着他，他高出她很多，低头时面容背光，只身体的轮廓被天边的朝阳笼罩着，染上了一层金色的光圈。
他说：“您虽贵为公主，与前朝没有太大干系，但您的安危却会影响太子殿下的心神。这皇宫不是个清净之地，您若想将来与殿下过上安稳日子，将权势握在手里，今日就不能够做一个只知一味享福的娇贵公主。”
她记得自己战战兢兢地仰头问他：“那我该怎么做？”
他就那样静静地望着她，一字一顿说：“您最好不把自己当公主，眼当观八方，心当系天下。宠辱不惊，无悲无喜，就算打落了牙齿合了血，也当往肚里吞。”
“可，可我是个姑娘家……”她又惊又疑。
“前朝大乱，社稷不稳，这世上人人都像是乱世中的蝼蚁，人人自危，不分男女。”他抬头看了看天上，平静道，“就要变天了，您记住属下说过的话，照料好自己。”
他看似严厉地说了那些话，可看着她离去的背影，小小的身躯，内心却恍若山石晃动，摇摇欲坠。
他盼她能早日成长起来，学会保护自己。
他更盼着那时候尚为太子的主子，能够早日登上大位，坐稳那把龙椅。那么从此以后，那个小公主也能风风光光站在人前，不再受人欺负。
她那样娇弱金贵的一朵花，理应被呵护在掌心之中，锦衣玉食，欢欢喜喜。
只是，方淮心里清楚的是，她与他看似情感相通，却有着实际上的天壤之别。她是主，他是奴。她是高高在上的公主，而他不过一介乞儿。
他告诉自己，为了报恩，他愿意把性命交托给这对兄妹。
可也仅此而已。
望春楼上，方淮站了很久，最后默然离开。
心中空落落的，仿佛在嘲笑他，明知不可为而为之，明知不可动心，也依然动了。
也罢，横竖都是一个人的事，早该结束。166阅读网