<>第33章归途（五）
“那边的朋友，看见有人欺负一个小女生，难道你们还能无动于衷吗？”
“哦，小姐，如果东西是人家的，就还给人家。您也看到了，这些朋友不好惹！”英格尔斯说道。他知道这个少女打的算盘，无非是想让他引火烧身，而她自己好趁机溜掉。
“没胆鬼！”少女骂了一句。
英格尔斯无所谓的笑笑，继续喝他的酒。
“总比替死鬼好！”地精罗马里奥小声咕哝一句。
此时，罗马里奥已经溜到了野蛮人辛巴达身后，但少女这句“没胆鬼”无疑搔到了这个地精的痛处，否则胆小的他根本不会在这种危险的情况下发出声音，引起别人的注意。
“英格尔斯，看到有人欺负女人你都无动于衷吗？这可不是男人所为！”野蛮人瞪着他铜铃一般的大眼睛说道。
英格尔斯笑笑，心想这个野蛮人还懂得怜香惜玉，但他口里却劝道：
“辛巴达，看看再说吧，你的眼睛会告诉你究竟是谁欺负谁！你眼前的这位美丽的小姐，可不是什么弱女子。”
“什么，她还不是弱女子？”野蛮人瞪大了眼睛，“你看，她的胳膊那么纤细，身子那么瘦弱，而且两天没有吃饭了，几个大男人一起上，她肯定经受不住！”
听到这话，英格尔斯顿时愣在了那里，瞥瞥旁边的少女，对方也是脸颊通红。他努力憋住笑意，尽可能让自己不笑出来。
“英格尔斯，你是不是被什么噎住了，赶紧喝口酒吧！”辛巴达一边说，一边将自己的酒杯塞给英格尔斯。
英格尔斯摇摇头，抓起自己的酒杯浅浅地呷了一口。他不敢猛灌，是害怕真的将自己呛到。
就在英格尔斯喝酒的工夫，辛巴达已经站了起来。
“等等！别惹事儿……”英格尔斯想抓住他，但是为时已晚，野蛮人已经走了过去。
“你要干什么？流氓！”那少女一巴掌就挥了出去，希格赶紧收手，但他的右臂却被划出了一道口子。鲜血立即染红了他的白袍。
英格尔斯看清少女灵巧的身法，让他想到了盗贼这个不多见的职业，当然他们自称潜行者。而她刺伤希格的，竟是一把隐形的武器！这可是极其稀有的暗物质装备。
“好大的手劲儿！”野蛮人看到这种情况，猛地停下来，喃喃地说道，“嗯，刺杀速度也不错，拿捏的角度也很到位，看来是用不着我帮忙了！”
辛巴达说完，就转身回到座位，继续喝他的酒。还一边赞叹英格尔斯的眼光比他高明多了。
英格尔斯心中赞叹，这个野蛮人不但有趣儿，还远比他想象的更加优秀。于是他告诫自己，千万别放过了这样的好帮手。
突然，那少女再次尖叫起来：“救命啊！有流氓！”又是啪啪几声脆响，好几个男子都捂着脸，牙齿都被打掉了。而少女呢，始终坐在她的座位上。
随着少女的尖叫，就餐的宾客中不少人也跟着叫起来，有的大叫有劫匪，有的则说杀人了。
辛巴达呢？根本看都不看她，自顾喝酒吃菜。
船上的负责安保的船员闻讯，立即围了过来，想要制服这帮突然出现的暴徒，可是对方亮出一面徽章，他们便退开了。
因为离得远，英格尔斯并没有看清徽章上面的图纹，否则他有信心一口说出对方的身份。他对纹章学和徽章学都有相当的了解。
“别想找帮手，更别想浑水摸鱼，我们找了好帮手，这回你插翅难飞了！”叫希格的精瘦男人捂着手臂吼道。他的手臂还在流血，显然少女的武器还有延续伤害效果的效用。
“嘴硬可没什么用。要拿东西，哼，就亮出本事来！”先前还满脸惊慌之色，显得楚楚可怜的少女立即换上一种不屑的眼神。
“你还是交出来吧！小姐！”一个沙哑的声音响起，像是从地狱里传来的一样。
听到这声音，少女浑身一震，脸上闪过一丝错愕，但她很快恢复了那种无所谓的表情。她说道：“不就是一枚指骨戒指吗？你们如此劳师动众，竟然把亡灵法师都请来了。这样看来，一定是藏着什么秘密了！不如说来大家分享分享。”
“什么？！亡灵法师！”
一听见亡灵法师这个常常和灾难、厄运、死亡等负面词汇联系在一起的称谓，原本还有心看戏的客人们再也坐不住了，慌忙起身，只想赶紧离开这里。
椅子倒了，餐具被带落在地上，人滑倒了，被碎片刺地惨叫连连……
一时间，整个餐厅乱作一团。
餐厅的魔法吊灯突然暗了一下，大厅中间的景象开始扭曲，一团黑色的影子出现了，渐渐地，那个影子变得清晰起来。赫然是一位身披连体黑色法袍，上面遍布诡异的暗金花纹的亡灵法师。
亡灵法师浑身散发着黑暗的气息，这种气息像是一种实质正侵蚀人的躯体，那双藏在冒兜里的眼睛正发出幽蓝的光辉，右手则拿着一柄骨制的法杖，上面刻着狰狞的怪兽图案。
英格尔斯发现，帽檐下那双诡异的眼睛正灼灼地打量着自己，这让他心生警觉。不过他并不躲避这种目光，反倒坦然地迎了上去。
“一个幸运的人类！”那沙哑的声音再次响起，“我看到你身上有两件宝贝，转让给我怎么样？”
和亡灵法师做生意？英格尔斯就是有心，也不敢在大庭广众下干。再加上野蛮人信仰光明神，虽然不至于看到亡灵法师就会奋不顾身地冲上去拼个你死我活，但是绝不会希望他与亡灵法师有什么瓜葛。
于是他立即拒绝，并表明自己的立场：
“哦，先生，我的宝贝多得很。这件皮甲，这身衣服，这双靴子，我都很看重。于是对我来讲，它们都是宝贝。当然，最宝贵的莫过于父母留给我的东西——身体，因此我重视我身上的每一根头发，每一根汗毛，甚至连剪下指甲我都会小心收藏。”
“你在挑衅？！”拿自己的身体乃至于灵魂换取力量的亡灵法师当然不喜欢别人这样讽刺自己，于是咆哮起来。
亡灵法师举起法杖，餐厅里立即卷起了一股带着腐臭气味的风，越吹越猛，将那些碎裂的瓷片和玻璃一股脑儿卷了起来，很快在亡灵法师周围形成一个风口。
风速越来越快，英格尔斯等人的衣服被吹得猎猎作响，餐桌和椅子都开始发出哗哗的响动。
辛巴达一下从身后抽出了战斧，眉头紧锁，摆出应战的架势。胆小的罗马里奥早在亡灵法师出现的前一刻就躲到了桌子下。
对于亡灵法师的这种威慑，英格尔斯并不感到害怕，他催动血斗气，暗自警戒起来，口中说道：
“我在谈自己的观点。你觉得不对，可以将它当作谬论，不加理会。但我要我改变这种观点，却有些困难！”
“那么我就直说了吧！”亡灵法师说道，“我想要你怀中的那枚蛋和你腰间的匕首，我会给你一个满意的价格。否则……”
“哦，它们都是非卖品！”英格尔斯打断了亡灵法师，说道，“我非常看重它们，重逾生命！”
就在英格尔斯表明自己态度的时候，怀里的那枚蛋似乎动了一下。他以为是心理作用，就没有在意。
就在这时，亡灵法师的双眼亮了一下，他收回了魔法，说道：
“别给我说什么胆量！无论你有多么坚强的决心，在生命都保护不了的情况下，就不要谈什么别的东西了。这么好的东西，你恐怕没有实力保护，到头来只是增添无尽的烦恼。”
“至少对于我看重的东西，我会尽力而为！”
“那我就看看你是否真的有这个实力！”亡灵法师的话音刚落，英格尔斯就感到一股腐臭的气味袭向自己。
是尸毒！
立即，一团墨绿色的雾气朝这边袭来，英格尔斯抬起桌子便朝它砸了过去，顷刻间，桌子就被毒气腐蚀掉了。
就这工夫，英格尔斯双脚蹬地，眨眼间便绕到了亡灵法师身后，照准他的脑门儿就是三个火球。
“咦？”亡灵法师抬手就是一个漩涡，将英格尔斯发出的火球悉数吞噬了。
“没想到战士不需要附魔装备也能使用魔法？”亡灵法师赞叹地说。
显然，他没有感受到英格尔斯身上的魔法波动，便猜出他是用斗气驱动魔法。
但他似乎并不在意，无所谓地说道：“哦，你确实是个难得一见的魔法天才，竟然掌握了瞬发！不过光是这样初级的魔法对我可没啥用。”
英格尔斯还是不说话，看准时机，又是好几个风刃扔出。
随着几个古怪的音节响起，亡灵法师的跟前出现了一个黑色的圆盾。是暗系中级防御魔法——黑暗之盾。
就在即将接触魔法盾的时候，其中两个风刃戛然而止，分别来了个急转弯，绕到了亡灵法师两侧。
“不错，竟能想到改造风刃的构造，用精神力控制运行轨迹。嗯，不得不说，这是一个天才的构想！”亡灵法师一边说，两团黑雾便将最后两个风刃牢牢锁定，将它们逐一化解了。
“现在，让你看看什么是真正的魔法！”亡灵法师举起手中的法杖，两只骷髅兵便出现在他的跟前，一只拿着锈迹斑斑的砍刀，一只举着断掉一截的长枪。
但并会因为武器残破就让人生出轻视之心，相反地，那破旧的武器上流动着黑色的氤氲，显然是经过诅咒的。
辛巴达紧握着手中的巨斧，随时准备冲上去干掉骷髅兵。
英格尔斯第一次看到骷髅兵这种黑暗生物，但是对方的资料却立即在他脑海中浮现。尽管骷髅兵可以用物理攻击应付，但是对付这种不死系生物最好的方法莫过于光系魔法。立即，英格尔斯心中便有了计较。
这时，骷髅兵已经冲了上来，辛巴达挡住了那个拿长枪的。
英格尔斯见状，飞快地移动起来，躲避另一只骷髅兵的攻击。他的速度远比骷髅兵快，因此到不担心有危险。
看到野蛮人佣兵正在和拿长枪的骷髅兵硬抗，他抬手便对着那个长枪骷髅兵释放了一个重力术加迟缓术。
“真是可笑，这种低级魔法也想……咦？”亡灵法师浑身震了一下，显然，他看到了什么不该发生的事情。
果然，行动突然变得迟缓的骷髅兵被野蛮人抓住一个空挡，一脚踢倒，然后砍了个稀巴烂，碎裂的骨骼散落一地，飞快地隐去了。
英格尔斯故技重施，挥舞着大砍刀追逐他的那只骷髅兵猛地栽倒在地，英格尔斯取出腰间的匕首，一下割下了它的骷髅头，一脚将它踢向亡灵法师。可惜还没有沾到亡灵法师的衣服，骷髅兵便消失了。
“嗯，比我想象的厉害许多！”亡灵法师像是在沉思，“真是奇怪，是谁交给了你这种低级黑魔法叠加的技巧？”他突然抬起头来，说道，“我倒要试试，究竟厉害到那种程度。”
“如您所愿！”英格尔斯面无表情。
“小心！英格尔斯。”本来还面有得色的辛巴达听到亡灵法师的话后变得极其严肃，他知道之前能一举干掉那只骷髅兵全是英格尔斯的功劳。现在看到英格尔斯要迎战亡灵法师，就为他担心起来。
他的话音未落，两个暗系魔法已经从英格尔斯手上射出。
亡灵法师没有躲避，硬生生地接了下来。
他身子一晃，法杖咚的一声拄在地上，勉强站稳了。
“复合后竟然相当于四倍重力术和四倍迟缓术的叠加，真是不可思议！现在，你也来试试我这个重压深渊，小心别被压成一滩肉泥！”
亡灵巫师艰难地举起法杖，口中念动咒语，也许是因为迟缓术的作用，他的咒文显得有些缓慢。
英格尔斯没有心思听他咏唱，扔出两个光球飞向了亡灵法师的双眼。
亡灵法师浑身一震，对于完全投身与黑魔法研究的亡灵法师来说，无论力量多么强大，光元素都是可怕的。他想运用瞬移术逃开，才惊觉自己被牢牢定在了地上。
“啊！”亡灵法师发出一声惨叫，眼眶中仿佛有两团白炽的火焰在燃烧。
他口中飞快地念动咒语，立即，一股黑色的气体在他手上出现，然后袅袅升起，向他双眼汇聚，将火焰扑灭了，但是英格尔斯感到光元素仍然残留在他的眼眶附近，并未完全除去。
“匪夷所思！一个能同时加于光魔法和暗魔法的人。”亡灵巫师一边说，一边摘下了头套，他狰狞的面容便显露出来。
两眼深陷，紧紧地闭着，显然是刚才的光元素所致。苍白的长发披散着，配上那惨白的肤色，恍如地底的幽灵。长长的鹰钩鼻，牙齿雪白，赛过珍珠，仿佛一头野兽。
英格尔斯微微一下，他不知道对方展露容貌是何用意，但是确信这并非继续战斗的信号，就重新拾起了先前的话题：“怎么样，我有能力保护我的宝贝了吧！”
英格尔斯并非不想乘胜追击，一举除掉眼前这个亡灵巫师，但他知道，如果不是对方毫无准备，被打了个措手不及，自己根本对他造不成任何威胁。
既然这种死灵生物用物理攻击根本无法完全消灭，而他的魔法确实也对他造不成实质性的伤害，不如留下余地，寻求变数。
“你有这个能力！那么可否告知，你的老师是谁？别的魔法也就罢了，居然还能让你同时驾驭光元素和暗元素？！”
听到亡灵巫师再次重复这个话题，英格尔斯知道对方很看重这点，脑子便飞速运转起来。他沉吟片刻，又重重地叹了口气：
“尽管我很想尊他一声老师，但却不准我这样称呼他。我甚至不知道他的姓名，于是只能叫他老先生。”
“这倒是不难理解。也许在他这样超凡入圣的人眼中，没有谁能成为他的弟子。”亡灵巫师若有所思地说道。
“我想也是！这位老先生隐姓埋名，致力于复合魔法研究，因此不愿意旁人打扰。我还是小孩子的时候，有幸得到他的指点，算是学了点皮毛。”
英格尔斯开始编起了故事。他认为，给自己找一个神秘的靠山，也许能震慑眼前之人。
要震慑对手，必须要了解对手畏惧什么，但是在英格尔斯看来，还有比吓唬更好的方法。
英格尔斯深知，亡灵法师对魔法极其执着，他们收集魔法物品无非是为了魔法研究。只是因为所走的道路另辟蹊径，与常人的道德观念相悖，不免遭到非议。
再加上黑魔法本身的负面属性往往使修炼他的人带有某种邪恶的本质，因此在人们的印象中，就对亡灵法师之类的黑魔法师感到恐惧了。
但即使是那些先贤也在著作中流露出对黑魔法师执着之心的叹服，因此英格尔斯认为这是一个突破点。
“学了点皮毛？！”
“对，我只会一些简单的魔法。你看，暗系魔法我就只会重力术和迟缓术，但是复合后的力量还算可以。”
“岂止可以！”亡灵法师显得有些激动，“我感到了四倍重力术和四倍迟缓术叠加的效果。最可怕的是，这种魔法还带有反噬性，里面似乎还夹杂着光系元素。这种现象实在是超乎想象。两种决然相反的元素同时存在，互不干扰！说出去都没人相信。”
英格尔斯看到亡灵法师的反应，觉得投其所好的话题收到了效果，于是他惊讶地说：“夹杂了光元素？！这我可不知道！那你您坚持得住吗？我没有给您造成大麻烦吧！”
“只要我不运用魔法对抗，就没有关系。现在，我正感到这种负面效应的力量在流失，相信半小时之后就能完全消失。”
“那就好！我的老师可没有教我如何解除它。”
“你的老师一定是一位真正的魔法专家，他对魔法的认知超越了我所知道的任何人。”
“哎，确实如此。他曾说，如果将黑魔法的高级魔法死亡夜曲稍稍改进，就能达到终极禁咒死亡放纵的效果。当时我还不知道此话究竟是什么意思，但是后来才知道这种研究是多么的伟大！”
英格尔斯想起他在历史书上看到的两个暗魔法的名称，就信口胡诌道。他原本以为亡灵法师会惊讶莫名，或者满脸狐疑，不料对方的反应很平淡。
“你一定是没有完全理解他的魔法思想！”亡灵法师沉声说道，“我想，他的意思是，当对魔力的运用达到一定得程度时，即使一个小魔法都能展现出更高级的效果。”
“我还是不太理解。”
“打个比方吧！”亡灵法师沉吟一下，说道，“你刚才那两个光球，如果我没有猜错，你是按照照明术释放的，但是对于黑魔法师来说，却达到了中级光球术的效果。至于你释放的暗系复合魔法，就超出了我的理解。”
“嗯，尽管我还是不太理解，但是还是感谢您的教益。”英格尔斯朝他躬身施礼，然后若有所思地说道，“我见到那位老先生，一定要请教下。他说过，等我遇到难题的时候，就会来为我破解的。”
英格尔斯尽量让这些信息“自然”地流露出来，从而掩饰他真正的用意。为了杜绝这些家伙来找麻烦，英格尔斯认为只有这样说才最安全。
“哦，要是您见到了那位老先生，请务必把我介绍给他，我也想向他请教一些关于黑魔法的问题。”亡灵法师请求道。
“我倒是没有问题，就怕他不想见外人。哎，您有所不知，当初连我父亲都不知道这位先生的存在。”
“这要靠机缘！”亡灵法师沉声说，“我只是尽人事而已，至于见不见得到，是另一码事儿。”
“您心胸开阔，让人肃然起敬。至少，通过您，我对黑魔法师的看法有了很大的改观！”
“你过讲了！我叫格里佛里诺，是末日圣殿的执事。你将这枚徽章收下，那位老先生看到它的时候，就会决定是否见我了。”亡灵法师从怀里掏出一枚镶嵌了混沌之眼的五芒星徽章。
“那祝你好运！”英格尔斯笑着接了过来。
可就在接触它的一刹那，英格尔斯感觉自己像是遭受了电击，一股强大的气流从指尖朝他席卷而来，小腹处的两个气团立即觉醒，将这股气流吞噬了。
这感觉一闪即逝，英格尔斯则若无其事地将那枚徽章纳入了怀里。
“你没有说谎！”格里佛里诺嘴角浮起一个诡异的笑意，“看来你口中那位老先生确实存在，还在你身上留下了他的印记，并守护着你。否则，你已经命丧当场了。”
英格尔斯暗道一声：好险！口里却说道：
“哎，格里佛里诺先生，你不相信其实也是人之常情。还好，事实就是事实，怎么也改变不了。”
“这也不能怨我！”亡灵法师格里佛里诺说道，“我的眼睛没有恢复，不能用它们来检验你话中有多少水分，因此就借助徽章的力量试试你。这枚徽章上有一个洞穿谎言的魔法，不过在你身上根本不起作用。但我相信你之前的话。”
“无论你相信也好，不信也罢！我问心无愧便是。”英格尔斯耸耸肩。
“那么为了弥补我刚才的无礼，以及你传信的酬劳，这枚徽章就属于你了。尽管它已经没有什么特殊的效用，但是可以让你避免一些不必要的骚扰。须知，你身上潜藏的暗元素可能会遭到黑魔法研究者的兴趣，在他们眼中，你可是很好的试验标本呢！”
“那么，拥有这枚徽章后，我不会被认为是你们其中的一员吧！”
“不会！”亡灵法师说道，“但是早晚会有那么一天的。”
“为什么？”
“这要问问教授你魔法的那位先生，我几乎能猜出他的身份了。”亡灵法师高深莫测地说道。
“他是谁？”
“你自己问他！”
“我会的。”英格尔斯在心中加了一句：如果真有此人的话。
“哦，先生，谢谢您出手相救，那么就此别过了！”
就在英格尔斯失神的刹那，一阵月桂的香味从身边飘过，他被人轻轻地蹭了一下，接着扑通一声，那少女就跳进了河里。
“先生，接下来的事情，你就自己处理了。我只是被他们请来对付这位盗贼的，现在无功而返，我要回去反省一下了。嗯，你给我上了一课，不要轻敌。你也让我开了眼见，看来我得重新审视魔法这种神奇的力量。”
“你也给我上了一课！”
“什么？”
“下次接受别人的礼物时，要多一个心眼儿。”
两人像是有默契一般，同时哈哈大笑起来，继而，亡灵法师化作一团黑雾，消失了。
那群白袍男子没有离开，反倒虎视眈眈地看着英格尔斯。
英格尔斯笑笑：“诸位，但愿你们能搞清事实的来龙去脉，不要轻易地认为我和那个女子是一伙儿的。我倒不是害怕你们，只是不希望成了她的替罪羊。”
“的确，我们看见了！”希格点点头，“但是就算你是无心之过，始终是你给了女盗贼逃跑的机会。如果不是你，我们的帮手根本不会受伤，那个盗贼也就跑不掉了。”
“那么你们想较量较量。”英格尔斯眉头微皱。但是对方的说法不无道理。
“我们自问没有那份实力！”希格神色一黯，但他昂起头来，“但是我们不会就此罢休。”
“随时恭候！”英格尔斯微微欠了欠身。
“对，我们随时恭候！”辛巴达也大声说道，然后又侧过头望了望躲在他身后的地精罗马里奥。
这位野蛮人佣兵本来就已经把英格尔斯当成了自己的雇主，而且刚才的战斗已经让他对英格尔斯的实力有了重新的估量。对不能驾驭魔法的野蛮人来讲，对使用这种神秘力量的人有种天生的敬畏。
“我什么也没看见，什么也不知道！这事儿与我无关！”在那群人从身边的时候，地精罗马里奥赶紧表明自己的立场。
地精还真是胆小的生物啊！英格尔斯在心中说了一句。
“胆小鬼！”野蛮人辛巴达嚷道，“难道你没有发现我们的英格尔斯老兄是一位强大的魔法师吗？他的老师，可是连亡灵法师都敬畏的。虽然刚才我也害怕了，但是只要有我们的英格尔斯老兄在，就没有什么好怕的！”
说完辛巴达将头别到一边，不在看神色尴尬的罗马里奥。
正当那群人要走出餐厅大门的时候，英格尔斯突然想到了什么，高声说道：“等等！”
那个被称作希格的男人猛地回过头来：“怎么，你还想杀人灭口？！”
“我可是个守法的公民，不会干出那种事儿！我只是想请你们把这里的损失赔偿了！这事儿可是你们引起的。”
希格显然没有想到英格尔斯会提出这样的要求，但他觉得并不过分，于是从怀里掏出一颗钻石币扔给英格尔斯：“这该够了吧！”
透明的钻石币在空中划过一道优美的弧线，稳稳落在英格尔斯手上。他放在手上掂了掂，说道：
“或许还有点找头！剩下的部分我就代你打赏给那些受了惊的船员。”
这还是英格尔斯第一次亲手拿到这种一个就价值一百个大索尔的钻石币，心中还掠过一丝惊喜。
看着英格尔斯的神情，希格冷冷地笑笑，带着他的人头也不回地走了。
……
在接受了船长和船员们的谢意后，英格尔斯和他的朋友被特别安排到了客船的头等舱。乘客中有人认出了英格尔斯就是那个挑战魔法师的战士，于是英格尔斯又不得不为如何躲避那些好奇心极强的头等舱乘客。
他甚至都不敢去厕所，没准儿就会遇到一位贵族，抓住他问上整整一小时。
不过他却躲不开野蛮人佣兵辛巴达和地精罗马里奥的问询，在花了两个小时满足了二人的好奇心后，英格尔斯才将他们送出了房间。
就在他准备睡下的时候，咚的一声，有什么东西从他怀里掉到了地板上。
他捡起来，借着灯光看了一阵，赫然是一枚惨白的骨制戒指。
立即，英格尔斯就想到了午饭时那一幕，进而猜测这就是那个跳水的少女留在他身上的。
不知那位少女究竟是何用意，但是英格尔斯觉得这枚戒指很适合他，于是便笑纳了。试着戴在左手尾指上，恰好合适。
于是英格尔斯在船上度过了最为舒适的一晚。<>