<>第28章身份
原本闭目等死的阿里斯慢慢的抬起头，确信大刀没有砍下，自己毫发无伤，又忍不住看着躺在不远处一动不动的山贼，似乎已经死透了。
“阿尔瓦，竟然没死，我没死！”阿里斯猛地抓住阿尔瓦的双肩，显得非常的惊喜，“发生了什么事，告诉我，发生什么事儿了？是谁救了我？山贼呢？刚才我明明记得山贼的大刀向我头上砍来！怎么回事！”
“山贼死了！”阿尔瓦望着晕倒的英格尔斯，结结巴巴地说道，“是……是被英格尔斯杀……杀死的。是他救了您！”
“英格尔斯杀死的？”阿里斯在车厢里寻找了一下，却发现英格尔斯就躺在他的跟前。他又狐疑地望了望阿尔瓦，这种眼神很快便转变成了询问。
“对，就是他！”阿尔瓦肯定地说道，“我看见了，他的手上泛起了红芒。是斗气，我知道，那是斗气！”
“呃……”
阿里斯抱起地上的英格尔斯，将他揽在怀里，发现这个在危急关头救了他一命的年轻人双眼紧闭，好在还有呼吸。
英格尔斯并不是真的晕倒了，他只是出于避免麻烦上身的考虑，并不想暴露自己的身份，只好暂时“晕倒”，好让父子二人心中的疑问被暂时压下。
至于“醒来”后如何解释，他已经想好了。
凯瑟琳不了解英格尔斯的计划，以为他真的是受伤了，当即在马车周围布下了一个结界，是从维兰瑟那里学来的空间控制术，那些山贼想要靠近就成了妄想。
不仅如此。凯瑟琳因为愤怒这些山贼，将其中企图靠近车队的山贼全部用空间控制术禁锢起来，猛然失去自主能力地山贼顿时成了活靶子，全部被佣兵们击杀了。
正在和莫雷尔大战的大汉猛然看到被英格尔斯击杀的那个山贼，如一滩烂泥般倒在地上，立即双目怒睁，惊呼道：“多明戈。你怎么了。”
显然，二人交情不浅。
就是这一刹那的工夫。莫雷尔抓住时机，将自己的匕首插进了大汉的大腿之中。如注的鲜血立即从伤口上喷涌而出。
吃痛之下，山贼首领发出一声狂啸，不顾防守，以刁钻地角度挥起手中的狼牙棒，莫雷尔闪避不及。肩头地护甲都被击碎，横飞了出去。
然而，山贼首领手中的狼牙棒也脱手飞了出去，他立在原地，慢慢地低头看向将自己刺穿的长剑的剑尖。鲜血从口里涌了出来。
两秒之后，高大的身躯向前倒去，尘土飞扬。
此时，一些山贼看见那名山贼首领被莫雷尔杀死，立即惊慌起来，甚至有几个山贼丢下手中的兵器，转身向林中逃去。而且还一边跑，一边喊：“快跑啊！老大被人杀死了。”
山贼们没有受过什么正规地军事训练，只要他们看到有一人逃跑。剩下的人就会立即仿效。原本一两个人的逃跑，很快就演变成了所有山贼的集体溃逃。
看到山贼开始溃逃。所有的佣兵们都松了一口气，如果山贼们再不逃走，真不知道自己还能撑多久。
眨眼地工夫，山贼在丢下了两百多具尸体后，迅速逃进了两边的山林中，消失在茫茫林海之中。
激战终于以血刺的胜利告终，不过，经此一役，血刺恐怕要重新招募一些帮手才能保持住原有的等级。
“第一小队和第二小队负责警戒，剩下的人抢救伤员，并将山贼们的尸体就地掩埋。莫雷尔，一会你把……”说到这，佣兵团长道格拉斯顺手砍翻一个挣扎着想要爬起来的山贼，慢慢的扫视了战场一周，发现在没有漏网之鱼，继续说道，“把战死的兄弟地名字报上来。”
借着熊熊地火光，可以看到热泪正在这个满身血腥的汉子眼眶里打转。显然，这次战斗地损失他已经是心知肚明。
他别过头拭干了它们，手上的血立即将他的脸弄花了。然后策马奔回车队，径直来到阿里斯所在的第二辆马车。“阿里斯先生，您没事儿吧？”
“没事儿，我和阿尔瓦都没事儿，只是……”
“只是什么？”
“我们的年轻朋友为了救我，被山贼打晕了。”
“打晕了？！”道格拉斯走过去，摸了摸英格尔斯的头，又探了探他的鼻息，“呼吸平和，看来是吓晕了。您放心，他休息一下就会没事儿。”
道格拉斯显然没有见英格尔斯救人之类的话放在心上，他此时更关心的是商队和他的佣兵团的损失。
看看满身是血的佣兵团长大哥那是，再看看周围的情况，阿里斯知道，血刺在这次的战斗中损失不小，就决定稍稍弥补一下。
毕竟，人家全力以赴，保全了自己的财产和性命，如何补偿都不为过。
于是，阿里斯缓缓的说出自己心中的想法：
“多亏贵团的保护，我的商队才会度过这次劫难，对于这次战死的战士，我会给他们的家人一笔抚恤，每人一百……哦，干脆二百个金币吧！至于你们的酬劳，道格拉斯团长，我也会在原来五千金币的基础上再多加一倍，总共一万。希望这些钱，能对贵团有所帮助。”
说完，阿里斯又重重地叹了口气。显然，他的心情也是非常沉重的。
听到阿里斯的许诺，道格拉斯愣了一愣，随即单膝跪地，激动地道：“我替血刺的所有弟兄感谢您，慷慨仁慈的阿里斯先生。为您的财产而战，是血刺的荣誉，也是血刺的幸运。”
道格拉斯领导地血刺佣兵团是个三级佣兵团，从建团至现在一共承接的任务不超过十次。而之前所挣得的佣金一共也才万把金币。
而这个叫阿里斯的商人，不但承诺付给自己那五千金币的报酬外，竟还额外付给自己五千金币的报酬。至于那些死去地兄弟，他还给每人多发了二百个金币的补贴。
佣兵工会有不成文规定，佣兵在保护商队而战死地人，雇主可以不用另外多加费用，战死就算白死了。
血刺这些兄弟。大都是和他一起从家乡走出来的，做佣兵无非是想混口饭吃。现在死了。本以为只能从血刺地储备金中拿出一笔作为抚恤，不料现在这个好心的雇主却多给了这么多的抚恤金。真是好心肠。
商人都是唯利是图的，要从他们身上多拿出一个子儿都不容易，现在竟然一下子拿出这么多作为额外的补偿，是道格拉斯想都没有想到地。现在这个冷酷的世界竟有如此好心的商人，实在是可敬可叹！
想到这些。这位血刺佣兵团的团长不由得心潮澎湃，感激之情不免溢于言表。
道格拉斯在这短短工夫就已经打定主意，一定要更加警惕，以保护这位雇主和他的财物地周全。如果以后还有机会，一定报答这位阿里斯先生的大恩大德。
虽说血刺佣兵团的战斗力算不上一流。但是非常有纪律。他们行动迅速，一个多小时以后，战场便打扫完毕了。
经过统计，血刺佣兵团在这次战斗中一共损失了二十三名战士，包括两名负责探路的轻骑兵。还有十二个步兵暂时失去了战斗力，剩下的或多或少都受了点伤，连道格拉斯本人也不例外。
当这位血刺团长听到这个数字后，双眉紧紧的皱在了一起。他知道。接下来的路恐怕更难走了。那支射杀那位红胡子的冷箭说明。前方还有更艰苦的战斗在等待着他们。
不过，干佣兵这一行。他们早就将生死置之度外了。既然接受了任务，就要义无反顾，直到圆满完成为止。
这个名叫血刺地佣兵团组建才刚刚三年地时间，前后就共战死了一百多人，当初和他一起出来的兄弟，有一半都长眠地下了。
道格拉斯现在甚至有些怀疑，当初选择做佣兵这一行是不是一个错误地决定。不过转念一想，他们这些人，在这个和平的年代里，不干这个又有什么适合他们的工作呢？
从某种意义上来讲，和平对于这些真正的战士来说，如同坟墓一样地死寂。
当然，平心而论，道格拉斯对于这次的战果却相当满意：经过清点，山贼留下了二百七十八具尸体。奇怪的是，竟然没有一个活口留下。
“老大，您瞧这个。”那名叫莫雷尔的佣兵，将手中一支黑色的箭矢递给身前的团长道格拉斯，银白色的箭簇上还残留着一丝殷红的血迹。这正是射穿弗朗西斯后，钉在第一辆马车上的那支。
“哦，莫雷尔，你的肩膀没事儿吧？”
“还好，骨头没有碎！”莫雷尔咧嘴一笑。不过这似乎牵扯到了他的伤口，笑容变得有些僵硬，还带着一丝微微的呻吟。
“记得敷药，小心发炎！”道格拉斯说道，眼中尽是关切之情。
“谢谢团长。”莫雷尔道了声谢，又说道，“不过，还请您看看这个！”
道格拉斯这才接过粗大的箭矢，看了看，气愤地说道：“这些可恶的山贼，竟然用强弩对付我们！该死的！这种军队才能配备的武器，他们怎么会有？！”
这时，那名叫莫雷尔的佣兵又说道：“老大，我还发现了一件奇怪的事。刚才在战斗的时候，雇主的马车遭到了袭击，瓦西里……”
“什么！”道格拉斯立刻喊道，同时也打断了莫雷尔的报告，“瓦西里怎么啦？他怎么啦？”这也难怪，瓦西里是道格拉斯姐姐的儿子，他这个当舅舅的有责任保护好外甥的安全。
“老大，您别着急，和我们的雇主一样，瓦西里只是被冷箭射伤了。”
“伤势如何？”
“皮肉之上。无甚大碍。只是箭簇上面好像掺有少量秘银，因此伤口恢复相对较慢。”
“秘银？”道格拉斯眉头紧锁，像是在思索着什么，他突然抬起头来，说道，“怎么会用到这种东西？”
这也难怪，秘银是一种亲和力极强地炼金术材料。是打造魔法装备时，进行附魔不可或缺的催化剂。有人形容它：轻如羽毛。坚如龙鳞。虽然有些言过其实，但是确实是一种不可多得的稀有金属。
秘银的外表呈银白色。比精钢坚固却很轻巧。延展性赛过青铜，又可以像宝石一样磨光。擅长打造武器的矮人工匠可以将它打造成坚胜钢铁、却又轻如鹅毛的金属武器。它的美丽胜过白银，被人称作真银，稳定性极强，难以被腐蚀。光泽不会随着时光而衰退。
因为它特别地属性和稀有程度，秘银是一种价值昂贵的贵重金属，普通人有钱都买不到。现在，一伙强盗中出现用它打造箭簇就不免让人感到疑惑了。
“也许别人有某种偏好。”莫雷尔苦笑着说道，他思索了好一阵。也没有找到一个说得通地理由。突然，他似乎想起自己不是为这个来的，又说道，“团长，还有一件更匪夷所思地事情。”
“什么事情？”
“那个叫做英格尔斯的年轻人和一具奇特的尸体。”
“年轻人？是阿里斯先生抱着的那位年轻的先生吗？”道格拉斯将箭矢递回给莫雷尔，他并不想占有它，这是别人地战利品。
莫雷尔迟疑一下，终于接过了箭矢，扯下了上面的箭簇揣入怀里。然后把箭杆扔掉。他已经打定主意。卖掉之后的钱和弗朗西斯的抚恤金一起发放给他的家人。
“正是！”莫雷尔说道，“当时山贼地头领带着一帮人马杀过来。我和我的人就和那群山贼干起来，谁知一个挺厉害的山贼趁着瓦西里被冷箭射到的工夫，偷偷的溜到阿里斯先生所在的马车旁，将我们的人杀了。不过活该那家伙倒霉，莫名其妙地被一种强大的力量震得七窍流血而亡。就连骨骼……”
“怎样？”幸好早知道仁慈的雇主安然无恙，道格拉斯并不紧张。“骨骼和内脏全部震碎了！”莫雷尔沉声说道。
“震碎了？”道格拉斯皱着眉头。他当然知道那意味着什么。
“是地，我看了一下，碎地彻底，说是肉馅儿都不为过。甚至连他身上的衣物都被这种巨大地力量击碎，若非那块帘布，恐怕为他收尸都成了问题。”
“有这样的事情？”
“团长，您不妨亲自去看看。就在那里！”莫雷尔指着不远处，借着火把的光辉，道格拉斯看到那是一具被鲜血染红的帘布裹着的尸身。
于是他走了过去，掀开帘布仔细地看了看，发现正如莫雷尔描述的那样，山贼的死状极其可怖，面容扭曲，几乎看不清本来的面目。道格拉斯又特别查看了一下他的小腹，那里的皮甲和贴身衣物已经被完全震碎，血肉模糊。稍稍移动一下山贼的驱赶就会发出那种噼噼啪啪的声响，是骨骼破碎的声音。
究竟是什么人有这样的力量？！道格拉斯眉头紧皱。须知，即使是十二级的战士全力一击，恐怕也达不到这样的效果。
他别过头朝第二辆马车看了看。
真是那个陌生人？道格拉斯觉得这个猜测有些可笑。一个这样年纪轻轻的人，绝不可能有这种实力。
“真是他干的？”道格拉斯转过头来，朝一边的莫雷尔问了一句。
莫雷尔想了想：“具体情况我没有亲眼看见，不过有几个兄弟说他们看的千真万确，那个山贼攻向阿里斯先生的一刹那，从车厢里爆发出了一道耀眼的红光。然后就看见这家伙从阿里斯先生的车上飞出来了。”
“红光？”
“对，红光！”
“对了，阿里斯先生似乎跟我说过，那个叫做英格尔斯的年轻人救了他的命！当时我还没有在意。那么你知道那个少年的具体背景吗？”
“只知道他是昨天加入到商队地，弗朗西斯还和他发生了争执。嗯！对了。听说弗朗西斯硬是被他从马背上拽了下来。”
“有这种事？”
“我听说若非阿里斯先生出面，弗朗西斯还准备对那个年轻人动手呢！”
“哦！”道格拉斯若有所思地点点头，他已经知道弗朗西斯已经被暗箭射杀的事实。
“团长！”莫雷尔看见道格拉斯陷入了沉思，但是他还是决定将话题进行下去，因此特意提高了声线。
“哦，你继续说，继续说！”道格拉斯回过神来。示意他继续先前的话头。
“据说他也正好要去伊索克城找事做。”莫雷尔说这些话的时候重又压低了声线，附到道格拉斯耳畔。显得非常的神秘，“他自称穿越了暮色森林。迷失了方向。但是刚才我特意留意了一下，发现他身上根本没有半点有关斗气的气息。”
“没有斗气？”道格拉斯紧锁眉头，“怎么可能！”
“对，这不符合逻辑。一个普通人绝不可能独自穿越暮色森林！”
“我再去看看！”道格拉斯立即骑着马向阿里斯的马车走去，他要去印证一下心中地猜测。尽管他根本没有把握能试出这位少年的真实实力。但是好奇心驱使着他这样干。
英格尔斯已经“转醒”，看着那位叫做道格拉斯地佣兵团长去而复返，知道对方已经对他有所怀疑了。不过，英格尔斯并不害怕身份会暴露，因为他已经想好了一个绝妙的借口。不怕对方识破机关。
自从英格尔斯醒来以后，阿尔瓦就在一旁死死地盯着英格尔斯看。他地脸上充满着敬畏与崇拜的表情，至于之前一心盘算着要用什么样的条件，才能成功换取凯瑟琳的想法完全被他抛在脑后了。
尽管英格尔斯死不承认，但是阿尔瓦坚信，正是他在危急关头救了父亲一命，只是因为有什么难言之隐，才不愿意透露实情罢了。
来到马车前，道格拉斯团长第一眼就注意到了正在发愣的英格尔斯。他用那双鹰隼般地眼睛长时间地凝视英格尔斯那双黑色的眸子。仿佛要透过它们看清英格尔斯的灵魂。让他隐藏的秘密无所遁形。
英格尔斯当然发现了这位佣兵团长，但是他装作没看见。仍在发呆。
道格拉斯特别谨慎，绝不轻易下结论，决心试一试眼前这个少年。
看见道格拉斯团长突然出现在车前，打量了发呆的英格尔斯好一阵，阿里斯疑惑道：“团长先生，请问有什么事吗？”
“之前我看到您和阿尔瓦先生安然无恙，就没有特别在意。我刚听手下说，在战斗中您地马车受到了一名山贼的袭击，让您受到了惊扰，这是我们的失职，还请您原谅。”道格拉斯团长一脸歉意，他的话完全出于真心。
“这也不能怪你们的失职，毕竟山贼们的人数太多。你们已经尽到做佣兵的职责，您那些死难的弟兄们已经用他们的鲜血向我印证了你们是多么地尽心尽力。”阿里斯地眼角闪动着泪花，显然，死了这么多人，他也很难过。
“多谢，阿里斯先生，”道格拉斯再次躬身致礼，“您是我见过最善良，最慷慨的雇主。”他说完这句话，悄悄地将自身地气势放出，向车中的英格尔斯逼去。
道格拉斯将用于试探的气势大小拿捏的相当准确，根本不会引起阿里斯和阿尔瓦这两个普通人的注意。
不过，出于特别的考虑，道格拉斯在气势中加入了一股具有杀伤力的气息。他认为，如果这个叫做英格尔斯的年轻人懂得武技，那他一定会因本能而有所反应。
当他的气势袭向那个目光有些呆滞的年轻人时，却惊异的发现他竟没有任何的反应，还是保持着发呆的姿势。
而那股带着杀伤力的气息莫名其妙地消失了。
这是怎么回事？道格拉斯满心疑惑。照他想来，如果眼前这个年轻人是个战士之类的武者，不可能不会没有任何反应。但是加诸在他身上的那股气息犹如石沉大海，又说明这个年轻人实力深不可测。
“难道是……不可能，绝对不可能。看他地年龄，仅仅二十来岁，怎么可能会有超越十级战士的实力？！”
道格拉斯的目光又落在了英格尔斯的身上。
他当然不知道，英格尔斯心中正哈哈大笑，他就是要让这个佣兵团长摸不着头脑。如果他真要问，就偷偷告诉他，自己只是个魔法试炼生。震碎那个山贼的手法其实是一种拥有毁灭力量的暗魔法。料想这位不谙魔法的佣兵团长绝不会再有怀疑。
然而，道格拉斯没有立即就当面询问。只是在心中揣度可能地原因。可他越是这样胡乱猜测，心中越想越糊涂。不知不觉间就走神了。
看见道格拉斯怔怔地站在车外发呆，阿里斯问道：“道格拉斯团长，还有事吗？”
听到阿里斯问自己，道格拉斯立刻回过神来：“哦，没事了。商队会在半个小时后启程。”
撂下这句，这名心事重重的佣兵团长躬身施礼，然后翻身上马，快速地向商队的前方走去，他地骑兵小队立即跟上。
也正是因为山贼的出现。车队改变了原有的顺序，阿里斯父子和英格尔斯所在的马车被安置于车队正中，以便能得到最安全的保护。
看见道格拉斯回来，莫雷尔立即迎上前去问道：“老大，怎么样？那个年轻人真是个隐藏地高手吗？”
道格拉斯摇了摇头：“奇怪！我也感应不出他身上的骑士气息。不过，他绝对不简单！”
于是道格拉斯将他用斗气试英格尔斯所发生的奇怪现象说了出来。
听了道格拉斯的描述后，莫雷尔沉思了一会，突然说道：“这样看来，那个年轻人很可能是个十二级以上的战士。哈。一位青铜战士！”
不过。道格拉斯并没有注意到莫雷尔开玩笑地神情，反倒认为他的猜测也不无道理。
“有这样的可能。”道格拉斯说道。“不过，即便是青铜战士，也必定有什么特别的技巧，才能以一击之力达到那种震碎对手整个身躯的效果！”
听到这话从道格拉斯的口中说出来，莫雷尔一脸的震惊：“头儿，我只是随便说说罢了。看他的年龄，不过二十来岁，怎么可能达到青铜战士的实力。”
看到莫雷尔露出这样地表情，道格拉斯淡淡一笑，并立刻解释道：
“我是一个八级骑士，要想在我面前隐藏住自己地气息，没有高出我两个等级的实力根本不可能做到。虽然他地年龄和实力不符，但凡事总有例外，我们不能始终用常理去看待某些东西，要相信奇迹。
譬如，一路上山我们不是听过蓝天大草原那位夏尔山地的年轻领主的事迹吗？据说，他也才二十出头，刚从桑坦德战士学院毕业吗？”
“是呀！”莫雷尔说道，“他独自杀死了那位纵横大陆的风蛇强盗团团长乔纳森。不过，我对此持怀疑态度。因为，传言往往都是被夸大的。”
“不错，眼见为实，耳听为虚。但是，”道格拉斯说道，“空穴来风，未必无因。风蛇强盗团终归是覆灭了，这是确凿无疑的事实，佣兵工会已经通告整个大陆，收回了所有对风蛇强盗团的悬赏。就这一点而言，夏尔山地的领主仍然具有不可忽视的力量。哪怕这位领主剿灭风蛇强盗团未必是凭借一己之力，也至少能够说明，我们认为不可能的事情在别人眼中可能易如反掌。”
“嘿，无论怎么讲，风蛇强盗团也被称为当今大陆上实力最强横的强盗团体，不知有多少试图剿杀他们的铩羽而归，最终不得不花费高昂的赔偿金以避免他们的报复。佣兵工会颁布的十大最难任务中，剿灭风蛇强盗团位列其中。那位领主阁下倒是一劳永逸，直接将其除名了。”
“那么您的意思是，这个叫做英格尔斯的年轻人就是那个夏尔山地的领主喽！”莫雷尔高声说道。
“不排除这种可能。”道格拉斯说道，“不过有些事儿又不免令人困惑。如果他真要掩饰身份，为什么偏偏又称自己是来自蓝天大草原的人呢？这不是很容易引起人的联想吗？”
“谁知道呢？”莫雷尔耸耸肩，“也许这正是他的高明之处。虚虚实实，实实虚虚，让人根本不能轻易判断。”
“要真是如此，他的城府就太深了。”道格拉斯望着英格尔斯所在的马车，叹了口气说道，“一个二十岁刚出头的年轻人，就有这样深的城府，真是可怕！如果我们是和这样的人打交道，就千万别开罪他了。”
“城府不深，怎么能在短短时间内闹出那么大的动静儿？”莫雷尔也凝视着那辆马车。
“嗯，先不说这些了。”道格拉斯收回了目光，“现在不管他是什么人，总之我们现在一定要多注意这个年轻人的一举一动，看他混进商队有什么企图。这件事由你来办。先不要告诉瓦西里。你亲自去监视那个少年，发现那个少年有什么异动，立即向我汇报。”
说完，道格拉斯重重地叹了口气，他知道这是一项看似简单，实质非常艰巨的任务。唯有莫雷尔这个心细如发，老成持重的步兵团长才能胜任。
“是，头儿，我现在就去。”莫雷尔朝道格拉斯施礼后，转身向英格尔斯所在的马车走去。
莫雷尔走后，道格拉斯翻身上马，高声命令道：“准备启程，骑兵小队分成两组，负责商队两边的警戒，剩下的人跟在商队后面。”
他的命令当即被执行。
就在道格拉斯疑心英格尔斯身份的时候，英格尔斯被天空盘旋着的一群生物吸引了。
阿尔瓦认定天空盘旋的是一群苍鹰，不过英格尔斯有别的看法，他认为它们不是普通的鸟类，至少不会是苍鹰那么简单。
苍鹰是孤傲的，向来都是特立独行的，成群结队是秃鹫干的事儿。但是，它们确实又不是秃鹫。如此远的距离在人的视野里还显得这么大，那么实际的体型就绝非苍鹰或者秃鹫可以比拟的了。
细心观察就能发现，这些鸟儿是在高高云端之上翱翔着，像是在寻觅什么。
当然，英格尔斯并没有立即点破，只是将注意力的一部分放在了天空这群云端的骑士身上，时不时地关注一下它们。
偶然间，他有了新的发现，这些在天空中盘旋的正朝着前面飞去，消失在东边的崇山峻岭之后。
(本章完)
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