正当歪嘴汉子和崔折腰在斗嘴论输赢时，街上的行人莫名开始如浪潮一般，朝着一家街边铁匠铺子涌动而去。
“周铁匠这个狗日的，这次可是要发财了，这种天大的好事怎么会落在他那不长毛的脑壳上，想不明白，真想不明白……”
“你不知道，铁匠铺子那里，原先是一座神明庙宇，只不过年久失修，里面的神像都被打碎头颅不知丢去了哪里，也就渐渐荒废了下来，这个周铁匠不是本地人士，来咱这芙蓉镇只能住在那个破庙里，因为有把子气力，再会点打铁的本事，也就这么定居了下来，现在那铁匠铺还是在原有旧庙的基础上重新修葺起来的，我记得庙里留下有一座黄泥台，怕是至今周铁匠还用着呢！”
“你们知道不，周铁匠的婆姨，这两天可是出奇的反常，听说是脑壳有病疾，说话颠三倒四，神神叨叨，周铁匠怕出事，就把自家婆姨锁了起来……”
“不是吧……前两天我家婆姨去买菜刀时，还与那个周家婆姨说了几句闲话，再说脑壳有病疾，这么些年也从未见过那周家婆姨有什么异样，不会是这周铁匠在动什么歪心思吧！”
“你们还别说，那周家婆姨倒是生了一副狐媚子的脸蛋，杨柳腰肢，磨盘胯，平日从铁匠铺经过，总能见的一堆光棍在铺子前直晃悠，眼睛却是一个个都他娘的像是钩子钉在那婆姨身上，啧啧……”
“哈哈，滑头刘，你他娘的可是没少去转悠，怎的眼下却是一副大义凛然的鬼样子，你摆出这种面孔，打算给谁家婆姨看呢？”
“干你娘的，曹王八，你还有脸说老子……”
街上行人议论纷纷，说什么的都有，千野和小姑娘二人正在游逛，也被这种突如其来的“浪潮”裹挟其中，被人群推搡着朝什么铁匠铺子行去。
周家铁匠铺，在这芙蓉镇上，也算是小有名气，不过让铁匠铺有名气的，却不是周铁匠打造出来的铁器有多受欢迎，而是因为近乎木头疙瘩一样的周铁匠有个如花似玉的婆姨。
周家婆姨在芙蓉镇，可是被一众好事者私下选进“芙蓉镇四大美女”之列，虽然已是半老徐娘的年岁，但举手投足流露出来的女人魅力与风情，却依旧能让一帮打光棍的热血汉子直吞口水，心潮澎湃，丝毫不比前三位美女的诱惑小。
沉默寡言的纯良汉子，加个如花似玉的婆姨，这种搭配无论怎么看，在一些好事者眼里，都是鲜花插在牛粪上的错搭，虽不会在明面上说什么，但私下里饭桌上注定会是疾风骤雨，更有几个家境富裕的好事者，借着去买铁器的由头，三番两次调戏那周家婆姨，而当时周铁匠就站在炙热的炉子旁闷声打铁，屁都没敢放一声。
也不知怎么的，小镇上就开始传起风言风语来，说那周家婆姨和某某纨绔子弟背地里偷腥，时间地点情节，说的好似身临其境一般，这股风声一在巴掌大小的镇子上疯传，不过半日之内，就已然是人尽皆知。
就在众人等着看这对平日恩爱有加的夫妻分崩离析时，周铁匠仍是只顾闷头打铁，两耳不闻铺外事，仿佛什么事都没有发生过，什么闲言碎语他都没有听到。
不过，也就是在几日后，那个调戏周家婆姨的纨绔子弟，却是莫名暴尸于自家门前，项上头颅好似被一剑削了去，只留下被狼群撕咬到惨不忍睹的半尸，芙蓉镇所在的芙蓉郡派了人手调查，却也是泥牛入海，毫无结果，最后只能成为芙蓉镇第一疑案，沦为茶余饭后的谈资。
作为最大嫌疑对象的周铁匠，在经历一番盘问后，也没有说几句话，就被放了回来，依旧抡锤打铁，日复一日，沉默寡言像个木头。
有了这件疑案提醒，镇子上那些好事者也就不再敢对周家婆姨动什么歪心思，但也并不妨碍一些不怕死的热血汉子仍旧前去，只是多少都规矩了许多，只敢在铁匠铺前走来走去，过几下眼瘾罢了。
千野混迹在人群里，听着周身七嘴八舌的议论声，大概也知道发生了什么事，本打算挤开人群离去，但又看眼义愤填膺的小姑娘攥紧拳头，像是要找人拼命的架势，也就打消了离去的念头。
小孩子眼中的对错，如白昼黑夜一般清明，千野知道势必是听了身边人议论，小姑娘内心才生了“路见不平，拔刀相助”的侠义心思。
“周铁匠，你个狗日的，你杵在这里算什么事，去把你家婆姨叫出来和大伙说话，就你这笨嘴拙舌的，三言两语的简单小事都能被你说到天黑！”
人群里有人叫嚷道，千野抬眼望去，六七丈远外的铁匠铺子前，站着一位额头挂汗略显紧张的大汉，本想张嘴说些什么，孰料却被人群中叫嚷之人先声夺人开声怼了回去，只能站在那里，急促不安的看着众人。
“咋的，周铁匠，自家婆姨都使唤不动了是吗，那晚上还能上得床去吗？”
话音一落，人群里哄然大笑，这种夹杂着荤口的言辞，自然最能调动围观人众的兴趣，说话之人是个挑着货担走街串巷的货郎，一脸戏谑之色显露于表，看着已然落了下乘的周铁匠，心里可谓是洋洋自得。
货郎与这周铁匠其实并不相识，纯粹是因为货郎肩膀挑着的货担里有几样卖不掉的铁器，因为凡是问过他铁器价钱的家户，都会在结尾说一句不如周铁匠实惠，长此以往下来，二人也就莫名产生了奇妙的关联。
“周铁匠，莫不是自家婆姨与什么人悄然出去了不成？”
人群中传出这一句话后，所有人都在等着看周铁匠大发雷霆的样子，因为这么些年来，谁也没见过周铁匠发脾气的样子，当众辱人妻子，可谓是一种世俗忌讳，既然被好事者如此堂而皇之的说出，自然是打了周铁匠的脸。
居于人后的千野莫名皱眉，说出此等诛心言辞之辈，却是一个身穿长衫的读书人，只不过因为忌惮周铁匠突然发飙，那个胆小如鼠的读书人只能混杂在人群里，并且还不时变换位置，以防暴露身份。
“这位朋友，铁匠记下你了，待你来买铁器时，价钱自然要贵些许，届时莫问缘由，你我心知肚明即可！”周铁匠如此说道，显然出乎所有人意料之外，不禁各在心中感慨，人窝囊成如此，也是天下少有！
众人议论声四起，周铁匠却是开了口，“今日大伙前来，必然是听说了这铺子底下出宝贝的风声，你们心里怎么想的，我一清二楚，所以我就废话不多说，直接把挖到的宝贝搬出来，让大伙开开眼！”周铁匠转身走回铁匠铺子，不过刚走两步，却又像是想起了什么，扭过头来冲下意识向前挪几步好能看清楚的众人，说道：“镇子上的人都来了吗，要是有没来的，麻烦诸位跑去传个话，务必请来开眼，不然这种宝贝，怕是今天大伙是看不成了！”
此言一出，众人也不知道这周铁匠究竟在搞什么幺蛾子，但有几个腿脚利索的年轻人已经一阵风去，显然是跑去通知没来的人去了，留下大部分人大眼瞪小眼，看着铺子里火炉前被炉火映照的满脸通红的铁匠，隐隐觉得这个狗日的，今天怎么这么怪！
既然还得等待片刻，周铁匠也没想闲着，抡锤打铁依旧，俨然把围观的众人当成了空气，“砰砰砰”的打铁声，落在这突然悄寂下来的小镇上，莫名有股令人毛骨悚然的气氛。
一座楼阁屋脊上，歪嘴汉子和崔折腰远眺着，脸色不怎么好看，只听得歪嘴汉子啐骂道：“这个狗日的周大锤，揣着明白装糊涂，想报仇也不能这么来，殃及这么多无辜之人，不怕老天爷雷劈了他吗？”
崔折腰不知为何，听到歪嘴汉子如此说道，脸色却是变得如常，轻笑道：“周大锤这种人，别看几拳打不出个屁来，但却是会秋后算总账的狠主，我听说因为他婆姨的事，这个小镇百姓可是没少‘出心出力’，所以周大锤搞这么一出，杀鸡儆猴，也不算什么！”
“崔折腰，你他娘的还有没点是非对错，这些人不过是嘴上过了几句嘴瘾而已，凭什么要拿命来换？”歪嘴汉子莫名看着身边这个瘦小的白净汉子，只觉得一股凉气从脊后蔓延开来，浑身有股说不出来的感觉。
崔折腰瞪眼近乎要跳脚骂娘的歪嘴汉子，淡淡笑道：“怎的，遇上不怎么会说话的老实人，觉得好欺负就朝死里挤兑，就觉得这是天经地义，可老实人也会有忍受不了发飙的一天，而老实人发飙，呵呵，真的是你们……这些聪明人无法想象的……”
“崔折腰，你脑壳没病吧！”歪嘴汉子伸手摸了摸崔折腰的额头，凝重说道：“再怎么说，拿一个镇子百姓的性命来还债，怎么都说不过去，人命大于天，这道理谁不知道！”
“呵呵，这些聪明人不知道啊！”崔折腰一反常态，脸上诡笑着，古怪地从兜里摸出一把瓜子来，边磕边说：“或许只有老实人发飙了，这些聪明人才知道，有些时候事情就是这么奇妙，明明是人尽皆知的道理，落到聪明人头上却被弃之敝履，或许只有等大难临头，才能清醒一点，这未尝不是一件功德无量的善事！”
“崔折腰，你知道你在说什么吗？”歪嘴汉子愈发感觉到崔折腰的古怪，往日这个白净汉子可是三拳打不出一个屁来的主，怎么今日信口拈来这么多听上去玄乎其玄的大道理来？
崔折腰点点头，“怎么不知道，无非是老实人被聪明人欺负了，今日想报仇而已，就这么简单，有什么难得！”
“你他娘的，真是个疯子！”歪嘴汉子感觉自己不能再和这个古怪无比的崔折腰说下去，一旦周大锤大打出手，看热闹的这些人可以说没有一个能逃出周大锤一锤子！
周大锤昔年在歪嘴汉子眼里，是一个终日喜欢把笑挂在脸上的爽朗之人，手中大锤走的是势大力沉的武人路子，因为在旱水皇朝做过几次劫富济贫的活计，周大锤也就在江湖中有了不俗名气，佟胆最初知晓这个周大锤，还是从朋友嘴里听得这个名字。
心中思量着过去的往事，歪嘴佟胆在人群里奋力挤行着，因为他站得位置太过靠后，此时想在短时间中穿过人群，挤到铁匠铺子，也不是一件容易的事情。
“周大锤，崔折腰，你们这两个狗日的货，脑壳都是被自家婆姨磨盘压坏的主……”心中不断啐骂着这两个行为古怪的朋友，歪嘴汉子脚下也不禁使了蹬足气力，像是一头疯狂的野兽，在人群里冲撞前行。
陆陆续续有人来到街头，议论声也从最初的沸水声变成了彻底的喧嚣，多是在议论周铁匠故弄玄虚，如此大张旗鼓让大伙来看什么宝贝，怕是骤得富贵冲昏了头脑，想要在大伙面前挽回昔日丢掉在地的颜面，还有些许人改了口风，开始大肆对周铁匠吹嘘，说什么周兄弟平日为人便是如此厚道，铁器买卖公平，童叟无欺之类，还有一小撮人秉持着看热闹的心态，挤到人群前冲着铺子里闷头打铁的周铁匠好一通挖苦嘲讽，周铁匠不过是抬头看了眼这六七位鬼鬼祟祟之人，却也没有做什么。
楼阁屋脊上，崔折腰眼神冷漠，环顾完这座芙蓉小镇四面八方山水地势，像是摆在桌上的一口碗，而居中的神明山就像是插在碗里的筷子，亦或是一把割断长寿古国南北灵脉的利刃！
神明居山而灵，神明山得此山名，怕是在长寿古国收录的山水地理遗册上，也未必会有关于神明山真正的背景介绍，这座曾经高伫于大地之上的天下最高山峰，终究是没能敌得过光阴腐朽，世人遗忘，变成了无人知晓其存在的荒山，无名山丘。
“这些看山一脉的后人，不过才过得五六千载光阴，就已然变成了世俗凡人，把看山一脉的那点看家本事都还给了曾经的看山先祖，也不知道那几个老家伙泉下有知的话，会不会很欣慰很开心？”崔折腰自说自话，憋在他心里有太多事，太多隐密，不能轻易传世，这就好像他守着一堆金银珠宝，却只能看不能花，其中二者心情，大概也就相差无几了。
回头先看眼在人群里疾行的歪嘴汉子身影，崔折腰笑了笑，视线再远掠而去，落在铁匠铺子中抡锤不停的那道沉默身影上，周大锤这个点爆出来，不过是他早已定好的事情而已，接下来要爆出来的，还会接憧而至，想到此处，崔折腰呵呵一乐，眉梢上扬，喃喃自语：“一定会让你们大吃一惊的！”
在芙蓉镇四百余里之外的莲花镇上，街坊四邻发现，杀猪的杨屠户这两天就像是着了魔一样，猪也不杀了，生意也不做了，撂下一摊子事，反倒开始在自家院子里磨起那把本就锋利至极的杀猪刀来。
“噌噌噌……”刀锋在沙石上摩擦，发出特有的声响，磨刀几下停下来用手指试试锋锐情况，探手在旁边的水桶里汲水，淋在刀石之上，从大清早日头还没那么亮，杨屠户就翻出了他这把抛却许久的老伙计来，蹲在院子嚯嚯里磨刀！
差不多到得时间，杨屠户锁门闭窗，怀里揣着这把跟随了他大半生的杀猪刀，身上扛着清晨刚杀好的猪，朝那间大半个镇子百姓都要去得的肉铺缓缓走去。
不出所料，在名为“杨家肉铺”的铺子前，早已站满了闻风前来买肉的百姓，在大前天，杨家肉铺就放出了风声，三日中来买肉的，一律半价，前两天铺子没开张，今天已然是最后一天，并且经过杨屠户邻居打探来的风声判断，杨屠户会在今天开张，所以莲花镇上的千余人，能来的基本都挎着篮子而来，半价买肉，过得今日哪里还有这等好事？
“杨屠户，你个狗日的，日头都晒你脸上了，咋才想起来还要做生意，你牛皮都吹出去了，半价买肉，前两天铺子不开门，我还以为你杨屠户喝醉酒了才说的大话，不过现在看来，还算是个站着撒尿的汉子！”
远远的，看到徐徐走来的杨屠户，就有人冷嘲热讽起来，一个杀猪的屠户，装什么有钱人，半价买肉，这铁定是赔本的买卖，不是脑壳有问题，谁会说这种赔本赚吆喝的话？
杨屠户习以为常，看眼挤在孙家婆姨身后趁机揩油的无赖秃子，却是习惯性笑了笑，说道：“秃子，这天气你不嫌热，挤在婆姨堆里，是想帮忙拎肉还是想帮忙掏银子？”
“杨屠户，你个狗日的货，老子挤在哪里，用得着你个杀猪的来教训小爷，快快开门做生意，你这半价猪肉，小爷可是打算买上半扇回去，好顿顿大口吃肉大口喝酒哩！”无赖秃子叫嚷着，身子超前推搡着，贴靠前面的妇人也愈发紧密。
肉铺开张，杨屠户身子歪斜，将身后的猪放搁在案板上，然后从腰间摸出那把磨的锋快至极的杀猪刀，三下五除二就将正猪切分成大小合适的肉块，忙完这一切后，杨屠户这才抬头看眼拥挤不堪的人群，笑道：“镇子上的百姓都来齐了吗，要是人不来齐，这肉可是没法卖！”
“杨屠户，肉都切好了，你还要做什么幺蛾子，快快拿来，这是半扇的钱！”无赖秃子挤开身前贴靠了许久的婆姨，掏出一个扁瘪的钱袋子，拎在手里晃了晃，催促道。
“人不来齐，谁也别想买肉，这是说好的规矩！”杨屠户将明亮的杀猪刀“砰”的一声插在案板上，看着已经有些恼怒的众人，语调不高，平静说道。
“行行行，我跑一趟，叫那几户来！”无赖秃子被案板上的尖刀吓了一跳，挤开人群一阵风去。
同样的时间，在另外几座小镇上，正发生着几近相同的事情，崔折腰收回神魂，抬眼看眼天色，掐算了一下时间，“不到一刻钟”，血祭神明山终于要开始了！
神明山方圆千里之地，分布着大小不一十余个镇子，而这些镇子都有一个共同的特点，皆依附于神明山势，从高空俯望，众星拱月一般围簇在神明山周边，形成地势迥异的奇特地貌。
该到时间了！
崔折腰眯眼，天空像是瞬间被浮云遮住，光线一下子变得晦暗起来。
铁匠铺子，“来，开箱看宝贝了……”铁皮箱盖打开，一团团炽烈火焰从中喷涌而出，将挤在最前的部分人瞬间烧成黑尘，火焰如流水，沿顺着街道，朝着四面八方疯狂涌去！
杨家肉铺，看眼天色的杨屠户，莫名高举起手中杀猪刀，朝着案板上狠狠剁下，一道混杂着斑驳血迹的汹涌刀光一瞬蔓延而去，像是一个浪头，将最前方的部分人裹挟搅成肉沫，然后激流远去！
……
十余个镇子，十余个同时爆出来的点，在瞬间将数万人屠戮殆尽，有者甚至连声音都不曾发出，就已经变成刀下亡魂，满地的鲜血在汇聚成河，烧成黑尘的尸骨粉末堆积在地，空气里弥漫着血腥气……
神明山山腰，正蹲着吃晌午饭的求生乾笋，突然撂下手中碗筷，脸色大变，化风而去。
骑在墙头上的乾匾脸色也变得难堪至极，但仍是先将碗里的面条吃光，这才跃下墙头，一路飞奔而出。
一块临崖石上，书生乾笋面如土灰，嘴唇打颤，山下已然变成一片人间地狱，那他这个小“老天爷”岂不是成了最大的摆设？
“谁干的？”紧跟而来的乾匾看明山下情况后，倒吸一口凉气，这种惨绝人寰的**，不是血海深仇也是仇深似海了！
“小蛮和二娘下了山？”书生乾笋从牙缝里挤出这一句话来，若是这两人有什么差池，不光是他自身难保，怕是连这座小天地，也将会化为一片废土！
“啪！”乾匾跳起来打了书生乾笋脑壳一巴掌，怒骂道：“说这么多屁话作甚，还不赶紧下山捞人，去晚了怕是你我都要跟着陪葬！”
两道人影划空而去，像两条极长的细线，一端连着神明山，一端连着神明山下的世界。