毓纯回到中院花厅时，宴席已经开了。
她的位置在紧挨主桌的左手边，要从门口走到最里面，那身银红旗装配上雪貂制的斗篷和袖拢，小两把头中间簪着红宝石海棠花扣，头发两边缀着流苏步摇，看起来格外夺目艳丽。
瓜尔佳毓纯在盛京惹眼不是一两天，引来的满堂注视倒觉得她嚣张跋扈的劲儿比往日更甚，没人看出异样。但其实，她全身都疼，因为差点被揪成秃子，现在整个人状态不好，装扮起来纯属为了虚张声势。
人还是得有层保护色，不然就没法混了。
她目不斜视穿过席间，到主桌前福了福身，就要转身落座。没成想，眼前还有个坑在等着。
照往年的规矩，她该坐次席主座应酬各家格格，但现在那里坐着兰瑾。婉茵坐在兰瑾右边，左边空着的座位才是留给她的。尽管只是个位置，却好像明明白白地提醒她：论身份，她比不上兰瑾。
毓纯神情渐渐冷下来，这是有人想看她和兰瑾争呢。这么多双眼睛瞧着，她争还是不争？
主桌那边，索绰络氏与西林觉罗氏并坐主位正忙于说话，似乎毫无所觉她们这里有什么不妥。容秀与万流哈氏陪坐在另一侧，同样不关心毓纯还站着没有坐下。
“瑾妹妹行个方便，我想和你纯姐姐说话，不然这么隔着坐非吵得你连饭都吃不好。”婉茵清亮的声音响起，亲昵地拉了拉兰瑾的袖子。
这话说得有点意思，既给了兰瑾面子又把长幼摆出来暗示她让座。
但兰瑾并不这么想，她之前在毓纯那儿碰过几次软钉子，心里总有些不得劲。今日是三婶的安排，可她没推辞，因为她不认为瓜尔佳毓纯有资格在将军府里压过自己。
不过被钮祜禄婉茵当众一说，周围的人都在看她，座位不让也得让。她莫名有种做错事的心虚和被拂了面子的恼怒。
“瞧我，随便一坐碍着两位姐姐了。”她连忙起身让出位置，脸上笑着，话里却带刺。
气氛顿时一凝，宛茵没接她的话。
往日里鲜少有哪家格格不给钮祜禄宛茵和瓜尔佳毓纯面子，虽有家世摆在那儿，但前者是因为性格好，后者则是太厉害。
今儿新鲜，有人敢打擂台。同桌的几位互相递起眼色。
毓纯心里憋着富灵阿的火，倒是没心思跟兰瑾计较。她清楚排座是索绰罗氏的事儿，这是存心想恶心她，顺便挑拨她和二房的关系。
她唇角挂着讥诮的笑，按住兰瑾肩头让她坐好，自己坐到了主座上。“都别愣着了，菜都凉了。”
“也是的，菜冷了不好吃。”婉茵随声附和，大家这才纷纷起了筷子。
只有兰瑾坐着不动，手里的帕子被揉攥得不成样子。
席面夹杂着碗筷碰撞的清脆声，小小的插曲没掀起多少水花，虽有人失望，但下人们来来回回的上菜，话茬子一开，也就顾不上了。
勋旧大族里八卦多，从盛京到京里，外头的消息都是说话聊天知道的。过年串门子，上桌的尽是大鱼大肉，谁家都不缺这口，反倒是连吃好几天吃腻了，大抵只动几筷子做做样子罢了。
周围说话声乱糟糟的，婉茵拉着毓纯追问她刚才干什么去了，不仅换了衣裳还重新梳了头。等听说是怕冷才换的，不禁悻悻地撇了撇嘴，“我还当你也是为了看我小叔叔才特地重新装扮呢。”
毓纯无语：“我知道你小叔叔是谁呀，看他做什么！”
“我小叔叔是阿里衮啊。他是皇上的侍卫，年前才回的盛京。”
以钮祜禄氏在盛京的分量，但凡有风吹草动都是各家议论的焦点。听说太后惦念老家，特地召见讷亲宫中叙话，才有阿里衮代兄长回盛京看望族中老幼一事。
消息一传开，在勋旧大族眼里自然是天大的恩典。他们这些人常年窝在盛京，大都自恃身份，把满人的旧历习俗当成祖宗根本，对皇家和朝廷更是巴巴地望着。阿里衮这等皇上身边的人，门第高又尚未婚配，到了盛京简直成了香饽饽，特别是那些有女儿要进京选秀的人家，恨不得提前相看好，以备将来落选议亲。
这就叫吃着碗里瞧着锅里，想把好都占了。
毓纯听婉茵把她小叔叔说得天花乱坠，什么青年才俊身手了得深沐圣恩……
婉茵看她还是懵懂无知不识货，气闷地指给她看，“你瞧瞧，咱们这桌的郭络罗玉茗、赫舍里春宁还有你堂姐容秀和她身边的那几个，都是开春要进京选秀的。她们怕自己落选，知道有我小叔叔这号人，都想偷偷去瞧上一眼呢。”
有没有这么夸张，好像那阿里衮有多了不起似的。再好也是两个肩膀扛一个脑袋，会有多不同？
毓纯不信她，“你前些日子还说赫舍里家看上你三哥岱安了，春宁恐怕要当你嫂子，怎么又盯上你小叔叔了？”
“我三哥哪比得上我小叔叔，这人啊，还不都是望着更好的高枝儿。”
合着他们钮祜禄家嫡支是高枝儿中的高枝儿，岱安跟阿里衮比，大概就是土鳖和海归的差别。不过这八卦有鼻子有眼，为什么自己不知道？毓纯一琢磨，大抵跟她从不参加闺阁聚会有关，更何况外面的事，玛法不说，其他几房更不会跑来告诉她。
她懒得搭理闲杂人等倒是省心，却少了探听八卦的乐趣，幸好有婉茵。“咱盛京闭塞，好容易来个京里的想看就让她们看，反正你小叔叔也不会少块肉。”
婉茵一把抓住她，“那你也去，肥水不流外人田。”
毓纯大囧：这词是这么用的吗。
说起来婉茵与自己同岁，这胡搅蛮缠爱多管闲事的性子是随谁了，没得牛不喝水强按头的。毓纯看她非要拉自己出去，赶紧趴在桌上装死，“我不去……你别拉我……我头疼，肯定是刚才被风拍着了。”
两人拉扯的功夫，席间的姑娘们相继离席，她这桌已经空了一半，连兰瑾也被新结识的小伙伴拉走了，不知是不是都为了去看那京城来的什么阿里衮。婉茵见说不动她，只好自己尾随跟去，好像生怕他小叔叔着了道似的。
毓纯乐得清静，直到宴席结束也没听到从前院传来什么劲爆的八卦，据说姑娘们连阿里衮的面都没见到。
……
送走宾客后，毓纯终于回到自己院子，越发觉得身子像散了架。
丹朱哭丧着脸帮她除发饰脱衣服，想说话也忍着，生怕自己开口先滚了泪珠子叫人瞧见。她心疼格格的伤，可格格说过不能轻易示弱，哭是没用的。
毓纯知道丹朱的心情，刚才护着挨揍的阿克丹又被一群坏小子挡住去路，心里定然是委屈的。她宽慰了几句，让丹朱赶紧回去歇着又叮嘱她这几日不要出院子，有事让卓兰和小丫头去办，才困乏地躺回床上。
“你去吧，叫夏桃进来。”丹朱轻声应了，退了出去。
跟富灵阿打架的事，在将军府尚无败绩的毓纯吃了那么大一个亏，自然是不愿意宣扬的。阿克丹被打只是折了面子，可丹朱的事若传出去，让她还怎么做人？因为不知纪山还有和他一起的那人看见多少，这才派了夏桃去传话。
等夏桃进来时，毓纯仍是四仰八叉地躺着，直接问了纪山说了什么。
夏桃回得分明：“奴才按格格吩咐的话说了，纪山少爷点头应了还让格格放心，说有事尽管去找他。”
只要纪山能捂得住，富灵阿就是再蠢也不至于把自己干的缺德事抖落出来。毓纯略放了心，翻了个身道：“我要睡会儿，你来替我守门。”
夏桃心底一惊，这是一等大丫头才有的资格。她不禁看向床榻，见格格已钻进被子忙压住心里的欢喜，一边应是一边上前掖了掖被角才退出房间。
……
盛京的冬天极冷，天黑得早，要是赶上下雪路还难走。所以，过年串门子都是中午宴客，赶着太阳落山前各回各家。
宴客后的将军府从热闹中沉寂下来，各房关起门来说自己的悄悄话，倒也相安无事。
直到掌灯时分，三房一家围坐在一起用晚饭，富灵阿手疼拿不稳筷子，索绰络氏拉开他袖子一看，不禁倒吸了口凉气——这孩子手腕红肿一片，上面还有清晰可见青紫色的牙印子。
谁下嘴这么狠！
问他又不说，再一检查，发现脖颈处也有伤。
经过再三追问，富灵阿终于吐露‘实情’，手腕是毓纯咬的，脖子是纪山掐的……这可真是捅了马蜂窝，索绰络氏扯着他去正院评理，把其他房全都惊动了。
查朗当即派人去叫毓纯问话，可毓纯却起了高热，烧了整宿都没退。
……