三房闹腾着告状，好像受了天大的委屈。但问到纪山，他去头留尾，只说看见富灵阿和毓纯打架，自己上前阻止手劲过大误伤了富灵阿。
富灵阿以为纪山没看见前半段，自是不提教训奴才的事，狡辩说毓纯不仅打他还咬他，而纪山拉偏手帮着毓纯。
大过年的家里闹成这样，又有索绰络氏在旁哭闹不休、几房看热闹，查朗早已气极。但他真怕是毓纯动手在先，所以只能忍而不发。直到下人回话说‘纯格格病了’，别说其他人不信就连查朗都以为她是装的。
可就算是装的，也得帮着把戏演完。
紧接着又是请大夫又是让厨房备药炉……结果，毓纯真的病了。
大夫说身上有伤加受了风寒。可伤是哪来的？自然是有人打的。
查朗当众让纪山把看到的再说一遍，等他听到富灵阿揪毓纯的头发时，转手就赏了布彦泰一记大嘴巴，大骂他养了个不知好歹不顾手足的‘好儿子’。
布彦泰吓得跪地求饶，索绰络氏也不敢再哭闹。
自打毓纯五岁养在查朗的院子，身子骨一天好过一天，到后来甚至很少生病。这次忽然高烧不退把查朗给吓坏了，立刻让人把富灵阿捆了关进柴房，又吩咐老福开库房把最好的老山参和最好的药材找出来给大夫用药。
饶是如此，毓纯还是结结实实烧了三天。
……
钮祜禄家，侧院靶场。
阿里衮拉弓射箭，嗖的一声正中靶心，但第二箭却射偏了。他当即收弓，想起那日见到的刺猬小姑娘，皱眉摇了摇头。
都说瓜尔佳氏系出名门，查朗大人管着盛京军政，阿里衮没想到出于礼数的登门拜访却长了回见识，居然有跟小子们打架的格格。
尽管当时他很看不上世家子弟收拾消遣奴才的行径，但毕竟家丑不可外扬，纪山已经出面，他原本是该回避的。可看着躺在地上的小姑娘抹了几把脸没人管的样子，他到底起了恻隐之心。
但难得的心软，却没人领情。披头散发的小姑娘劈手扯下散乱的发钗一股脑塞进他手里，匆忙绾起头发又呼啦把钗环扫进兜起的裙摆，扔下句‘不许胡说’就消失了。
阿里衮莫名其妙回到前院，心里本就有些不快，等听到纪山肯求他对打架的事守口如瓶时是真恼了。他又不是那长舌妇，犯得着再三叮嘱，所以勉强应承了几句就告辞离去。
“小叔叔，你想什么呢。”身后突然冒出钮祜禄婉茵的声音。
阿里衮回神，转身对喜欢跟在自己屁股后面的小姑娘道：“你阿玛说过不让你总来烦我。”
“还不是我阿玛偏疼你，说什么你难得回趟盛京，不许旁人碍着你。”婉茵不满地嘟起嘴，“那小叔叔你是嫌我烦吗？”
“那倒不是，可你跟在我后头有什么意思。”
“小叔叔教我骑马射箭吧，我想和毓纯一起去打猎，不然她都不带我。”
瓜尔佳毓纯？那天他听见欺负人的壮小子这么喊过。“你说的是查朗大人的孙女？”
婉茵点头，马上又问：“小叔叔见过她？”
阿里衮立刻冷了脸，“没见过，听说像个刺猬。”
婉茵噗哧一笑，盛京的人都这么说。她没做解释，只接着央他教射箭。阿里衮只好道：“我手里这只弓你拉不开，明日寻来合适的便教你。”
“那说定了。”得了承诺，她高高兴兴地回了房。
……
另一边，将军府。
一大早，查朗把全家人叫到正院，先是说看容秀的面子放了富灵阿，然后当众将管家权交给了西林觉罗氏，并严令各房遵从。
这会儿大伙算是明白了，二房的人不会那么快离开盛京。
同一府里住着，总是该他们知道的时候才让他们知道。尽管各房都心有不甘，但也只有索绰络氏把怨怼表现在脸上，尤其看着西林觉罗氏接过库房的钥匙，恨不能咬碎一口银牙。
于二房而言，接过管家大权却未见得是件好事。
东院里，西林觉罗氏静默地坐在上首桌旁，捧着茶碗思量老爷子的用意……眼下毓纯因为三房正病着，莫不是存了让她压服三房的念头？
原本回盛京是逼不得已，老爷子此番举动却与她的想法背道而驰。索绰络氏眼红的事，她看不上眼，不要说他们二房不缺将军府这点富贵，就算将来分家也是拿最好最大的那份。如今挑头管家受累不讨好，说白了就是老爷子想拿她当枪使。
但她能拒绝吗？
他们家爷不知何时能消气让她回去，老爷子帮着说句话比她时不时写信回去诉求要管用得多……
兰瑾和纪山分坐在两边，看额娘不说话，先起了话头。
“富灵阿总算被放出来了，都过了好几天，听说大冷天的不给饭光给水，肯定受罪。”
纪山听了不禁皱眉，“他那么壮实怕什么，你以为三房不会想辙给送？我的傻妹妹，你这话说得倒不知是向着谁了。”
兰瑾哼道：“毓纯厉害着呢，有玛法护着，哪用得着咱们操心。她也不与咱们亲近，偏哥哥还帮她，别以为我不知道你回话时故意只说毓纯挨打。”
“富灵阿是小子，挨几下算什么。”纪山辩了句，发现妹妹口气不好，不免劝说：“毓纯是怕生，要论起亲疏，阿玛与大伯是同胞兄弟，咱们才是同宗同源。你别忘了，来盛京前，阿玛特别叮嘱咱们要好好对毓纯。”
“哥哥少提阿玛，他心里根本没有我们和额娘。那姓董的出身低微不过是汉军旗的小门小户，不就是掉了个孩子，他却迁怒额娘把我们都遣回了盛京！”
“住口！”西林觉罗氏刚在心里有了计较，听见她大白天不避人说些混帐话立即斥责，手里的茶碗哐地往桌上一放。
兰瑾还是第一次见额娘这样大发雷霆，心里本就委屈，立时红了眼圈。
纪山忙挥手让下人们出去，重新将茶碗递过去，“妹妹失言了，额娘别生气。”
西林觉罗氏不仅没接反而就势对纪山发作起来，“我问你，你不好好在前院待客，跑去管那两个小的打架做什么？即便看见，大可先让下人将他们分开再去禀了长辈做主，何苦去趟浑水！你下手没轻重又偏帮毓纯，三房心里能服气？”
纪山想说自己这么做不是为了让谁服气，家里只有毓纯无父无母帮着她是应该的，再有当时有阿里衮在，不管也说不过去。但看额娘在气头上，便什么都没说。
兰瑾听兄长挨训不敢吱声，没想到额娘转头又说她宴客当天不够庄重。那天的事，她心里窝着火，这会儿额娘还念叨自己的不是，委屈地直哭起来，“额娘怎么帮着外人，阿玛袭爵，我的身份本就高过毓纯，凭什么给她让座！”
“瞧瞧你说的话，哪有大家闺秀的做派。那天有多少眼睛盯着你，既然让座就不该再说多余的话。”西林觉罗看着一双儿女，“盛京不比西北，一家子相处，都要留个心眼，什么话该说什么话不该说也要心里有数。还有毓纯，也不必太亲近。”
纪山想辩驳，被兰瑾一拉袖子只好保持沉默，两人受教地又听了番教诲才回自己屋里。
……
毓纯在自己院里闷了半个月，直到哪也不疼吃嘛嘛香又在大夫诊过三轮平安脉后才被准许出门。但正月十五已经过了，她连城里灯会都没赶上。
再一转眼，二月二龙抬头也过了。
家里商议让容秀提早动身，一是怕路上出了情况耽搁，二是怕到了京城不适应可能会水土不服。
查朗不仅安排了护院兵丁护送，连领头的活儿都没交给下边的人，而是让兆德亲自跑一趟。要说几个儿子都有官职，谁都走不开，也就老六挂着低品的盛京尉能跑腿。
索绰络氏自然乐得接受，京城那边再有她娘家人照应，还有什么不放心的。
二月初十，是个吉日。
毓纯跟着全家目送容秀启程，去向未知的选秀之路。与泪眼汪汪依依惜别的三房相比，她的那点同理心也不过是想到自己也要来上这么一回，但那是三年后的事了。