十月初二是徐庆堂的生日，全族人齐来恭贺，徐灏身为人子轮流各桌挨个敬酒。
徐家一干旁系子弟里，数徐溶和徐沂最为富贵，作为朱巧巧曾经的左膀右臂，多年来依附徐家不离不弃。
当年徐家搬到北平哥俩也跟随着过去，一同经历了风风雨雨，如今徐溶乃是徐庆堂的心腹，做了国公府的典籍，而徐沂随朱巧巧去了辽东，依然是心腹中的心腹。
徐溶和徐灏的关系较为不错，当年娶了在徐灏身边做了一年丫鬟的小月，小月是李秋的堂妹，是以渐渐和二房越走越近。
有风光得意的族人自然就有失意的，但整体上徐家人都不会缺少吃穿，有老太君健在和三位太太，族人亲戚只要不好吃懒做，仗着家族错综复杂的关系网，即使在京城也算是小富人家了。
其中今年三十岁的徐泯则是家族中的异类，自小就不依靠任何人，以沿街叫卖猪肉为生，操持下贱行当使得家族人人以他为耻，大多划清界限从不来往。
徐灏倒是认为堂哥自食其力，堂堂正正，每当遇见了都客客气气，把他当做兄长看待。
徐泯把卖肉当成了人生乐事，饱暖无忧不必看任何人的脸色，日子过的很顺心。
做屠户的人都是胆量相对大的，胆小的人做不了这个，徐泯生平唯一的嗜好是喝酒，酒量不好一喝就醉，醉了后天不怕地不怕，本来亲戚们就不愿和他往来，而相识之人都说他是个危险的人，话说醉醺醺的屠夫揣着把屠刀谁不怕？
久而久之认识的见了他都老远打个招呼，打完招呼就走，不认识的更不用说了，不买肉时根本不敢靠近。
一个又是徐家子弟又是宰杀猪猡的屠夫，孔武有力连市井无赖都不敢招惹。也知他和家族的关系一向淡漠，即使有心巴结奉承也没什么用。
时间久了徐泯的脾气变得越发古怪，时常气愤的道：“你们不理老子，老子也用你们不着。我自己挣钱自己吃饭，从来求不着谁，跟我近又能怎样？跟我远又当如何？不用你们理我，我还不高兴理你们呢！”
自此以后，见了认识的人就仰头不屑一顾，其实心里变得落落寡合。近几年就连徐灏都不愿搭理了，最早猪肉送到魏国公府，后来送到英国公府，不愁吃穿，现在则一斤肉也不送了。
常言道天有不测风云。人有旦夕祸福。去年秋天他得了一场很重的疟疾，耗费了许多医药钱，家中坐吃山空，家具什么都典当一空，近乎一无所有了。
徐泯自尊心强不愿张口。他妻子刘氏背着他到徐家求援，徐灏深知堂哥的性子，病了时更加的敏感，是以和嫂子合伙瞒着他，有了好药和充足营养，徐泯今年病势完全脱体。
病好了得重新做生意，刘氏不敢说什么。按理说谁家遇到此种情形，不幸处于没钱的困境，暂时借贷是唯一的途经，先让家人吃饱饭，有了本钱买口猪开张营业，不难使生活恢复如常。
无奈徐泯依然是那副执拗的性格。决不肯摇尾乞怜在亲戚们的面前矮一头。试问一个穷汉，坐在家里还能有人敲门给他送钱么？倒也不是没有，可徐灏怕送钱送的莽撞激怒了他。
就这样徐泯坐以待毙，他在家刘氏也不敢买米买面生火做饭，如此大人发愁。孩子嚷嚷我饿我饿，一家人的命运似乎已经到了末日。
人在现实中不得不低头，徐泯平日的粗豪之气，至此也不禁消磨殆尽，亲戚和邻居每天指指点点，嘲笑他不通世务。
刘氏本想说堂弟答应借给咱家本钱，没等开口他因心里难过，漫无目的走出家门去了。
穿着一件破皮，好几天没有洗脸，徐泯看上去非常落魄，忽然和对面的人撞了个满怀，只听那人叫道：“阿弥陀佛，这是怎么了？”
徐泯抬起头来，见是大慈恩寺的智云方丈，因为对方是个出家人，自己又理亏气馁，失去了往日的骄傲，主动认错道：“师父不要见怪，我实在是没看见。”
智云怜悯的看着他，同情的道：“怎么没有做买卖？听说你近来不大得意。”
徐泯满腔牢骚悲苦无从发泄，对世外高僧也没什么可隐瞒的，见对方非常关切，不由得十分感动，当下把心里藏着的话，一五一十的说了一通。
最后说道：“师父，实话告诉你，我现在是没有活路儿了。”
智云很是诧异，心说你徐家两门一等国公，你要是走投无路那才是天方夜谭呢！不过街里街坊的都知根知底，也知道徐泯是怎么回事。
“时运不济罢了，今天咱俩遇着乃是一缘一法，可见冥冥中自有佛祖保佑。”
智云说完取出十两银子，“这些做本钱大概够了，不要利息也不用定归期。什么时候等你有钱了，什么时候再还。就算赚不出来也不打紧，养家要紧，你不必放在心上。”
把个自认为走投无路的徐泯感激涕零，感叹世上还有如此好人，大叫此恩此德没齿难忘云云。
回家后徐泯重理旧业，他做了十来年的屠户，从来不缺斤短两，周围百姓都喜欢买他家的猪肉，一家大小很快不愁没有饭吃了。
前日徐泯算了算除去各种开销，留下点钱作为成本，还赚了三两银子，选了一个较大的猪头，一副最肥的下水，还有六七斤五花三层的好肉，一起送到了大慈恩寺。
智云有名的嗜好吃肉，他做的方丈是介于朝廷委派和应付外事的双重身份，不是严守清规戒律的禅宗，是以偶尔喝酒吃肉不算是犯戒，加上早年是姚广孝的沙弥出身，参加过靖难之役，不违法犯罪的话也没人和他计较。
智云很高兴，笑道：“你送我东西，我也不和你客气。至于银子留着添补家用吧，非是向你夸富，想我大慈恩寺香火鼎盛。十两银子算什么事？咱俩彼此心照就完了。”
徐泯听了也很高兴，免去债务身上轻松了许多，感激对方的心也加了数倍，从此把智云当成了唯一朋友。
今天刘氏力劝他去贺寿。徐泯也自觉挺直了腰杆，所以全家一起来了。
徐灏见他在逆境中站起非常欣慰，上前一边敬酒一边说道：“泯哥是有后福之人，我早就想说一件事，可是一直没有时间，要不然你病了时何至于花光了积蓄。”
“呵呵！”徐泯笑了笑，耳听堂弟说话委婉，感觉周围亲戚偷偷竖起了耳朵，就问道：“什么事？”
徐灏说道：“早就该立个肉铺，寻个徒弟帮着做事。如此有事时也有人替你。”
徐泯经此一事深有同感，笑着点头算是答应了。
陪徐灏四处敬酒的徐溶撇了撇嘴，暗骂你就是个棒槌，如果不是我给你送钱送药，早他娘的一命呜呼了。现在没事人似的，仍然不知咱兄弟对你的恩情。
族中的任何事都是由徐溶来打理，这方面李冬等外人都不方便，因此徐溶对他家的事一清二楚。
旁边站着的徐汾早年巴结过徐汶，后来转行做起了神棍，也就是自称半仙的算命先生，一年到头能赚不少钱。每年都会到徐家给女眷算算命啥的。
昨天刘氏请他算命，刚报了自己和丈夫的生辰八字，徐泯回到了家里，他不信这些鬼神之事，也不乐意花冤枉钱，没好气的把徐汾给撵了出去。
此事把徐汾气了个半死。要不是念在同族兄弟岂能登门？遂暗恨在心，此时又见徐灏非常敬重徐泯，故意神神叨叨的掐指一算，眉头紧皱的叹了口气。
徐溶很信这个，唬了一跳忙问道：“怎么了？无端端的你叹什么气？”
徐灏朝他看去。徐汾说道：“这话说出来惹你们见怪，不说出来我于心不安，不知该如何是好。”
徐灏说道：“有话就说，没什么不方便的。”
徐汾有心给徐泯添堵，叹道：“那天嫂子请我算命，徐泯今年命中招祸。”
徐溶大惊，说道：“你算错了吧，去年遭的祸，今年病灾已退，应该否极泰来了。”
“那是病魔，今年不是有血光之灾就是牢狱之灾。”徐汾慢悠悠的道。
徐泯听了怒火攻心，觉得徐汾是在故意咒他，多贪了几杯酒有些醉了，跳起来就要揍人，被徐灏拦在中间，他指着徐汾破口大骂。
徐汾冷笑着扭头就走，徐溶对着徐泯骂道：“你就是个浑人，这里是你撒野的地方嘛？”
徐灏念在他醉了也没计较，好说歹说把人给拉到了屋里坐下，亲戚们都觉得扫兴，纷纷数落徐泯上不了台面。刘氏闻讯从内宅赶来，一边道歉一边要拉着丈夫回家。
不提徐泯黑着脸出了徐家大门，骂骂咧咧的往自家走去。
徐灏送到了门外，正好遇到了解缙派人送来的口讯，得知左都御史陈瑛早朝时弹劾驸马胡观强取民间女子，娶娼为妾。
前文提到胡观乃已故开国功臣东川侯胡海第三子，尚了南康公主；大哥胡斌征战云南阵亡，二哥胡玉因蓝玉案连坐受死。
靖难之役时，胡观被燕军活捉过，被赦免后长期在家里无所事事。
徐灏有些意外，看来陈瑛弹劾盛庸被自己档下，弹劾李景隆和李增枝兄弟俩又被档下，弹劾耿炳文和郭英还被档下，弹劾驸马梅殷也仅仅令其失去了兵权。
一连四件轰动京城的弹劾勋贵都没得逞，无疑对陈瑛的声望打击很大，看来这一次陈瑛不事先通知，打定主意是要一定成功了。
陈瑛手上肯定有确实证据，徐灏不关心胡观的下场，反正朱高炽不会要了其姓名，下狱是免不了的。
作为御史，弹劾不法官员是陈瑛的本职工作，可是御史就是柄双刃剑，尤其是在历史上有名的陈瑛手里。
徐灏一时间看不透这背后是怎么回事，大概陈瑛是想借胡观试探下自己的态度。
因此徐灏感觉不该插手，不然会有干涉朝政的嫌疑，再来如果胡观真的证据确凿，被弹劾那也是活该，谁让你是驸马呢。