简狄喝了几口水后，缓了缓说道：“投靠我们的蚩尤兵很多人得了怪病，面色青黑、肠鸣腹胀，每当膨胀时，似乎觉得腹中有东西在游走，全身起一个个豆大的红疹，搔痒难耐。大家都在传言：这是蚩尤寻仇来了，因为那些蚩尤兵背叛了他投靠了炎黄联盟，所以个个都会受到他的诅咒。”
“诅咒？快带我去看看。”姜原拉着简狄就要走。
“你不能去，我爹爹说了，帝喾让我们在这里老老实实地呆着别到处乱跑，避免被传染。”
姜原才不相信所谓的蚩尤诅咒，如果有的话，为什么不直接把我们这些炎黄联盟的人都杀了？这样报仇不是更直接吗？应该是有人谣言惑众想破坏收编接管工作故意造谣才对，有这种企图的人最有可能的就是……
姜原依旧拉着简狄一同前往。
“我们这的人无论男女老少，很早就相信有草鬼了，真的不能去啊？”简狄花容失色，挣脱姜原的手。
姜原有些不解，有那么可怕吗？自己参加过几次祭天大典，多数是装扮和气氛让人不寒而栗，哪有什么真的牛鬼蛇神？
看到巧巧神色紧张地跑过来，姜原松开简狄的手，干脆拉着巧巧往前走。
“姜原，草鬼是附在女人身上的，万一附在我们身上，我们就成了“草鬼婆”，会被人吊起来打，然后绑住手拉去“喊寨”的。”巧巧一脸惊慌，她也挣脱姜原的手。
姜原往后一看。那些姑娘一个个紧张地靠在一起，吓得面如土色。这个草鬼看来凶得很，在当地人的心目中都留下恐怖的阴影。
大家都不敢去，姜原只好骑着威仔跟着来报讯的有戎士兵出发。
南方的春天比北方来得要早。这个时候北方应该还是大雪纷飞，南方已是鸟语花香了。小草调皮地伸伸懒腰钻出地面，南方多雨，小路上泥土稀松，稻田里水涨起来了，幽深的山谷，云气在山腰缭绕，斑驳淋漓的水汽弥漫在万仞深涧。整个南方好像被浸在水里似的。
北方的虽然下雪，那雪中含水量低，比较干燥；南方虽然温度高。时不时地阴雨连绵。太阳一出。又潮又热身上黏乎乎的让姜原很不适应，感觉身体都快要发霉了。
人都快要发霉，更别说东西了。在北方一头羊宰了放一个月都是新鲜的。在南方的春天，第二天就开始变味了。
幸好骑在威仔身上脚不着地，有戎士兵满脚泥泞，衣服湿嗒嗒地贴在身上看着都难受。
约摸过了半个时辰，眼前呈现出三苗族长而窄的茅草房，三间一幢，屋檐较长，檐下走廊是休息的地方。有些是士墙草顶或瓦顶的房。
有戎士兵把姜原带到一处广场上，广场的地面全部是用石头铺垫而成的，不用直接踩在泥巴地上。姜原感觉舒服了许多。
广场上密密麻麻地来了许多人，有一些人捂着肚子痛苦地蹲在地上，有一些人正在呕吐，有一些人不停地往茅厕跑，还有一些人拼命地在身上搔痒，似乎越搔越痒，恨不得把皮给抓破了。看的人心慌慌。
姜原小心地避开那些人群，往中间挤去。只见中间吊着二十几个披头散发的妇女，衣服已经被鞭打得破烂不堪，有一位妇女雪白的双峰露出来了，上面有一条红色血痕触目惊心。那些妇女痛苦地哭泣着，有一位无助的眼神盯着姜原，姜原心痛不已，她现在终于明白了简狄和巧巧不敢来的原因。
一定要把事情的真相搞清楚，这些妇女怎么可能是草鬼？姜原看到正中间站着一位头戴龙帽，边绣二龙抢宝图案，项有银圈，身穿刺绣龙服，脚穿绣花船型鞋的老汉，他神色凝重肃穆，看上去很有权威，应该是三苗族的苗王。蛮角和利石站在他左边，帝喾他们站在他右边。
姜原本想上前去找帝喾，后来一想还是躲在人群中先观察观察再说。
苗王看看时辰已到，大声宣布：“喊寨开始。”
苗王走在最前面，半闭着眼睛不断重复着：“蚩尤大首领，请您高抬贵手，收回你的蛊，放过那些无辜的村民吧！我三苗族每天送一头猪供奉您！蚩尤大首领，请您……”
苗王的后面跟着八位吹着牛角号的苗族大汉，牛角号吹得阴森恐怖。
大汉后面是八位戴着蚩尤面具、着苗族服饰的年轻男子，跳着怪异的舞蹈，更增添了几分恐怖的气氛。
二十几个年轻壮汉把那些女人放下来，然后拿绳子把她们的手捆了个结实，一个串着一个被人像猪、狗一样牵着跟在后面走。
“我们不是草鬼婆，不是啊！救救我们，救救我们……”那些女人惊慌失措，充满了对未知的恐惧。
帝喾、句芒、蓐收……盲目地跟在后面的人群中往前走。蛮角呢？姜原跳起来也没有看到他的人影，明明刚才还在的，难道是我眼花？
三苗族居住在半山腰，山间的雾气渐渐向寨子压下来，更显得阴森森的。
“老乡，为什么这些女人会被认为是草鬼婆？”姜原走在最后面，她拉着前面的一位年轻苗人问道。
“据说这个草鬼是蚩尤的鬼魂，昨天晚上那些女人半夜三更起夜时被蚩尤看上了，就在她们身体里种了盅毒，这些女人都成了草鬼婆，谁吃了她们做的饭菜就会患病。你看，那些患病的男人都是她们的家人。按这里的习俗，盅毒中的轻的喊寨就会好，如果中的深了喊寨无效，就要请巫师作法“驱毒”了。”前面的年轻苗人神秘地说，接着又提醒姜原一句：“你一个女人家怎么呆在这啊？万一被蚩尤的鬼魂看上就完了。”
姜原被他一说。心里不觉得想起了蚩尤那狰狞的嘴脸，吓得赶紧挤到前面去拉着帝喾的手。
“原原，你怎么来了？不是让你们好好呆着不要到处乱跑吗？”帝喾神色紧张，埋怨道。
姜原边走边问道：“你相信她们是草鬼婆之说吗？”
“我不相信。这不正在找证据吗？那些患者应该是生了什么病才对，可是没有足够的证据无法说服这些人，只能看着他们胡闹。”帝喾皱了皱眉头。
“你有没有发现蛮角不见了？”
“小丫头，眼睛还挺尖，我已经让玄冥和句芒跟上了。”帝喾停下来捏捏姜原的小鼻子。
希望能找到线索，那些女人痛苦无助的表情，姜原越想越难受。
“喊寨”的队伍沿着寨子转了一圈又回到广场上。说也奇怪，那些患者的病情居然有好转，虽然还是很痛苦，但至少能站起来了。
苗民们个个很开心。奔走相告。苗王领着众族人到祠堂里跪拜祖先、虔诚祷告。
姜原正在纳闷之际。只见那些女人被解开绳索。苗王说蚩尤已被驱赶出她们的身体，这些女人恢复正常可以回家了。
那些女人脸上露出劫后重生的喜悦，一个个在人群中寻找她们的亲人。但宁人预想不到的事情发生了。她们的丈夫认为她们被蚩尤的鬼魂上过身，差点害死家人，都是一些不祥的女人，对她们拳打脚踢、拒绝把她们领回家。
天色渐渐暗下来，广场上的人群陆续散去。那些无家可归的可怜女人蹲在广场上幽怨地哭泣着，春寒料峭，她们在薄薄的雾气中瑟瑟发抖。
看看天色不早了，山路潮湿泥泞，苗王留着大伙在苗寨过夜。姜原可怜那些被称为草鬼婆的女人，向苗王要了二十几套苗族女人的服装给她们换上。让她们一起吃晚饭。
苗王不停地劝导姜原，担心那些女人会给收留她们的人带来不利。姜原才不相信呢！
餐桌上除了白米饭外，有腌制的酸鱼、腌肉、酸菜和野菜就着下饭。姜原不吃肉，挟了些野菜胡乱吃了些，北方气候冷，东西不容易坏，多数吃新鲜的很少腌制，帝喾和蓐收、后土也只吃了些腌肉。
看着那些女人狼吞虎咽地抢着食物，一大桌的饭菜不一会儿就被一扫而光，姜原好奇地问：“你们多久没吃饭了？为什么早晨你们的家人都患病了，你们却没事呢？能把当时的情况讲一讲吗？”
一位长发女子惊恐地说：“当时我还在继续准备食物，就听到他们喊不舒服，我也不知道怎么回事啊？”
“我也是，我刚好端起碗准备吃饭，他们就喊痒喊肚子痛，难道我真的是草鬼婆吗？”一位瘦女人惶恐不安。
姜原继续问了好些人，得到的答案都一样，她们是家里的主妇，每一次吃饭都在最后一个，也就是说早餐她们根本没有吃。
帝喾似乎找到了答案，他兴奋地问：“你们早餐都准备了什么食物？”
“现在新鲜的菜不多，我们这靠海，多数吃腌鱼和酸菜。”
“我家也一样……”
腌鱼和酸菜？帝喾陷入沉思。
姜原想起刚才那位年轻苗人的话，又问道：“你们昨晚起夜看到了蚩尤的鬼魂吗？”
那些女人听到这句话都吓得挤成了一堆，忽明忽暗的火光下，人的影子被拉得好长，一个女子吓得“啊”的惊叫一声，其他人更是害怕地发抖。姜原也被这气氛感染了，紧紧地抓着帝喾的手臂。
“我看到了，我昨晚半夜起来，走到外面的茅房里，看到了蚩尤穿着一件白衣服，披头散发地升在半空中。他面目面目狰狞地对我说：背叛我蚩尤的人只有死路一条。”我当场被吓晕了，等醒来时天已大亮。”一位站在中间的胖妇女紧张地说。
气氛越来越恐怖，有些胆小的妇女开始哭起来。
“我们这么多人在，你们担心什么？女人真是头发长见识短，胆子又特别小！”后土唉声叹气道。
“你见过蚩尤的事有没有跟别人提起过？”帝喾兴奋地追问道。
“没有，我非常害怕，谁也没有说。”
谁都没有说，怎么外面会流传这些女子见过蚩尤？除非……
帝喾和姜原面面相觑，答案似乎有点眉目了。
突然，这些女人中有人全身痒起来，有人开始捂着肚子……
“大首领，不好了。又有人患病了！”苗王带着人把门敲得咚咚响，“赶紧把那些草鬼婆带出来……”