年妃微微一叹“你所说不错，非得岚贵妃，怕得就是性子一向温婉的皇后在这非常时期也会一反往日的豁达，罢了，你拿些艳的给本宫梳妆！”
伺候年妃坐于花梨木雕西番莲梳妆铜镜前，我从妆奁中选了几样微显华贵艳丽的发簪斜斜插在她发髻中，又添了些些两颊的醉红胭脂，直显得年妃肌肤细腻，面似桃花带露。
她望于镜中，满意笑道“不错”
宫轿已候在门口，我搀扶着年妃上了轿撵，罢了和江文莱随在轿后一路跟了去。行驶了好一会儿，瞧见候在殿外的掌事内监尖细的嗓音喊“储秀宫已到，请年妃娘娘下轿”随在我身后的江文莱抢先我一步挑了帘子，谄媚笑道“娘娘，您留神”说着他递上去着藏青宁绸的袖臂。半刻还不见年妃下轿，我这才上前扶住年妃的手，一路进了储秀宫正殿。
旁的嫔妃们也陆陆续续地到了。一一按身份位次坐下，肃然无声。我垂手低眉恭立于年妃身后，只听得密密的脚步声，一阵环佩叮当，香风细细，皇后已被簇拥着坐上宝座。嫔妃们忙跪下请安，口中整整齐齐地说：“皇后娘娘万福金安”
皇后头戴紫金翟凤珠冠，穿一身绛红色金银丝鸾鸟朝凤绣纹衫服，往日的病态已被花粉胭脂褪去许多，愈发气度沉静雍容。她笑容可掬地说：“妹妹们来得好早。起来吧！”
皇后正座下原是岚贵妃的第一个位子空着，她微一垂目，宁盛海道：“贵妃娘娘刚刚差人来报，贵妃娘娘刚饮完安胎药，得休息片刻方才能来！”
话音刚落，堂下便有窃窃的议论声“岚贵妃这是做架子给谁瞧啊！皇后娘娘总是中宫的，由得了她这般敷衍怠慢！”
坐在一旁一身嫣玫合月锦绣白鹤云锦春衫的雲嫔，斜眼上下打量议论之人，轻嗤一声道“本宫当是谁这般的训斥口吻，原来不过一介末流的小小答应啊，皇后娘娘都还未开口由得了你这不知深浅的答应出口训诫贵妃娘娘？你倒是瞧瞧在座的哪位不比你位分来的尊贵？当真是轻狂无知！在这便碍眼惹厌！”
坐于末端的女子经雲嫔这样呵斥挤兑，即刻面色晦暗不明，气愤尴尬，奈何位分在那里摆着不能逾越，只得生生忍着。
皇后却面色如常，只轻“唔”一声道：“大家都是服侍皇上的姐妹，何故这样剑拔弩张，雲嫔你也算是伺候皇上老人儿，这样的火爆脾气也得改改！”
雲嫔面色略带不悦，起身福礼道“是，臣妾谨遵娘娘教诲！”
皇后微抬手示意她座，接着道“岚贵妃现下肚中的龙嗣到底是皇上的第一胎，小心矜贵着总也是无错的，无妨！本宫与妹妹们等等便是了”
坐于年妃身旁的庄妃含笑道“前些日子臣妾的哥哥从渝州带了些脆声沙甜的蜜甜瓜来，臣妾吃着清凉可口，便带了些来给皇后娘娘和诸位妹妹们尝尝，左右也是闲等着不如尝尝这蜜甜瓜”说罢她唤来自己的近身宫女道“品红，将这蜜甜瓜切分了呈给各位娘娘小主们”
“是”她身后的品红应着欠身退了出去，片刻便用翠莲琉璃瓷盘盛来多汁乳白的蜜甜瓜依次呈给皇后、年妃、庄妃及余下位分的宫嫔。
皇后身侧的芷瑶接了瓣蜜甜瓜恭敬呈给皇后，她细细一品，笑道“果然脆生可口，到底是庄妃哥哥与她兄妹情深，非得本宫与众位姐妹们也连带着占了庄妃的光了！”
庄妃温笑着“皇后娘娘说笑了，宫中进贡得什么没有？只是尝这点新鲜气罢了！娘娘若觉得好吃也是这蜜甜瓜的福气！”
品红呈给馨贵人时，馨贵人斜眼一瞧身侧的宫女雁黎，雁黎会意正要伸手截住蜜甜瓜，却手微微一松那瓣蜜甜瓜应声而落，雁黎即刻跪下假意哭求道“小主，奴婢一时手滑不小心摔了这蜜甜瓜，还望小主恕罪！”馨贵人凤眼微挑，嗔道“这笨手笨脚的奴才，好端端的把庄妃娘娘的一片心意都浪费了，若是庄妃娘娘不饶恕你，我也饶不了你”
雁黎旋即跪移到庄妃身边，楚楚可怜道“庄妃娘娘，奴婢不是故意的，还望娘娘饶恕奴婢啊！”
庄妃笑了笑，和气道“馨妹妹这是何故，她也只是不小心而已，区区一支瓜若是本宫计较倒显得本宫小气了”她说罢吩咐道“品红，另呈一只给馨贵人”
品红垂首道“是”又双手给馨贵人呈了只蜜甜瓜，馨贵人秀眉微蹙道“这天还这样凉，我自小怕冷怕是吃不了这性冷的瓜果，实在是辜负庄妃娘娘您的好意了！”
话音刚落雲嫔便顺嘴接道“谁说不是呢！明明还是大冷天却要吃着解暑的瓜，真可谓是不适宜！就如这人一般，明明都年纪一大把色老颜衰如这残花败柳般了却还要与这年轻可人的小姑娘争宠，这脸皮厚起来当真是一个难得的本事啊！庄妃娘娘，您说是不是呢！”
这话分明在有意暗示庄妃年长于其它的妃嫔，让她难堪。谁知庄妃不愠不恼，依旧保持着得体的微笑，浅淡道“年轻的有她的可人，年长的也自有她的底蕴。正所谓百花齐放，各有千秋。”
年妃这时也淡然笑道“况且谁还能永葆青春，永无色衰那日呢？以美色示人又能得几时好？到色衰爱弛那日，雲嫔想必也不会如此说了”
这三两句话便将雲嫔的嘴挡住了。品了蜜甜瓜后还未见岚贵妃的动静，皇后瞧了瞧窗外已有些倦怠萧瑟的日光，对宁盛海吩咐道“怎么这会子了还不见岚贵妃，莫不是出了何事？你去瞧瞧！”
宁盛海领了命退了下去。
庄妃瞧着堂下的妃嫔们早已思绪飞远，心神不在。恭言对皇后道“娘娘，若有何紧急要事不妨先给妹妹们嘱咐了，待贵妃娘娘来时再述一遍也不迟！”
皇后温和笑道“也好，明日便是太后的寿宴了，本宫召来各位妹妹叮嘱些事宜，不至到时慌乱失仪”她缓缓扫视了一圈堂下妃嫔，接着道“明日晨起各位妹妹一起至本宫这里，待到辰时与本宫一起去慈宁宫给太后问安，皇上思虑多日将御花园置为太后庆寿地，各位妹妹一定要容仪端庄，莫要在殿前失了礼仪！妹妹们记下了吗？”
众妃子皆起身福礼道“臣妾们谨遵皇后娘娘教诲！”
不多时，宁盛海进了殿内躬身道“回皇后娘娘，贵妃娘娘说她身子不适不过来了！”
我心中暗叹，岚贵妃好大的架子，托着皇后与众妃嫔等着，最后却只草草了事，硬生生得打了皇后的脸面。
堂下的妃嫔中已多露不满之色，就连一直温婉得体的皇后，眼角也一丝不满。仅是片刻，她又温言道“身子不好便歇息着，不过来便不过来了”她扫视着众妃嫔道“各位妹妹也回宫吧！”
各位妃嫔跪安后纷纷散出，我搀扶着年妃正准备离去却被皇后唤住“年妃，你且随本宫来！”
年妃心中疑惑不解，应着随着皇后移步至内暖阁，我步子轻细随在后面。
这内暖阁应是皇后的内寝室了，只闻一股清淡花香扑鼻而至，沁人心脾，暖阁虽不甚奢华却也处处彰显尊贵。
芷瑶端了只铁力木镂空浮雕四喜临门的圆木墩请年妃入座，我立于旁后。
皇后靠坐在紫檀木凤穿牡丹湘妃榻上，吩咐了宫人端上滇红茶，温婉笑道“这是那滇藏进贡的红茶，很是暖身养颜，本宫瞧着你这几日气色略有些苍白，等下叫人给你包了带回去，不大的年纪总要将自己身子调养好，莫成了本宫这孱弱的身子才好！”
年妃笑着谢恩道“多谢皇后娘娘挂怀，明日便是太后的寿宴了，还有的娘娘操持，娘娘还应多多保重身子，莫让皇上及臣妾们担心才是！”
皇后微敛了笑意，叹声道“本宫也想如此，可这深宫内没有一处是本宫省心的”
年妃不知皇后语出何意，只静静听着。
皇后扫视了她一眼，沉声吩咐道“芷瑶，将那日的包袱给本宫取来！”“是”芷瑶应着，须臾便从里堂抱出个深色包裹，皇后接过摊放在锦塌上，示意年妃道“你打开瞧瞧！”
年妃不明所以，轻启了包裹，只见里面盛着几段绞碎的呈黄布缎子，她拿起来放在手心中细细瞧着，轻声道“这缎子怎的有些眼熟？”
皇后冷哼一声“如何不眼熟，你再仔细瞧瞧！”
年妃将手心的缎子翻来覆去瞧着，片刻终于瞧出端倪，失声道“这…这不是舒常在那日在岚贵妃宫中带的绣鸳鸯香囊的边角碎布吗！皇后娘娘您怎会有？
“你瞧出来了”皇后望着年妃，语义深长道“这是本宫那日去瞧岚贵妃，芷瑶在翊坤宫的前院的那颗千年古藤下发现的！”
我闻言心中讶然，这样说来便是岚贵妃自己栽赃舒常在了？