江城柳家小姐品貌才气俱为上等的声名早已为人所传，因柳家大人已殁，许多世家公子便刻意与柳青结交，时常拜登柳府，以求能得柳玉雪青睐的机会。柳玉雪对这些人亦皆以礼相待，却并未现出对谁人有特别之亲近好感。而她的师父戚婆婆，为着柳玉雪的终身和柳家的日后考虑，一直暗中物色般配自己徒儿之人，当戚婆婆见到梅林山庄少庄主樊子元时，心里似是已经有了中意之人。
上次跟随父亲到柳府到访后，樊子元见到柳玉雪美貌如此，甚为倾心，又征得柳玉雪和戚婆婆同意到柳府请教技艺，便经常带上家中珍藏曲谱至柳府请教戚婆婆，并与柳玉雪技艺切磋。樊子元风流倜傥，举止文雅，言谈洒脱诙谐，且自小得祖父和父亲武艺传授，武功极好。过得一段时日，和柳府上下人皆已熟悉，而府中之人也是极赞樊公子品貌举止。
戚婆婆身为苍月阁掌门人，不仅武功修为甚高，琴棋书画造诣亦是非凡，她见樊子元文武之才俱佳，不禁甚为赞许，而且樊子元到得柳府就先来看望她，与她谈论琴艺书画，并时常请教不懂的地方。戚婆婆见这个出身名门大派的公子竟如此谦逊好学，更是十分的喜欢。
一日，樊子元又到柳府造访，和戚婆婆柳玉雪等一起闲谈，其间讲起武艺，恰好马君也在，在旁的柔儿突然生出一个主意，大声说道：“我听镖局的许多镖师都说，马君剑法极好，只是不知道和樊公子相比，哪个武功更高一些？”。
樊子元一听，正有意展示自己的功夫，便转向马君说道：“我也早就听闻马君公子武艺非凡，今日难得大家一聚，想与您切磋一下剑法，也算为大家祝个兴，不知马公子意下如何？”
在座诸人也都想看看二人展示一下功夫，就齐声鼓噪。不料马君却说：“梅林山庄剑术名震武林，马君功夫浅陋，不敢在众人面前献丑。”
戚婆婆以为马君只是谦虚，便说道：“君儿，你二人就比试一下，点到为止就行。也好让大家都见识一下你们的武功嘛。”
戚婆婆如此吩咐，马君感到很是为难，马君想起师父曾训诫他不能恃武骄狂，更不可炫耀卖弄，所以并不愿在人前显示功夫。在镖局教镖师一些剑术，也只是为了让镖师自保。马君想了片刻，便推脱道：“婆婆吩咐，本应遵从。只是我前些天曾去梅林山庄看望樊庄主，当时樊庄主便要我与樊公子切磋一下，马君斗胆与樊公子过了几招，樊公子剑术十分精湛，处处占得先机，马君深为敬服。在此便不敢再次露丑了。”
数日前，为张武所遣，马君去梅林山庄拜谢樊六声对信源镖局的提携和照顾。樊六声因向易之之信，自然以为马君武功不俗，便让樊子元与马君切磋了一下武技。马君因樊六声对信源镖局帮助甚大，不愿有违其意，便勉强应付比试了一下，马君不意显山露水，所以便处处示弱，因而显得樊子元武功更胜一筹。
听马君这么一说，樊子元亦比较得意，故作谦虚地说道：“马公子太过谦了，当时我知道你多有承让之意。”言下之意，自然是自己武功较马君为高了，樊子元看到众人有些失望，便说，“既然马公子不愿赐教，为不失大家兴致，愿请柳小姐弹奏一曲，和着乐声，在下舞剑助兴。”。
众人原盼望二人比试，想亲眼看看二人的武功，不想马君已然口头认输，失望之余，也自然认为樊子元武功更胜一筹，均想樊子元毕竟出身武林世家，自幼得其父亲传，年纪虽轻，武功亦可归入高手之列，马君不是其对手也在情理之中。
听到樊子元提议，柳玉雪不好推辞，更不想再扫了众人的兴致，便抚琴奏乐。樊子元亦随乐拔剑腾空，剑影曈曈，辗转腾挪，迅捷无比。剑影时而疏落时而紧密，琴声时而圆润时而铿锵，一应一和，一静一动。
众人均静坐默言，观赏这精妙剑术，聆听悦耳佳声。一旁的马君此时看到柳玉雪和樊子元这般契合，心中却涌出一股异样的感觉。他又看到樊子元舞剑时时凝目柳玉雪，欲展才艺夺芳心，而柳玉雪亦抚琴睹舞，似有欣赏之意，马君更是有些提不起意来，虽极力不愿表露出来，却难掩面色已改，只是还好没有人注意到他，所以才未显得尴尬。
已而琴声渐缓，终至轻拨收弦，樊子元也正好招式展示完毕，收剑凝气。大家都鼓掌喝彩。一会丫鬟过来说饭菜已准备好，众人便起身去厅房用膳，马君心下有种莫名的不悦，便言说镖局有事先行离开。
之后，每次樊子元来访，戚婆婆总是将柳玉雪柳青叫来相陪，一起谈论琴乐武艺和江湖中新近之事。樊子元既是一表人才，谈吐见识却亦是不凡，戚婆婆甚是欣赏，时日一长，柳玉雪也不自觉地对其才学倾佩有加。
樊子元与戚婆婆和柳府众人关系愈发密切，时常待至很晚，方才离去。戚婆婆既然已然欣赏樊子元，便有意撮合樊子元与柳玉雪，但她也发现马君对柳玉雪似是亦有倾慕之意，而柳玉雪也对马君关切异常，这些事情让戚婆婆不免有些顾虑，在她看来，柳玉雪父母过世，自己总要为她的终身大事做主，绝对不能因一时意气而铸成终身之错。
这一日，戚婆婆意外来马夫人房内闲坐，二人闲聊了一阵之后。戚婆婆却说起了柳玉雪和马君来。
戚婆婆言辞恳切地说道：“多亏了君儿，雪儿才得以无恙，说句实在话，我真应该感谢你们。”
马夫人忙说道：“婆婆和雪儿如此厚待我们，实在是我们应该感谢才对。婆婆如此说，却让我心里不安了。”说着便站了起来。
戚婆婆见马夫人如此，忙示意她坐下。顿了一下，却问道：“夫人觉得樊子元樊公子如何？”
马夫人不知其为何如此相问，但还是回答道：“樊公子相貌俊朗，武功人品都是极好，这般人物，亦极是少见。”
听马夫人这样说，戚婆婆心中也十分高兴，说道：“雪儿对你十分尊敬，有件事呢……”说着却犹豫了一下，而后说道，“雪儿父母不在了，我也想早些把她的许多事情替她亡故的父母操办了。你适才亦觉得子元相貌人品均佳，而我也有意让雪儿和子元在一起，不知你觉得如何？”
马夫人这才明白戚婆婆此来的意图。她虽然从未听马君说起，但亦感觉到儿子对柳玉雪已渐有爱慕之意。此时听戚婆婆这么一问，不由得沉默了下来。
戚婆婆见马夫人表情，多少知道她心中有些不愿，便说道：“雪儿的婚事，不仅事关她自己能否幸福，而且还关系到柳家的将来，请夫人能理解我的想法。至于君儿对柳家的恩情，我自然会吩咐雪儿重重报答的。”
戚婆婆既然如此说，显然是希望马夫人能够劝说马君再不要对柳玉雪存有它想。
马夫人虽性情和善，听了戚婆婆所言，亦不免有被看轻的感觉，但她也理解戚婆婆的苦心，便说道：“我们出自庄家小户，岂敢有高攀非分之想，请婆婆放心吧！”
戚婆婆知道马君对待马夫人极为孝顺，在她看来，马君是绝对不会违逆他母亲的意思，所以她才来找马夫人，此时见马夫人如此说，戚婆婆有些歉疚，但还是能得到马夫人的承诺而放下心来。
是日，因镖局事多，马君归来之时已是极晚，想母亲可能业已休息，便自回房间去了。当他推开房门，却突然发现母亲在自己房内坐着。
见马君回来，马夫人有些关切地说道：“这么晚回来，想必是累了一天了吧？”
见母亲问起，马君忙说：“哦，也不累，就是事情多了些。娘亲，你怎么还没休息？”
“我看你一直没回来，就想等等你。”马夫人说道。停了一阵，马夫人有些踌躇犹豫地说道：“君儿，我有几句话要跟你说说。”
马君见母亲这般说话，不觉有些奇怪，便问道：“娘，你是不是有什么心事？”
马夫人看着马君，缓了口气，似是劝慰般地说道：“君儿，雪儿是个好姑娘，只不过等你做完你的事情，咱们还要回天平山的。咱们家虽不虑温饱，日子却也清苦，所以我只希望你仅仅把雪儿和柳青当做朋友看待，莫要有其它想法。”
马君听母亲说完，一时闷声无言，他知道，以母亲的性格，绝对不会无故说出这样的话，定是中间发生过什么事情，沉默片刻后，马君才说道：“娘亲有事，何不直接告诉我呢？”
马夫人也不想瞒他，便将戚婆婆来访之事告诉了马君，然后说道：“雪儿父母都去世了，她的师父就像父母一样，终身大事自然要由戚婆婆做主。你我母子暂时寄居人家，只应力图做事，莫存非分之想。”
马君此时有些自责，心想总归自己做事不妥，竟使得戚婆婆到母亲跟前说这些话。他突然又忆起那日柳玉雪和樊子元的琴剑应和，二人也确实是一对璧人，此段时间来，樊子元在柳府出入愈加频繁，与柳家姐弟和柔儿益发投缘起来，想起这些，马君不禁亦有些怅然。马君静默片刻，然后对马夫人说道：“娘亲，孩儿知道该怎么做，您就不要再操心了。”然后便辞别母亲回房去了。