王小明一回到南星谷，即被鲁元忠叫去训斥了几句，探亲怎么去这么久，以后出谷必须向掌门请示。王小明耷拉着脑袋，向鲁元忠认错。掌门不耐烦的挥挥手让他赶紧出去，王小明作揖完就撒腿跑了。
从掌门手里侥幸逃脱，他想找宋舒商量事情，同门弟子却说宋舒师兄被掌门责罚，去守灵堂了。灵堂位于南星谷东北角，供奉着历代掌门的灵位，守卫森严，而且那些守卫只听掌门一人的命令，本门弟子想要进去必经掌门允许。王小明心想要正面进攻是不可能了，但是可以从灵堂后门进。他和慕容小菜幼年时偶然触发机关打开了后门，虽然他们对灵堂也不怎么感兴趣，把门关上就走了。避开巡逻的守卫，王小明轻松溜进灵堂，左转右转了几次，来到大堂，宋舒正跪在那里，向祖师爷反省自己的过错。王小明心想莫非是因为替他圆谎骗了掌门所以受罚？越想越可气，掌门骂了他一顿不说，还惩罚大师兄，这事完全是他一人过错。
“出来吧，别躲了。”宋舒很早就察觉到有人进来灵堂，在这个时候还敢溜进来的人只有王小明了。
“你怎么知道是我？嘿嘿，大师兄好久不见，我给你带了点药森堂的膏药，你腿疼的话可以用用。”
王小明从柱子后面出来，手里真的拿着几条膏药，殷勤的塞到宋舒手里，接着席地而坐，盘着腿等宋舒开口。
“你去白塔林的事，掌门知道了。”
“他怎么知道的？你因为这个被罚了嘛？”
“他罚我不外乎两点。一是我没有管好慕容师弟，任由他惹事生非，遭人暗算；二是未经他同意，擅自准许你出谷，而且还帮你打掩护。”宋舒换了个姿势坐在垫子上，接着道：“我们掌门回来以后没问过慕容师弟的伤情，甚至不打算派人去南星谷探望。”
王小明也知道这个掌门不喜欢慕容小菜，究其原因，无非是慕容的出身。
“即使他不让去，我也要去的。”王小明道，突然想起什么，把一个钱袋拿了出来，抖出几枚铜钱拿给宋舒瞧瞧。“我从杀手尸体上找到的。时间一久，尸体都腐烂了，我只找到这些东西。现在杀手也这么不好做吗，一个任务就只值几个铜板。”
宋舒端详了一会儿，指着铜钱刻着的字说：“天顺，这是前朝的年号……我最近没听说前朝的哪个墓被盗了。”
王小明打趣道：“连你也不知道，那离真相就更远了。”
宋舒家境殷实，从小喜欢习武，父母虽不放心还是拗不过儿子，就送他进南星谷。宋舒入门时才六岁，虽然辈分小但是师兄弟们待他不错。后来萧遥散也会把一些事务交由宋舒来管，萧遥散离开后，谷里也没有因为失去一个管事的就陷入混乱，宋舒很快控制了局面，甚至何长彰失踪了也没怎么影响南星谷在江湖中的地位。
“铜钱的事放一边再说。”宋舒问：“慕容师弟的伤势如何了？”
王小明顿时沉着脸，道：“海音老人说至少需要五年才能恢复。”
“你抽空多去看看他，最好是在掌门闭关的时候，不然我还得来守灵堂。”
王小明嬉皮笑脸的抱拳向宋舒赔罪。他突然站起来跑去牌位前，点香，恭恭敬敬的给历代掌门鞠躬。“差点忘了，不进灵堂不点香是要倒霉一天的。”
宋舒感觉有什么人来了，催促王小明快点离开。果不其然，来者正是掌门鲁元忠。宋舒不是鲁元忠嫡传弟子，但也是看着他长大的。鲁元忠原本与师兄何长彰商议过，等到合适的时候，让宋舒接任掌门一职，可何长彰突然失踪，在江湖上掀起欣然大波，鲁元忠暂时出任掌门，对宋舒也是越来越严厉，两人发生过不少冲突，而谷内的元老大多数站在鲁元忠这边，年轻的弟子却偏向大师兄宋舒，虽然外人看南星谷是上下一心，却不知谷内暗流涌动。
宋舒仍尊他是长辈，无论鲁元忠是什么身份。“掌门师叔。”
鲁元忠轻轻点头，径直走到牌位前，发现已经有三炷香插在香炉里了，便问：“宋舒，是你点的吗？”
“是的，掌门师叔。”
鲁元忠把香插上后，背着手继续问道：“王小明那家伙是否来过？”
“来过，刚走。”
“本来不应罚你，但是你是大师兄，必须以身作则，岂可由着师弟们胡来？”
“弟子知错。”
王小明躲在墙后偷听，感觉有什么东西落在脸上，抬头一看，天空乌云密布，雨点哗啦啦落下，打得他脸有些生疼。他用袖子遮挡脸，匆匆离开了。
雨仍下着。鲁元忠又说了以前他和何长彰商议让宋舒出任下一代掌门，宋舒认真的听着，其实他听了无数遍了，但是他仍坚持要等师父回来再做定夺。
“师兄他怕是凶多吉少，你知道他不会这样一声不响的失踪。”
“师父莫名失踪确实蹊跷，师叔可曾觉得师父当时有什么奇怪的地方？”
鲁元忠细细想来，何长彰在失踪前来找过他说，有龙纹剑的下落了。龙纹剑是师祖秦修仁最珍贵的兵器，南星谷的宝物之一，只可惜于五十年前被一贼人盗去，至今下落不明。何长彰也不知道从哪里得来的消息，只是让鲁元忠别多问，第二天何长彰消失的无影无踪。南星谷曾派出所有探子寻找，毫无收获，最后甚至去魔界打探，也没有半点线索。
江湖上一些鸡鸣狗盗之徒得知何长彰消失，便三五成群的过来挑衅，宋舒率领师弟们摆出九转归一阵击退恶徒，一时间在江湖上名声大噪，宋舒更放出豪言“外人休想踏入南星谷半步。人来杀人，佛来杀佛，何况你等卑鄙无耻之徒！”
当时南星谷在赏月大会上连连输给实力相当的门派，近三年的武林新秀皆无一人出自南星，百晓生的门派排行榜上，南星谷跌出前三，落至末位二十，加上掌门失踪，更是让江湖觉得南星谷人人可欺。
四年前的赏月大会，宋舒作为南星谷带着一群刚出茅庐的师弟击败不少名声在外的侠客，才令江湖众人对南星谷另眼相看，不敢再登门惹事。
自宋舒开始，到王小明、慕容小菜，南星谷在赏月大会上又找回不少颜面，对四年后的赏月大会更是信心满满。今日刚公布的百晓生门派排行，南星谷又回到第三，前有罗刹城玄黄门，后有霄游帮御蜂亭。南星谷决不能再重蹈覆辙。
“没有，师兄除了公事与我商量以外，不会多说一句私事。”鲁元忠挥挥袖子，说：“罢了，不再提这些。你早点回去休息，不过我警告你——下不为例。”
“宋舒谢过师叔，对了师叔，慕容师弟的伤势如何了？”
鲁元忠怒目圆睁，恼怒道：“慕容他死不了！海音老人救得了他，等他伤愈回来，我肯定要狠狠罚他！”
宋舒一声不吭的行礼退下了。
欧阳小新入门比他们都晚，幼年时在伏虎会习武，后拜在南星谷谢元子门下。欧阳小新体格健壮，身材高大，比众师兄弟高出一大截，虽快年近三十，容貌却要年轻不少，因此常有人调侃他是熊师弟。而胡玫虽是土生土长的巴州人，容貌却随了母亲，有几分西域风情。胡玫的师父令他在御蜂亭潜心修行，前些日子才得师父允许回谷，平日里喜欢小赌，随身带着几颗骰子当暗器使。
刚入夜，王小明约上欧阳小新、胡玫以及宋舒三人在自己的房间打麻将。王小明等人最喜欢最擅长的自然是巴州打法，可碰，可杠，不可吃。一百四十四张牌，包括二十张花牌，箭牌也算入其中，所以没有大三元、大四喜之类的胡法。
打了十圈下来，王小明输得不算多，他的下家胡玫就惨了，钱全输给他和宋舒了。欧阳小新又把一张白条贴胡玫脸上，到明天早课为止，都不能撕掉。
“诶打得我都渴了，不喝口茶转转运真不行。”胡玫让他们仨接着洗牌，他满脸白条的跑去厨房烧壶水泡茶。
“今天手气不错，老胡这家伙还真有钱。”王小明单手抛着一锭银子，他得攒着给弟弟娶亲生子。
欧阳小新一口一个糯米糕，边嚼边说：“他去赌坊赚回来的。”
“哦？他去哪家堵了？”
“就芸仙楼附近，叫旺德福，听说生意不错，玩法也多，你可别看着我，我没进去。”欧阳小新当时确实没进去，他去芸仙楼吃饭听曲去了，还即兴和台上的小生来了一段，薛老板在底下边憋笑边鼓掌。
正说着胡玫，他刚好回来了，沏了四杯茶，一一递给另外三人。欧阳小新端起闻闻茶香，肯定的说：“蒙顶黄芽。”
胡玫得意道：“错，我们南星谷茶园种的，君山银针。”
王小明见欧阳小新答错了，喝了一口尝尝：“这不是普通的茶叶嘛？”
“给你喝感觉是浪费了一壶好茶。”胡玫不再给他续杯。
“继续打吧。”宋舒催他们快点摸牌，这局是他坐庄。
胡玫只要再来一个八筒就胡了，伸手拿过一张牌，没急着看，摸摸，感觉是八筒，结果是六条，嫌弃的扔出去。
宋舒不动声色的笑了，推倒牌说：“清一色。胡师弟，多谢了。”
胡玫嘴唇直抽搐，“不会吧。大师兄，你可真一点都不留情啊。”
“桌上如战场，师兄弟也是对手。”宋舒收下钱说：“你们接着玩，我先去休息了。”
“赢了钱就跑，这不像你啊大师兄。”王小明挑挑眉，笑道：“还是今天膝盖跪疼了？”
“是啊，正好用用你送的膏药。”
“三人麻将好像也不错。胡麻子你还有钱吗？”欧阳小新的眼睛一直盯着胡玫挂着的钱袋。
胡玫不甘示弱，拍拍另一个钱袋：“赌场没白去。”
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