北塘春不是青楼，却也是男人的天堂，当然也有部分豪奢女子混在其间嬉乐。
百灵公主玄月岫换了便装，路过康平道时，挑帘看见戴胜公主那大大方方停在北塘春门前，覆以剪棕，梁脊朱红，渗金铜铸着云凤花朵的公主檐子，很是不屑的哼了声。
花弄影看不得公主表妹这样，就要拉了她冲下去。
玄月岫也是个顽皮的，可万学不来玄月嵋的做派。她制住花弄影，“弄影姐姐你不是说东篱山那边开了家新店，专做女客生意，我们去看看。”
花弄影听了，想想也就作罢了。
不过玄月嵋可没瞧见那两个瞪着她的小丫头，她施施然进了北塘春的门，径直去了后堂，就见那夜景天又拎着个酒壶，在听小姑娘吹笛子。她欺上前去，一把夺了，撵了其他人出去。
夜景天好整以暇地笑望着她，公主？
玄月嵋扯了他一条衣带缠在手指上道，本公主今日开心，想为夜郎吹首曲子呢。
夜景天见她那眼神颇为暧昧，便凑在她耳边轻呵“公主何事这么开心，景天实在有些惶恐”
“让我母妃不开心的人，我自然会让她不开心，她不开心了呢，本公主自然就开心了呦”
“景天到是听说金英宫那位病了……”
“就知道夜郎聪明，我母妃是笨，可也不是她能算计的，一个姓昭的，敢在凤玄兴风雨，本公主那能不给她颜色瞧？哼！”
“那公主是怎么给她颜色瞧的，说来让景天也见识见识！”
“夜郎能弄来明宫那幽荧冰火毒，妾也能弄来蛇南山梦，夜郎，嘴可不光是用来说话的……”
榻上兴**，江河上也会起风浪，每年最热的时候正是浴星节，那会龙昭都会有龙舟比赛，九郡王室之间也会借此比上一比，昭秋桐记得有次狻猊国赢了，那边睚眦国王子们当场就红了眼，后来两边的王子们带着大夫家的公子们打成了一团，父王一声吼便制住了，狻猊的三王兄还过来道谢。
昭秋桐记得自己及笄那一年的比赛尤为激烈，她和姐妹们一起弹着龙头琴给兄弟们加油，囚牛国的大王姬琴弦崩断了，气不过，跑过来推自己。自己虽然掉进河里却被良人所救，昭秋桐记得自己都快淹死了，幸而那人救了她上来，大王姬却还笑自己衣衫湿透，样子不能见人！那人是嘲风国正卿家的公子，四王兄府上的军左。他见自己被人嘲笑，就给自己披上他的披风，又跪下求父王将自己嫁给他，父王见他英勇也就准了。
那时节角黍包金，菖蒲切玉，榴花喷火，竹叶攒青，日光下父王袍上的狴犴金灿灿的，可那少年将军的盔甲却耀的自己眼都睁不开……”
金英宫菊婕妤莫名昏睡，宫人唤之不醒，便招了太医去瞧，那人原是韩太医的师弟，玄月岚听了消息，自然要打听一下。
“殿下，菊婕妤是种了一种叫南山梦的毒，此毒……“
韩太医一说名字，玄月岚便想起《恶异录》中所载，接着道”此毒会让人陷入沉睡，沉浸心中所愿，一日美梦，十年光阴，人生百年，若不能及时堪破梦境，就会殒于其中，可是就算堪破，醒来容颜也衰损的厉害。”
“殿下说的是，这南山梦是蛇云寨人所制，不过臣听说他们原本是为了让那些被病痛折磨的亲人走的安详些，只是后来流传于外，多被用来害人了，正所谓南山一梦，梦醒时，心碎时。”
玄月岚点点头，南山梦本意美好，可是抵不过人心之恶。
就像刀无善恶，救人还是害人，端看握在谁的手里。
后宫女子的容颜是何等重要，蔺如霜击的是人心弱处。不过玄月岚想着金英宫的那位，自己作为游魂时就总见到她夜里捧着史书研读，那灯下端肃安静的女子，何曾是以色侍人的主？八皇弟还那么小，昭秋桐可不会就这样零落在这北风中。
只是不管抱香殿的最终情形如何，到底是红渠宫又胜一役。
皇嫂的身亡，也使玄月岚不得不正视一些事。北塘春是赚银钱的好工具，可却不能就依赖于此。宝库从来是需要强大的实力来守护的。
他自己有凌驾于这个世界的科学知识，墨染香也有本事，可是从书本理论到做出产品，其间的困难是一茬茬的出。均元那边主要项目进度缓慢，只是造出了不少没大用的副产品。无奈之余，玄月岚也为它们找了些出路。
……
“月岫妹妹，你看！就是这里！”
玄月岫顺着花弄影所指，抬眼瞧了下，车停的地方有一道朱栏彩槛，门楣墙檐皆是琉璃彩瓦。
她两人携手下了车，步进敞门。只见当面是一影璧，璧上刻着两字“缘兰”。
花弄影的丫头笑笑走近了瞧，见那字是用兰草花叶勾织而成，难怪看着如兰花一般美丽。
有两名青衣小婢立在旁边，见有人进来，恭敬行礼。便带了几人入内。她们绕过影璧，迎面见一小池，池左是两座错落相连的曲尺朵楼，楼上隐隐有琴声传来。池右是湖石垒起的小筑，其上兰花遍植，葳蕤处露出一角亭檐，侍婢引了她们到那湖山石边，只见粉墙黛瓦下，藤葛蔓蔓缠绕长廊，廊下涧水幽碧，菱透青萍，尽处有轩名为丛兰。
“客人稍待。”
玄月岫偏头看花弄影，什么名堂?
花弄影耸耸肩表示不知。
只见又进来两名着浅碧衣服的侍女，端来了一樽玻璃茶鼎，至于案上后退至两边。一白衣少女缓步前来，少女云发乌黑，容色清淡，向着她们敛襟一礼后跪坐案后。只见那少女持起青竹茶匙，舀起一团雪茶，敛起衣袖将其放入鼎中。然后提起旁边玉壶，向内注水，水中似有冰沫，冰水中那纯白雪菊居然缓缓舒展开来燃起了一片艳色玫红，不等那红蔓延开，少女飞快持起另一玉壶，再向内注水，赤红之上便浮现夕阳桔暖，一共七把玉壶，少女持壶点水，透明玻璃茶鼎内居然惊现彩虹七色，她又将青铜小炉至于鼎下，只见那赤橙黄绿青蓝紫光华变换一番后，渐归于无色。
这景象，看的玄月岫、花弄影几人目瞪口呆。
少女淡淡笑道，“此茶名为篱山惊虹茶，客人请慢用。”
看着青衣小婢为二位把茶斟上，少女又徐徐讲道，金水河外，东篱山的深处，陡崖边开有冰雪菊，此菊一花生七叶，花小犹如婴儿指甲，叶身细长颜色青碧。单独冲泡起来色泽明澈鲜丽，犹如琥珀，喝着也是清中有甘，徐徐生津。
可巧北塘边有那绿叶紫浮花喜蝉，最爱的这嫩菊叶芽，每当花季，这些花蝉便会寻觅相合的雪菊花。那雪菊经过花蝉吸允，叶芽就会着诞，形似火烫，色化为纯白，还会带上独特的果蜜香气。再经过茶师傅七窨七烘，叶片上的白毫会变的特别肥大，泡入水中尤为美丽，这雪菊味道也会化去苦味，入口无比甘润，唇齿间留香不散，每口都令人回味无穷。
“这，这颜色是怎么回事！！”玄月袖的婢女云烟与花家的笑笑一齐发问。
“东家自有秘法窨制，这窨制后的茶叶用不同温度的水冲泡就会产生不同的颜色。我们东家觉得人生不如意事十之**，却总有柳暗花明时，她希望每位客人都能体味到雨过天晴时的喜悦，便用此茶来招待客人。其实这篱山茶变化无穷，客人若喜欢，我们也有别的名目，安静有趣的如“踏雪寻梅”，“拜月听风”，繁华热闹的有“二龙戏珠”、“百鸟朝凤”，只是那些就不能相送了。”
“水温不同，颜色就不同？”
“正是如此，像刚那红色用的便是冰水，紫色便是沸水。”
花弄影顿时起了兴趣，想要自己泡。
“客人既然有意，这篱山茶一花一两金。”
花弄影拍了一大锭金子到案上，拿起那花，加了冰水一冲，霎时杯中如血，她又直接注入沸水颜色瞬间便变为墨紫。然后再加别的水却没了反应。？？？
“客人，加水的快慢与多少都是需要注意的。您冰水加的太少，沸水注的太多太快。而这花儿有些娇嫩，过热了就会损伤。”
真有趣！
“其实客人可以选个大些的白玉盘，同时放上七朵雪菊，叫几个同伴一同注水，就能见着霓虹之美了。”
？！
花弄影玩的起劲，玄月岫看了会儿失去兴趣，站了起来，花弄影也不理她自顾自玩耍。
先前的一位青衣小婢便引玄月岫与云烟前往别处观看。出了丛兰轩后是成蹊园，杂种些桃李之木，花园后是毓秀舍。玄月岫两人一至，便迎上来个高挑女子，一身红衣，容颜生的十分美丽。
“客人，我这精舍里面都是上好的胭脂水粉，不但能增添颜色，对肌肤也是极好的。”女子一样样介绍着，见玄月岫面色始终平淡，又问，客人觉的我年岁多少？
玄月岫只四下看着并不答她，等这女子道自己已四十有五，她才惊讶的看了一眼。若说保养，莫过于红渠宫那位，但也只是看着比寻常同年的臣妇少上十岁。而这女人看着不过二十有五，这真是这胭脂之功？
“这胭脂是上好的，但我们缘兰的妆点技法与外间不同，小客人若有兴趣试试及笄礼的妆束，可以先净净面。”
偏偏玄月岫是个拗的，别人越想让她做什么，她越不想顺人意。也不逗留了，仰头转身出了门，回到成蹊园。见右侧有一月亮门，便穿了过去，门后是条不长的青石小径，竹尾森森间偶然夹杂一两棵长叶碧桃，走上几步又遇岔道，前面有座小小的白玉石拱桥，左面溪旁垂柳密密、绿草如茵通向了别的去处。
青衣小婢指着小桥对面明堂道，那处地方名唤一枝阁，里面有些精巧首饰，不过每件样式只得一件，绝无重复。看客人倨傲的望了自己一眼，小婢笑了下便领她向左沿路而行，不多时见一垂花门。
推门而入道“我们缘兰的品香堂没有未经处理的香料，只有各种香露。”小婢向玄月岫指了指放在各处花型格子里的琉璃彩瓶，也不停留，两三下出了前厅。
到了内院，玄月岫见这里栽着几棵高大的梧桐，树冠都遮住了后面殿阁的飞檐。树下居然有只绿孔雀，见有人来，扑楞一下飞到了树上。经过梧桐进了对面厅门，不想居然是条横廊，正对花门的壁上是幅彩画，颜色不同于一般丹青，玄月岫细瞧了几眼，也没看出画上为何种事物，只觉得满眼灿烂无比艳丽。而错开厅门的左右回廊对内却无遮掩，只见得水气撩绕，这里面竟是个温泉水池，池边有几处山石小景，石中有泉，温热泉水汩汩流着，廊庑两边一边栽着几棵经霜五色枫，一边是株横逸的卧水梅花树，对面有几间小阁前后成齿状分布。
“我们的香露有两种，一种可直接喷洒衣物或者涂抹身体，另外一种则是沐浴时用的，一般一两滴便可。客人若想试试，缘兰也有专门的技师，便是不为美肤，单单放松下看看景致也是不错的。”
玄月岫有些意动，可花弄影没跟来，她自己可不好意思。点点头问，你们这里还有什么？
“也没其他了，客人还可以去月至楼与风来楼上逛逛，从这里出去，过了郁芳园左转就是。客人进来时应当瞧见了那两座相连的秀楼，那里可以听琴观景，饿了的话我们缘兰的点心也很特别……或者客人可以看下您的同伴喜欢哪里，想来那位姑娘应该在一枝阁。”